Nach epischer Qinwen Zheng-Niederlage verbaschiedet sich die ehemalige Weltranglistenerste Angelique Kerber bei den Olympischen Spielen

Die Karriere von Angelique Kerber ist nach einem epischen Wettkampf bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris durch Qinwen Zheng beendet worden. Die ehemalige Weltranglistenerste war das Aushängeschild des Turniers und hat sich trotz der Niederlage mit Stil verabschiedet.

Kerber verlor 7:6, 4:6, 6:7(2) und wehrte im Tiebreak des Entscheidungssatzes drei Matchbälle ab, bevor sie das Match nach einigen epischen Ballwechseln in der zweiten Hälfte des Matches endgültig verlor. In dieser Woche hat Kerber nach einem zeitweise recht ereignislosen Comeback alles gegeben. Sie besiegte Naomi Osaka, Jaqueline Cristian und Leylah Fernandez, doch gegen "Queenwen" hatte sie das Nachsehen.

Zheng befindet sich nun auf einem wahrscheinlichen Kollisionskurs mit einer vertrauten Gegnerin in Iga Swiatek, die derzeit gegen Danielle Collins antritt. Für Kerber ist es keine Medaille, die ihre Karriere beendet, und vielleicht ist es eine Metapher für ihre Karriere in Roland Garros. Das einzige Turnier, bei dem sie nie den Titel holte.

Doch wie diese Woche gezeigt hat, wird das Tennis um die legendäre Deutsche ärmer sein, die mit Sicherheit in die Hall of Fame aufgenommen und als eine der besten WTA-Spielerinnen der Neuzeit verehrt werden wird.

Einige der Schläge, darunter ein epischer Ballwechsel im dritten Satz, waren wirklich phänomenal. In der drückenden Hitze wehrte Kerber einen Breakball ab, als sie bei einem der besten Punkte des Turniers völlig erschöpft aussah. Das war im Grunde Kerbers Karriere in einer Nussschale, denn sie kämpfte bis zum letzten Punkt.

Das Gleiche gilt für das Ende des Matches, als Zheng, die einen Satzrückstand aufgeholt hatte, einen Tiebreak erzwang, um das Match würdig zu beenden. Sie lag gegen Kerber mit 4:1 und 5:3 in Führung und hatte Matchbälle, doch Kerber servierte sie alle, bis ihr die Kraft ausging.

Auf der anderen Seite der Auslosung würfelt Anna Karolina Schmiedlova jedoch weiter. Sie erlebt eine ähnliche Woche wie Monica Puig in Rio 2016, auch wenn die Slowakin eine Zeit lang auf niedrigerem Niveau erfolgreich war. Auf hohem Niveau ist ihr das aber noch nicht gelungen, und das tut sie in dieser Woche.

Jasmine Paolini und nun auch Barbora Krejcikova mussten sich der Weltranglisten-67. geschlagen geben, die sich heute mit 6:4, 6:2 durchsetzte. Oft sah es so aus, als ob sie in der Hitze zusammenbrechen würde, aber sie fand einen Weg und war absolut episch. Sie wird auch gegen die Siegerin von Marta Kostyuk und Donna Vekic um einen Platz in einem Medaillenspiel antreten. So oder so wird eine der drei Spielerinnen am Ende der Woche einen entscheidenden Moment in ihrer Karriere erleben. Genau darum geht es bei den Olympischen Spielen, und Schmiedlova ist der lebende Beweis dafür.