Martina Navratilova hat Jessica Pegula aufgefordert, sich von Elina Svitolina inspirieren zu lassen, um ihr Angriffsspiel bei den WTA National Bank Canadian Open (Omnique Banque Nationale) in Montreal zu verbessern.

Die amerikanische Nummer 1 Pegula hat bisher eine erfolgreiche Saison hinter sich und erreichte das Viertelfinale der Australian Open und von Wimbledon. Außerdem ist sie in dieser Woche auf ihre höchste Weltranglistenposition 3 zurückgekehrt, die sie erstmals im Oktober letzten Jahres erreicht hatte. Das bedeutet, dass sie nun vor der 2022 SW19-Siegerin Elena Rybakina liegt.

Die Tennislegende Navratilova hat jedoch auf eine Schwachstelle im Spiel der 29-Jährigen hingewiesen und vorgeschlagen, dass Pegula, wenn sie diese beheben würde, regelmäßig Matches gegen die "Elite-Frauen" im heutigen Sport gewinnen könnte.

In einem Gespräch mit der WTA Tour über das Damenfeld bei den Canadian Open äußerte die 59-fache Grand-Slam-Championesse ihr Vertrauen in Pegulas Fähigkeit, die Topspielerinnen zu schlagen, solange sie nicht defensiv spielt.

"Ich glaube immer noch, dass sie [Pegula] diese Elite-Frauen schlagen kann, wenn sie nur ein wenig mehr Vertrauen in ihr Angriffsspiel findet", sagte die 66-Jährige.

Um ihren Standpunkt zu untermauern, fügte Navratilova hinzu, dass niemand Grand Slams gewinnt, indem er in der Defensive spielt, und empfahl Pegula, sich von der ehemaligen Nummer 3 der Welt, Svitolina, inspirieren zu lassen, wie sie ihren Angriff verbessern kann.

"Man wird kein Major gewinnen, wenn man nur in der Verteidigung spielt. Sie muss aus ihrer Komfortzone herauskommen, so wie es Svitolina getan hat", fügte sie hinzu.

Die Ukrainerin hat seit ihrer Rückkehr aus dem Mutterschaftsurlaub Anfang des Jahres einen starken Lauf hinter sich und erreichte das Halbfinale von Wimbledon sowie das Viertelfinale von Roland Garros. Allerdings unterlag Pegula der 28-Jährigen in ihrem letzten Match bei den DC Open in Washington.

Trotz ihrer Kommentare lobte die ehemalige Nummer 1 der Welt auch Pegula und sagte, dass sie sich in den letzten Jahren sehr verbessert habe, aber die mentale Seite ihres Spiels stehe ihr im Weg, um ihr volles Potenzial zu erreichen.

"Im Viertelfinale von Wimbledon führte sie im dritten Satz gegen [Marketa] Vondrousova mit 4:1, und jetzt liegt sie in den Viertelfinals der Majors 0:6 zurück. Je öfter das passiert, desto mehr Narbengewebe bildet sich.

"Es ist eine mentale Sache. Jessie hat sich so sehr verbessert - wenn man sie vor fünf Jahren gesehen hätte, hätte man sie nicht für eine Top-5-Spielerin gehalten", sagte sie.