(VIDEO) Desaster für Andreescu: Kanada stürzt aus der Billie Jean King Cup-Qualifikation, nach Rahmentreffer beim Aufschlag, der Kasachstan den Sieg schenkt

Bianca Andreescu erlebte im Billie Jean King Cup-Qualifikationsduell gegen Kasachstan einen Moment zum Vergessen. Beim Stand von 1:2 brauchte sie dringend einen Sieg gegen Yulia Putintseva, um die Partie offen zu halten. Doch nach einem titanischen Duell unterlief der ehemaligen Grand-Slam-Siegerin bei ihrem zweiten Aufschlag ein riesiger Fehlschlag, der weit am Ziel vorbeiflog und Kasachstan das Ticket für die Finals bescherte.

Während sich einige große Namen auf den Start der Sandplatzsaison auf der WTA-Tour konzentrieren, entschieden sich andere, für ein paar Tage die Landesfarben zu tragen, um ihrem Team den Platz beim prestigeträchtigen Finals-Event in Shenzhen, China, zu sichern.

Sieben Plätze waren zu vergeben, und es gab prominente Opfer. Die 18-fachen Champions USA unterlagen überraschend Belgien, während Großbritannien als klarer Außenseiter einen Coup gegen Australien landete. Titelverteidiger Italien zog souverän durch, ebenso qualifizierten sich Ukraine, Tschechische Republik und Spanien sowie die Gastgeber China für die Finals.

Ein Platz blieb offen, er würde an Kanada oder Kasachstan gehen. Ohne ihre größten Stars in Form von Elena Rybakina und Victoria Mboko war das Duell völlig offen, mit der verlockenden Chance, sich zur Heldin zu krönen.

Putintseva startete mit einem 6:3, 7:5 über Kayla Cross, bevor Andreescu Kanada mit einem Sieg über Sonja Zhiyenbayeva 6:4, 7:6(4) aufs Tableau brachte. Maximal fünf Matches standen im Best-of-five-Format auf dem Programm, doch Kasachstan wollte nach dem Doppelerfolg bereits nach vier Partien alles klar machen. Anna Danilina und Zhibek Kulambayeva setzten sich gegen Andreescu und Cross mit 7:5, 6:1 durch und gingen 2:1 in Führung, nur noch einen Sieg vom Finalticket entfernt. Andreescu musste Putintseva schlagen, um im Rennen zu bleiben, doch es sollte folgenschwer schiefgehen.

Zwei sehr erfahrene Kontrahentinnen betraten den Court. Es entwickelte sich ein hart umkämpftes Match mit viel Unterhaltung und Drama. Andreescu schaffte im ersten Satz das Break und erspielte sich sogar einen Satzball beim Aufschlag der Kasachin. Nachdem sie die Chance nicht nutzte, wurde sie beim Versuch, den Satz auszuservieren, gebreakt und verlor später den Tiebreak.

Kurz darauf glich sie aus. Sie ging 4:2 in Führung, doch Putintseva konterte umgehend. Die US-Open-Siegerin von 2019 holte sich jedoch das Momentum zurück und servierte dieses Mal souverän zum Satzausgleich aus, sodass ein dritter, entscheidender Satz erzwungen wurde.

Zweimal breakte Andreescu, und zweimal schlug Putintseva zurück. Spät im Satz schien die Kanadierin davonzuziehen, als sie sich beim Stand von 5:5 vier Breakbälle erspielte, jedoch keinen davon verwertete. Den Weg in den entscheidenden Tiebreak fand sie dennoch.

Es stand viel auf dem Spiel, vor allem für Kanada. Sollte Andreescu ihn nicht gewinnen, würden ihre Hoffnungen auf die Finals in Flammen aufgehen. Sie lag die meiste Zeit zurück, Putintseva behauptete durchgehend einen knappen Vorsprung. Nach 3 Stunden und 38 Minuten auf dem Platz bot sich Putintseva ein Matchball. Alles lief auf diesen Moment hinaus, doch für Andreescu wurde es zum Desaster. Bei ihrem zweiten Aufschlag traf sie den Ball katastrophal, der auf die andere Seite des Courts segelte, harmlos weit außerhalb des vorgesehenen Feldes, während Putintseva nach dem langen Kampf jubelnd und erschöpft zu Boden sank.

Kanada schied auf kuriose Weise mit einer Enttäuschung aus. Kasachstan hingegen wird später in diesem Jahr nach China reisen, um dort um den begehrten Titel zu kämpfen.