Für
Ekaterina Alexandrova ist es der erste Top-Five-Sieg seit Oktober 2021, und für
Elena Rybakina hat sich das Wagnis vor den
Australian Open bei den
Adelaide International nicht ausgezahlt: Die Nummer drei der Welt schied im Viertelfinale mit 3:6, 3:6 aus.
Alexandrova wird nun auf Jelena Ostapenko treffen, die in den letzten Wochen eine hervorragende Leistung gezeigt hat und nun eine große Chance haben könnte. Jessica Pegula, die heute Morgen gewonnen hat, und Daria Kasatkina lauern auf der anderen Seite der Auslosung in einem wahrscheinlich hochklassigen Finale, egal, wer sich durchsetzt. Aber für Rybakina wird Karolina Pliskova die nächste Gegnerin sein, wahrscheinlich am Montag oder Dienstag bei den Australian Open.
Dieses Risiko wurde eingegangen, weil Rybakina letzte Woche in Brisbane gewonnen hat. Wenn sie das Finale nicht erreicht oder in Melbourne nicht gewinnt, verliert sie einen großen Teil ihrer Ranglistenpunkte. In der vergangenen Woche konnte sie diesen Schlag mit 500 Punkten abmildern, und mit einem Sieg in Adelaide in einem geschwächten Feld hätte sie insgesamt 1000 Punkte hinzugewonnen. Aber vielleicht hat Rybakina in ihrem Auftaktspiel gegen Cristina Bucsa schon angedeutet, dass sie nicht so stark ist wie in Brisbane.
Damit sicherte sie sich den Titel ohne Satzverlust, indem sie Aryna Sabalenka brutal niederrang. Aber die gefährliche Alexandrova erwies sich als ihre erste Niederlage in diesem Jahr.
Zu Beginn war sie unberechenbar und verlor zweimal ihren Aufschlag, so dass es früh 3:0 für Alexandrova stand, die Rybakina auseinander nahm. Einmal hatte sie sogar die Chance, auf 5:0 davonzuziehen und die Nummer drei der Welt zu schlagen. Doch Rybakina kämpfte sich heran, auch wenn Alexandrova weiter auf den ersten Satz zusteuerte und zum 6:3 breakte.
Der zweite Durchgang verlief ähnlich, da Rybakina ihren Aufschlag nicht effektiv nutzen konnte und die Kasachin mit 0:5 in Rückstand geriet und am Rande einer Niederlage stand. Alexandrova wurde jedoch beim Stand von 5:2 gebreakt, als Rybakina anfing, sich zu wehren. Sie lag 40:0 vorne und versuchte, den Aufschlag der Russin zu breaken, aber Alexandrova fand einen Weg und kam mit ihrem ersten Matchball durch.