(VIDEO) „Beweg die Beine, Mädchen!“: Aryna Sabalenka scherzt mit Badosa vor der Rückkehr bei den Madrid Open

Aryna Sabalenka kehrte in dieser Woche mit gelöster Stimmung auf die Trainingsplätze der Madrid Open zurück und teilte sich mit Paula Badosa einen kurzen Austausch auf dem Court, der vor dem Sandplatz-Swing sowohl Vertrautheit als auch Selbstvertrauen widerspiegelte.

Die Weltranglistenerste, die ihre Sandplatzsaison in Madrid eröffnet, nachdem sie in Stuttgart zur Steuerung der Belastung zurückgezogen hatte, reist nach aufeinanderfolgenden Titeln in Indian Wells und Miami in Topform an. Diese Serie verlängerte ihre Siegesserie auf 12 Matches und untermauerte einen dominanten Start in die Saison 2026.

Sabalenkas Gesamtbilanz steht nun bei 23:1 im laufenden Jahr, mit drei Titeln aus vier gespielten Turnieren. Ihre einzige Niederlage erlitt sie im Finale der Australian Open, wo sie Elena Rybakina unterlag. Die Konstanz hat an der Spitze der Rangliste einen deutlichen Vorsprung geschaffen, der über 2.500 Punkte gegenüber ihrer engsten Verfolgerin beträgt.

Madrid markiert eine Schlüsselphase in dieser Entwicklung. Die Belarussin ist dreifache Siegerin des Turniers (2021, 2023, 2025) und amtierende Titelträgerin nach dem Finalsieg gegen Coco Gauff im vergangenen Jahr. Es ist zudem das WTA-1000-Turnier, bei dem sie die meisten Siege verbucht hat, mit einer Bilanz von 23:4 und mindestens vier Finalteilnahmen.

Sabalenkas Ankunftsvideo bot einen kurzen Einblick in ihre aktuelle Gefühlslage, in der sie Wettkampfbereitschaft mit einem entspannten Vorbereitungsansatz ausbalanciert. Zu Beginn des Clips bestätigte sie ihre Rückkehr zum Turnier und ihr Wohlgefühl mit der Umgebung. „Hola Madrid! Ich bin zurück, ich bin superhappy, wieder hier zu sein, was für ein wunderbares Turnier.“

Die Sequenz wechselt dann zu einer Interaktion auf dem Trainingsplatz mit Badosa, bei der Sabalenka einen informelleren Ton anschlägt und während der Einheit über den Court Anweisungen zuruft. Der Austausch spiegelt ein gewisses Maß an Vertrautheit zwischen beiden Spielerinnen wider sowie Sabalenkas Bereitschaft, vor dem Wettkampf eine leichtere Atmosphäre beizubehalten.

„Hier seht ihr Paulita beim Training … komm schon, beweg die Beine, Mädchen!“, witzelte die 4-fache Grand-Slam-Siegerin während Badosas Trainingseinheit. „Mehr beschleunigen, was ist das denn … vamos, vamos!“

Aus sportlicher Sicht hat das Madrid Open konsequent mit Sabalenkas Stärken korrespondiert. Die Höhenlage und die schnelleren Sandplätze begünstigen First-Strike-Tennis, ein Bereich, in dem sie in der Saison 2026 eine hohe Effizienz aufrechterhalten hat, insbesondere während des Sunshine Double.

Für Badosa stellt sich der Kontext deutlich anders dar. Die ehemalige Nummer 2 der Welt rangiert aktuell auf Platz 106, nachdem sie aus den Top 100 gefallen ist, und macht Madrid zu einer entscheidenden Chance, Punkte gutzumachen und Schwung aufzubauen.

Ihr bestes Ergebnis bei den Madrid Open bleibt der Halbfinaleinzug 2021, als sie gegen Ashleigh Barty verlor. Seither verliefen ihre Auftritte bei dem Turnier wechselhaft, darunter ein Erstrundenaus 2025.

Die Trainingseinheit mit Sabalenka verdeutlicht den Unterschied in der Ausgangslage der beiden Spielerinnen. Während Sabalenka als klare Favoritin mit dominantem Rankingvorsprung und jüngsten Titeln anreist, befindet sich Badosa in einer Aufbauphase, in der sie Ergebnisse stabilisieren und wieder in höhere Rankingregionen vordringen möchte.

Badosas Fähigkeit, aus der Grundlinie Länge zu generieren und längere Ballwechsel zu tragen, könnte auf Sand relevant sein, doch ihre jüngsten Resultate deuten auf einen Bedarf an größerer Konstanz hin, insbesondere beim Aufschlag und in Druckphasen. Nach einem Auftakt mit ein paar Erfolgen in Charleston Open hat Badosa nun drei Niederlagen in Serie auf Sandplätzen erlitten.