Sloane Stephens scheitert im Viertelfinale der ATX Open an Varvara Gracheva

Nachdem Sloane Stephens etwas von der Form gezeigt hatte, die sie vor ein paar Jahren zu ihrem ersten Grand-Slam-Titel geführt hatte, konnte sie ihren Schwung nicht halten und unterlag Varvara Gracheva im Viertelfinale der ATX Open Austin am Freitagabend.

Gracheva zeigte bei ihrem 7:6(4) 6:3-Sieg eine solide Leistung, indem sie die an Nummer fünf gesetzte Spielerin während des gesamten Matches frustrierte. Nach zwei Breaks zu Beginn des ersten Satzes konnte sich keine der beiden Kontrahentinnen entscheidend absetzen, so dass es zu einem Tiebreak kam. Hier kamen Grachevas Beständigkeit und ihre unterschätzte Verteidigung ins Spiel, und die Russin konnte den ersten Satz für sich entscheiden.

Stephens konnte im zweiten Satz keine Antwort hervorzaubern, und Gracheva gelang ein weiteres Break durch solides Defensivspiel. Die Amerikanerin kämpfte sich zwar zurück und schaffte ein Break, doch es war vergeblich, da Gracheva mehr Druck ausübte. Dies führte dazu, dass die Nummer 88 der Welt zwei weitere Breakchancen nutzte, was ihr nach einer Stunde und 51 Minuten zum Sieg reichte.

Gracheva steht damit in ihrem ersten WTA-Halbfinale der Saison, wo sie auf die Amerikanerin Katie Volynets treffen wird.