(VIDEO) Jessica Pegula wartet am Spielfeldrand, während ihr nichtsahnender Coach nach dem Titelgewinn in Dubai aufs Handy schaut

Nicht alle schenkten Jessica Pegula Aufmerksamkeit, nachdem sie sich beim Dubai Duty Free Tennis Championships ihren vierten WTA-1000-Titel gesichert hatte. Sie setzte sich mit 6:2, 6:4 gegen Elina Svitolina durch und setzte ihre starke Form in 2026 fort.

Beide Spielerinnen gingen nach zuvor erreichten Halbfinals bei den Australian Open in Topform ins Endspiel. Dieses markante Etappenziel hatten sie durch Siege über hochkarätige Gegnerinnen namens Amanda Anisimova beziehungsweise Coco Gauff erreicht. Gleiches gelang ihnen in Dubai, um das Finale zu erreichen – diesmal gegeneinander.

Pegula erwischte den besseren Start und stürmte zu einer deutlichen 3:0-Führung. Entscheidend waren dabei zwei Breaks. Mit einem beträchtlichen Rückstand vor der Brust wurde Svitolinas hart erarbeitetes Rebreak fast sofort wieder zunichtegemacht, und Pegula zog auf 4:1 davon, bevor sie souverän ausservierte und sich einen großen Schub für ihre Titelambitionen sicherte.

Diese wurden kurz darauf realisiert, als Pegula bei 2:2 im zweiten Satz ihre Chance witterte. Die US-Amerikanerin gewann vier Punkte in Serie, holte das so dringend benötigte Break und zog auf 3:2 davon. Svitolina mühte sich, fand jedoch kein Mittel gegen einen sehr klinischen Pegula-Aufschlag, und die frühere US-Open-Finalistin brachte das Match zu ihrer Freude nach Hause.

Jemand, der das Geschehen genau verfolgte, war ihr Coach Mark Knowles, der ihre Fortschritte aufmerksam beobachtete. Nach dem Match machte sich bei Pegula große Erleichterung und Jubel breit, und sie feierte ihren Titelgewinn.

Knowles tat jedoch das genaue Gegenteil und griff sofort zum Handy. Er war so in sein Umfeld vertieft, dass er nicht einmal bemerkte, wie Pegula zum Feiern herüberkam. Einen Moment lang stand sie am Spielfeldrand, bereit, ihren Coach zu umarmen, während Knowles, ohne zu wissen, dass sie neben ihm war, seelenruhig auf sein Telefon schaute. Kurz darauf merkte er, dass seine Spielerin direkt neben ihm stand, und beide teilten sich nach dem hochverdienten Sieg einen schönen Moment.

Das Duo arbeitet seit 2024 zusammen, wobei Knowles eine Menge Erfolge betreut hat, während Pegula ihren Status als eine der Besten der Welt festigt. In seiner eigenen Tenniskarriere war Knowles ein Doppelspezialist, der vier Grand-Slam-Titel im Doppel gewann und sogar einige Zeit die Nummer eins der Doppelweltrangliste war. Er steckt nun all seine Energie in Pegula, mit der er eine gefährliche Einheit bildet.

Als Nächstes steht für Pegula die willkommene Rückkehr in die USA an. Sie feiert am 24.02.2026 Geburtstag, wenn die ATX Open in Austin, Texas, beginnen. Pegula ist die Titelverteidigerin und möchte in 2026 gern einen zweiten Titel hinzufügen, um ihre starke Form vor dem Sunshine Swing fortzusetzen.