Ningbo Open Round-Up: Elena Rybakina und Jasmine Paolini bringen Mirra Andreeva im WTA-Rennen weiter ins Schwitzen

Elena Rybakina musste hart kämpfen, um sich gegen Dayana Yastremska durchzusetzen. Nach fast drei Stunden Spielzeit gewann sie 6:4, 6:7, 6:3, wahrte ihre Chancen auf die WTA-Finals und zog ins Viertelfinale der Ningbo Open ein.

Yastremska startete stark und führte im ersten Satz mit 4:2, doch die an Nummer drei gesetzte Rybakina reagierte souverän. Mit vier Spielgewinnen in Serie drehte sie den Satz und übernahm die Kontrolle. Im zweiten Durchgang sah alles nach einem klaren Sieg aus: Rybakina lag zweimal mit einem Break vorn und hatte beim Stand von 6:4 im Tiebreak bereits einen Matchball. Doch Yastremska kämpfte sich mit aggressivem Spiel zurück, nutzte Rybakinas Konzentrationsschwäche und glich zum 1:1 nach Sätzen aus.

Der Entscheidungssatz entwickelte sich zu einem zähen Duell, in dem Rybakina im sechsten Spiel das entscheidende Break gelang. Von da an hielt sie ihren Aufschlag konsequent und beendete das Match nach 2 Stunden und 54 Minuten. Im Viertelfinale trifft die Wimbledonsiegerin von 2022 nun auf Ajla Tomljanovic, gegen die sie eine makellose 3:0-Bilanz hat. Die Australierin erlebt nach zahlreichen Verletzungen ihren besten Formschub des Jahres und zählt zu den positiven Überraschungen der Woche.

Für Rybakina geht es in Ningbo um mehr als nur den Titel – sie kämpft um einen der letzten beiden Startplätze für die WTA Finals. Aktuell liegt sie mit 3.913 Punkten auf Rang neun, knapp hinter Mirra Andreeva (4.131) und Jasmine Paolini (4.320). Ein Turniersieg würde ihr bis zu 500 Punkte einbringen – genug, um sich wieder ins Rennen zu bringen.

Andreeva hat durch ihre Erstrundenniederlage gegen Lin Zhu an Boden verloren, wodurch Rybakina und Paolini nun ihre Chance wittern. Paolini besiegte am Donnerstag Veronika Kudermetova mit 6:2, 7:5 und trifft im Viertelfinale auf Belinda Bencic, die sich gegen Yuliia Starodubtseva durchsetzte. Sollte alles nach Plan laufen, könnte es am Sonntag zum direkten Duell zwischen Paolini und Rybakina im Finale kommen – ein echtes Endspiel um den letzten Platz in Riad.

Auch McCartney Kessler und Ekaterina Alexandrova stehen im Viertelfinale. Kessler schlug Liudmila Samsonova mit 7:6, 6:1, während Alexandrova – frisch in den Top 10 – mit einem souveränen 6:3, 6:3 über Yue Yuan überzeugte.

In Ningbo spitzt sich das WTA-Rennen damit dramatisch zu: Andreeva muss zusehen, wie Paolini und Rybakina um die letzten Tickets kämpfen. Wer von beiden sich durchsetzt, könnte am Ende über die Saisonbilanz 2025 entscheiden.