„Ich weiß nicht, ob es noch mehr geben wird, das sind vertrauliche Angelegenheiten“: Daria Kasatkina spricht nach hartem Brisbane-Aus über russische Spieler, die den Verband wechseln

Daria Kasatkina setzt ihre Startprobleme in das Jahr 2026 fort und scheidet beim Brisbane International in Runde eins aus. Die in Russland geborene Spielerin unterlag in ihrem Auftaktmatch Anastasia Potapova mit 5:7, 6:4, 4:6. Es war zugleich ihr erstes Match in Australien seit dem Wechsel ihrer Staatsbürgerschaft.

„Es war sehr emotional. Es war hart, aber gleichzeitig war ich super nervös und auch sehr aufgeregt, rauszugehen“, sagte sie über ihr erstes Match auf australischem Boden. „Es war von allem etwas. Das Publikum war großartig, und ehrlich gesagt habe ich die Unterstützung gespürt. Ich habe heute mein Bestes gegeben, aber es hat nicht gereicht. Außerdem hatte ich eine schwierige Gegnerin. Ich finde, sie hat heute sehr gut gespielt.“

Die russische Spielerin räumte ein, dass die Emotionen sie von Beginn an beeinträchtigten: „Ehrlich gesagt, als ich mit all dem Jubel und allem auf den Platz ging, musste ich fast weinen, aber ich konnte es halten“, ergänzte die ehemalige Nummer 8 der Welt. „Ehrlich gesagt wollte ich unbedingt gewinnen und diese Extra-Energie gegen Ende des Matches spüren, aber leider ist es nicht passiert. Ich habe ein hartes Jahr hinter mir, jetzt geht es mir gut, aber trotzdem muss ich aus diesem Loch herausklettern. Es ist nie leicht. Ich bin in meiner Karriere schon ein paar Mal mit solchen Herausforderungen konfrontiert gewesen. Es ist eine schwere Aufgabe, aber sie muss erledigt werden.“

Kasatkinas Schwierigkeiten zeigten sich in ihrer Leistung: Insgesamt produzierte sie 16 Doppelfehler und ließ 15 Breakbälle gegen Potapova zu — von denen die russische Gegnerin nur fünf verwandeln musste, um den Sieg zu holen.

Kasatkina fiel vom Top-10-Abschluss 2024 auf Rang 37 am Saisonende zurück. Nun wird erwartet, dass sie weiter in Richtung Platz 40 abrutscht, und mit vielen zu verteidigenden Punkten während der Australia-Swing könnte sie in den kommenden Wochen sogar aus den Top 60 fallen.

„Das letzte Jahr war zu viel für mich, in vielen Lebensbereichen und auch auf dem Platz. Natürlich weiß ich, dass mich niemand unter Druck setzt“, ergänzte die ehemalige Indian-Wells-Finalistin. „Ich setze mich selbst unter Druck, weil ich es mir beweisen will, ich möchte Australien vertreten, es mit Ergebnissen untermauern. Wenn es nicht klappt, fühle ich mich schlecht. Obwohl ich weiß, dass es niemand von mir erwartet, erwarte ich es von mir selbst, ich möchte es dem Land zurückgeben.

„Ich bin es, die sich diese Last auf die Schultern legt, weil ich die australische Mentalität und mehr kennenlerne und weiß, dass die Menschen hier mich einfach unterstützen, weil sie es wollen. Sie erwarten nicht, dass du morgen einen Grand Slam gewinnst, aber es ist auch einfach meine Art. Das setzt mich sehr unter Druck, aber so bin ich erzogen worden und so habe ich meine ganze Karriere gespielt. Ich muss diese Last tragen und versuchen, mein Bestes zu geben.“

Ein weiteres Thema, das die 28-Jährige ansprach, waren die jüngsten Nationalitätswechsel mehrerer russischer Spielerinnen. Kasatkina gab zu Jahresbeginn ihre neue australische Staatsbürgerschaft bekannt, doch in den vergangenen Monaten sind mehrere weitere Namen einen ähnlichen Weg gegangen, darunter Elina Avanesyan (Armenien), Kamila Rakhimova, Maria Timofeeva und Polina Kudermetova (Usbekistan) sowie Potapova (Österreich).

„Wir sehen, dass viele Russinnen gewechselt haben. Gegen Jahresende waren es bereits drei oder vier Mädchen, die es getan hatten“, sagte Kasatkina in der Pressekonferenz. „Offensichtlich hatte jede ihre Gründe. Wir sehen alles, was passiert. Ehrlich gesagt weiß ich nicht, ob es noch mehr werden, weil alle solche Dinge bis zum letzten Moment geheim halten. Ich weiß es wirklich nicht, es gab viele, die gewechselt haben. Also vielleicht ja, vielleicht nein. Wie gesagt, das sind vertrauliche Angelegenheiten, und über Klatsch weiß ich nichts.“