Das Jahr 2025 hat für Elena Rybakina nicht gerade rosig begonnen, denn in den frühen Morgenstunden des Freitags wurde bekannt, dass Stefano Vukov, der vor einigen Tagen in das Team der ehemaligen Wimbledonsiegerin zurückgekehrt war, von der WTA vorläufig suspendiert wurde.
Einem Bericht von The Athletic zufolge wurde Vukov wegen eines Verstoßes gegen den Verhaltenskodex der Tour bis zum Abschluss einer vertraulichen und privaten Untersuchung suspendiert. Er darf keine WTA-Lizenz erhalten, was von Tennis Australia bestätigt wurde, so dass er technisch gesehen nicht an den Australian Open teilnehmen kann.
Dem Bericht zufolge hat er bestritten, gegen den Kodex verstoßen zu haben, und Rybakina selbst hat erklärt, dass Vukov nicht beleidigend ist. Dies hat sie auch gegenüber der WTA erklärt, die im vergangenen Jahr eine Untersuchung einleitete, nachdem es Beschwerden über sein Verhalten gegeben hatte, das als intensiv und rau empfunden wurde.
"Ich habe definitiv nie jemanden missbraucht", schrieb er laut demselben Bericht per Textnachricht. Während die WTA eine Erklärung abgegeben hat, um zu bestätigen, dass diese Untersuchung im Gange ist und dass sie dies aufgrund von öffentlichen Aussagen getan hat, die die Angelegenheit falsch darstellen, auch bekannt als Rybakina, die seine plötzliche Rückkehr in ihr Team Anfang dieser Woche bestätigt hat, als er von der Tour suspendiert wurde.
"Die WTA kann bestätigen, dass Stefano Vukov derzeit vorläufig suspendiert ist, bis eine unabhängige Untersuchung wegen eines möglichen Verstoßes gegen den WTA-Verhaltenskodex abgeschlossen ist", sagte ein WTA-Sprecher in einer Erklärung.
"Als Teil der vorläufigen Suspendierung ist Herr Vukov zur Zeit nicht berechtigt, eine WTA-Lizenz zu erhalten. Obwohl sich die WTA normalerweise nicht zu laufenden Ermittlungen äußert, glauben wir, dass es notwendig ist, diese Angelegenheit aufgrund der jüngsten öffentlichen Äußerungen, die die Situation falsch darstellen, zu klären. Wir werden zum jetzigen Zeitpunkt keine weiteren Details bekannt geben."
Weitere Informationen zu den Ermittlungen werden in den kommenden Tagen erwartet. Im selben Bericht heißt es aber auch, dass Goran Ivanisevic von Vukovs Rückkehr überrumpelt wurde und es nicht klar ist, welche Rolle beide in ihrem Team spielen werden.
Aber insgesamt wirft es wieder ein düsteres Licht auf die Situation einer Spielerin, die in den letzten 18 Monaten vor allem mit Verletzungen und Krankheiten zu kämpfen hatte und zumindest oberflächlich betrachtet beim United Cup unter einem neuen Trainer wieder eines ihrer besten Tennisspiele zu spielen schien.
Trotz des Verzichts auf Vukov im September scheint dies nicht der Fall zu sein, da in den kommenden Tagen weitere Informationen zu erwarten sind, und die Frage, was Rybakina im Falle eines Verbots tun wird, bleibt ein großes Gesprächsthema.
Elena Rybakina’s former coach, Stefano Vukov, is currently suspended by the WTA.
— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) January 3, 2025
A spokesperson for the WTA confirmed this:
“The WTA can confirm that Stefano Vukov is currently under a provisional suspension pending an independent investigation into a potential breach of the… pic.twitter.com/zYkqju3DOC