Martina Navratilova: „Osaka hat Momentum“ – Shnaider als Außenseiterin im Blick

Die WTA-Größe Martina Navratilova hat die zweimalige Siegerin Naomi Osaka als Favoritin für das erste Grand Slam-Turnier der Saison 2025 auserkoren.

Die ehemalige Weltranglistenerste nahm sich eine Auszeit, um ihr erstes Kind 2023 zur Welt zu bringen. Nach ihrer Rückkehr erzielte der japanische Superstar gemischte Ergebnisse, die von Erstrundenniederlagen bis hin zu einem Matchball gegen Titelverteidigerin Iga Swiatek in Roland Garros reichten.

Osakas jüngster Lauf in Auckland zeigt, dass sie nahe an ihrer alten Form ist, sagt Navratilova

Die 27-Jährige zeigte letzte Woche bei den ASB Classic in Auckland hervorragendes Tennis und stürmte bis ins Finale. Nach dem Gewinn des ersten Satzes musste Osaka jedoch verletzungsbedingt aufgeben und den Pokal an ihre dänische Gegnerin Clara Tauson abgeben.

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Nichtsdestotrotz deuten Osakas verbessertes Spiel und ihr neuer Elan darauf hin, dass sie bereit ist, in dieser Saison für Furore zu sorgen, wenn sie ihr Comeback auf der Tour fortsetzt, so Navratilova.

"Ich hoffe auf Naomi Osaka, weil sie so ein großer Name ist", begann Navratilova. "Sie hat vier Slams mit ihrem Power-Spiel gewonnen. Sie ist seit über einem Jahr zurück, und jetzt ist es schwieriger, von den körperlichen und emotionalen Problemen zurückzukommen, wenn man immer noch auf der Suche nach diesem Selbstvertrauen ist."
"Sie hat letzte Woche im Finale von Auckland den ersten Satz gewonnen, bevor sie mit einer Bauchverletzung aufgeben musste. Vor diesem Rückschlag konnte man sehen, wie sie sich plötzlich daran erinnerte, wie sie früher spielte und durch das Feld fegte. Osaka sagte, dass sie trotz der Verletzung bereit ist zu spielen, aber ihr Erstrundenmatch wird kein leichtes sein."
"Sie hat Caroline Garcia gezogen -- das ist das Matchup, das ich markiert habe, als die Auslosung herauskam." "Unglaublicherweise ist es dasselbe Match wie in der ersten Runde des letzten Jahres. Osaka hat das Match gewonnen, aber es war knapp. Osaka ist die Nr. 50 und Garcia die Nr. 58. Sie sind so viel besser als das. Sie schlagen überall kräftig zu. Aber vorausgesetzt, sie ist gesund, hat Osaka im Moment einen gewissen Schwung, und sie will ganz klar wieder dahin kommen, wo sie vor ihrem Mutterschaftsurlaub war."

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Außerdem wählte Navratilova Diana Shnaider als ihr "Dark Horse" des Turniers aus, da die Russin in den letzten 12 Monaten einen kometenhaften Aufstieg in der Rangliste hingelegt hat.

"Diana Shnaider, die Nummer 12 der Setzliste, könnte in der vierten Runde auf Zheng treffen", fügte die ehemalige Nummer 1 der Welt hinzu. "Sie spielt etwas unorthodox, was die Leute stören kann. Sie kann sehr gefährlich sein. Sie hat alles, was sie braucht, und die Linkshändigkeit hilft ihr sehr."