Lang erwartetes Rückspiel zwischen Osaka und Andreescu beim WTA-Turnier in 's-Hertogenbosch

Bianca Andreescu und Naomi Osaka treffen nach fünf Jahren wieder aufeinander, dieses Mal bei den WTA 250 in Libema Open 's-Hertogenbosch. Es wurde erwartet, dass die beiden ehemaligen Grand Slam-Siegerinnen eine dauerhafte Rivalität entwickeln würden, als sie 2019 noch die führenden Jungstars waren.

Diese Rivalität wurde jedoch nur in einem Match bei den China Open ausgetragen. Zu diesem Zeitpunkt war die 22-jährige Osaka die Nummer 4 der Welt und hatte bereits zwei Grand Slam-Titel gewonnen (US Open 2018 und Australian Open 2019). Währenddessen war die Kanadierin (damals die Nummer 5), gerade einmal 19 Jahre alt, die junge Sensation mit zwei WTA-1000-Titeln in Indian Wells und bei den Canadian Open sowie die jüngste Grand Slam-Siegerin bei den US Open weniger als zwei Monate zuvor.

Osaka vs. Andreescu: Ein spannendes Match mit unterschiedlichen Ausgangsbedingungen

Ihr einziges vorheriges Spiel war das Viertelfinale der China Open im Oktober 2019. Das Aufeinandertreffen wurde als der Beginn einer spannenden zukünftigen Rivalität gesehen. In einem engen Match gewann Andreescu den ersten Satz mit 7:5, aber Osaka schaffte ein starkes Comeback, gewann die nächsten beiden Sätze und sicherte sich den Sieg mit 5:7, 6:3, 6:4.

Die Japanerin erreichte das Finale des Turniers, wo sie die damalige Nummer 1 der Welt, Ashleigh Barty, ebenfalls nach einem Satzrückstand besiegte (3:6, 6:3, 6:2).

Verschiedene Umstände verhinderten jedoch, dass sich die Rivalität in den folgenden Jahren entwickeln konnte. Andreescu hatte aufgrund wiederkehrender Verletzungen Schwierigkeiten, eine hohe Platzierung zu erreichen. Osaka hingegen zeigte noch eine Weile gute Leistungen, hatte dann aber mit Verletzungen, psychischen Problemen und einer mutterschaftsbedingten Pause im Jahr 2023 zu kämpfen.

Jetzt, im Jahr 2024, werden sich beide Spielerinnen als wesentlich erfahrenere Spielerinnen gegenüberstehen, dieses Mal auf Rasen, einem Belag, der in der Vergangenheit für beide nicht besonders günstig war.

Die Kanadierin hat ein bemerkenswertes Comeback hingelegt, wenn man bedenkt, dass sie aufgrund einer Rückenverletzung neun Monate lang nicht auf der Tour gespielt hat. Die ehemalige Nummer 4 der Welt erreichte bei den French Open die dritte Runde mit Siegen über starke Gegnerinnen wie Sara Sorribes Tormo und die an Nummer 23 gesetzte Anna Kalinskaya, bevor sie gegen die spätere Zweitplatzierte Jasmine Paolini in drei Sätzen verlor. Beim niederländischen Rasenturnier debütierte sie mit einem Sieg über Eva Vedder und besiegte anschließend die an Nummer 6 gesetzte Yue Yuan (6:4, 6:4).

Osaka ihrerseits hat ein Jahr des Aufschwungs hinter sich und steht kurz davor, wieder in die Top-100 aufzusteigen. Vor zwei Wochen hatte sie Iga Swiatek in der zweiten Runde der French Open in den Seilen und hatte sogar einen Matchball, den sie nicht verwandeln konnte, während die Polin eine epische Aufholjagd hinlegte und im Turnier blieb.

Die ehemalige Nummer 1 der Welt hat die bittere Niederlage gegen Swiatek hinter sich gelassen und zeigt in 's-Hertogenbosch bereits ein Spiel auf hohem Niveau. Sie besiegte in der ersten Runde die an Nummer 4 gesetzte Elise Mertens und anschließend die einheimische Suzan Lamens, beide in einfachen Sätzen.

Das Spiel gegen Andreescu wird am Freitag, den 14. Juni, zu einem noch zu bestimmenden Zeitpunkt ausgetragen. Die Siegerin wird nach langer Zeit wieder ins Halbfinale einziehen. Osaka stand zuletzt im März 2022 bei den Miami Open im Halbfinale (verlor im Finale gegen Swiatek), Andreescu im Februar desselben Jahres in Hua Hin.