Martina Navratilova wurde vom tschechischen Parlament mit einer Silbermedaille geehrt, um ihre Karriere und ihren Mut, sie selbst zu sein, zu feiern.
Dieser Mut führte dazu, dass Navratilova aus der kriegsgebeutelten Tschechoslowakei floh und alles für ihre Zukunft als Tennislegende riskierte.
Die Rückkehr in ihr Heimatland bezeichnete sie als eine Ehre, insbesondere angesichts ihrer jüngsten, gut dokumentierten Kämpfe mit Brust- und Kehlkopfkrebs.
"Als die E-Mail von Herrn Vystrcil kam, in der er mir mitteilte, dass ich die Silbermedaille erhalten würde, war das irgendwann im Februar, als ich einige gesundheitliche Probleme hatte", sagte sie. "Ich fragte mich: 'Haben sie Angst, dass ich sterbe, bevor sie mir die Medaille geben?'"
Navratilova sprach weiter über ihren Rücktritt: "Ich bedaure es nur, aber ich musste es tun. Ich habe immer versucht, mein Land bestmöglich zu repräsentieren, und das werde ich auch weiterhin tun. Aber man weiß nicht, wie es mit anderen Menschen in meinem Umfeld weitergeht. Meine Schwester hat sehr gelitten, über meine Eltern will ich gar nicht reden. Ich weiß diese Medaille sehr zu schätzen."
"Wir haben in einem Käfig gelebt, und Sie hatten die Kraft und den Mut, diesen Käfig zu durchbrechen und aus ihm herauszufliegen", sagte Oberhaupt Milos Vystcil, der Navratilova in einer Erklärung auszeichnete.
"Du hast deine Freiheit gewonnen und bist die beste Tennisspielerin der Welt geworden. Und du hast gelitten und deine Familie hat gelitten. Aber du hast dich nicht beirren lassen. Manchmal muss man leiden, wenn man seinen Willen bekommt. Daran sollten wir uns erinnern."
"Du hast offen darüber gesprochen, wer Du bist und mit wem Du zusammen bist, und damit hast Du einer großen Zahl von Menschen mit einem ähnlichen Schicksal geholfen. Du hast den Schwachen und Verletzlichen geholfen und hilfst ihnen noch immer, denen, die weniger haben als du. Du bist mutig und gibst niemals auf. Im Leben, genau wie auf dem Tennisplatz."
