Vom Olympia-Glanz in den Reha-Modus: Zheng Qinwen in der Vogue China während ihres Comebacks

Die Olympiasiegerin 2024, Zheng Qinwen, sorgt weiter für Aufsehen als eine der weltweit meistbeachteten Athletinnen und ziert trotz einer halben Saison abseits des Courts das Dezember-Cover der Vogue China.

Die ehemalige Nummer 4 der Welt zog sich Mitte 2025 eine Ellbogenverletzung zu, die eine Operation erforderte, kurz nach ihrer Erstrunden-Niederlage in Wimbledon gegen Katerina Siniakova. In der Folge musste die Australian Open-Finalistin 2024 fast vier Monate pausieren, bevor sie ihr Comeback schließlich bei den China Open gab.

Bei ihrer Ankunft in Peking räumte Zheng jedoch ein, körperlich noch nicht bei 100% zu sein, und hoffte, über Matches ihren Rhythmus zu finden. Sie startete mit einem glatten 6:3, 6:2 gegen Emiliana Arango, musste aber in der zweiten Runde gegen Linda Noskova im dritten Satz beim Stand von 4:6, 6:3, 0:3 aufgeben (ret.). Es war der letzte Auftritt des Jahres für den chinesischen Star, der die Saison dank der in der ersten Saisonhälfte gesammelten Punkte als Nummer 24 der Welt beendete.

Obwohl Zheng zuletzt wenig Spielzeit hatte und keine großen Tour-Schlagzeilen produzierte, bleibt sie kommerziell eine Schwergewichtlerin. Sie wurde jüngst zum zweiten Jahr in Folge in den Top 10 der bestbezahlten Sportlerinnen bestätigt, insgesamt auf Rang 5 (und 4. unter den Tennisspielerinnen). Ihr Portfolio umfasst über 19 Millionen US-Dollar aus Sponsorenverträgen gegenüber nur 1,6 Millionen US-Dollar an Preisgeldern. Seit ihrem Goldlauf bei den Olympischen Spielen Tokio 2024 ist Zheng ein echter Sport-Superstar und hält ihren Status auch ohne konstante Resultate auf der Tour.

Zheng hat in den vergangenen Monaten die Medien weitgehend gemieden und sich auf Rehabilitation und Athletik konzentriert, um für die kommende Australian Swing in Topform zurückzukehren. Dennoch nahm sie sich Zeit für ein jüngstes Fotoshooting, das als stilisierte Variant-Cover für die Dezember-Ausgabe der Vogue diente.

„Eine gute Profi-Spielerin sollte wissen, wie sie ihr Leben organisiert“, sagte sie vor einigen Wochen dem Tennis Channel. „Bevor du volljährig wirst, wird dein Leben für dich geplant, und du musst nur dem vorgegebenen Weg folgen. Nach dem Erwachsenwerden, sobald du weißt, wofür du dich entschieden hast, solltest du für diese Wahl handeln: welche Turniere du spielst und wie du deine Zeit und Energie einteilst.“

Die Nummer 24 der Welt ist für die Australian Open als gesetzte Spielerin gesetzt, wodurch sie in den frühen Runden den größten Kalibern der Tour aus dem Weg geht. Die 23-Jährige ist die einzige Top-40-Spielerin ohne bestätigte Turniere in der ersten Wettbewerbswoche und wird direkt bei den Australian Open ihr Comeback geben.

In Melbourne verteidigt sie Zweitrundenpunkte aus 2025, als sie zum Auftakt gegen die Qualifikantin Anca Todoni gewann (7:6, 6:1), dann aber überraschend in Runde zwei an der erfahrenen Laura Siegemund scheiterte (7:6, 6:3). Zheng beendete die Saison mit einer 20:12-Bilanz und ohne den Einzug in ein WTA-Finale; ihre besten Resultate waren Halbfinals bei den WTA 1000 Rome Open und den WTA 500 Queen’s Club Championships sowie Viertelfinals bei Roland Garros, in Indian Wells und bei den Miami Open.