Vorschau China Open 2024 Viertelfinale der Frauen: Muchova gegen Sabalenka und Andreeva gegen Zheng Qinwen kämpfen um einen Platz im Halbfinale

Das Viertelfinale der China Open wird am Freitag, 4. Oktober, entschieden: Aryna Sabalenka trifft auf Karolina Muchova und der Lokalmatador Zheng Qinwen auf Mirra Andreeva.

Da am Ende der Saison noch eine beträchtliche Anzahl von Punkten zu vergeben ist, scheint ein Sieg für Sabalenkas Verfolgung der Weltrangliste Nr. 1 bzw. im Falle von Zheng für ihren Versuch, sich einen Platz im WTA Finale zu sichern, entscheidend zu sein. Die Siegerinnen am Freitag werden sich Paula Badosa und Coco Gauff anschließen, die am Donnerstag als erste Halbfinalistinnen feststanden.

Muchova setzt ihren Siegeszug seit ihrem Comeback fort und hat in nur fünf Turnieren eine Bilanz von 16:4 (80 %) vorzuweisen. Die tschechische Spielerin hat in den letzten Monaten nach ihrer neunmonatigen Sperre erneut ihr Talent unter Beweis gestellt, indem sie bei den US Open das Halbfinale und bei den Palermo Open das Finale erreichte und schnell in die Top 50 zurückkehrte.

Ihre Leistungen in der vergangenen Woche in Peking haben einmal mehr gezeigt, dass sie eine der gefährlichsten Spielerinnen auf der Tour ist, wenn sie in Form ist. Bei ihren vier Siegen bei den China Open hat Muchova auf ihrem Weg ins Viertelfinale nur 12 Spiele abgegeben und dabei einen Schnitt von 3,0 pro Match erzielt. Das ist die beste Leistung einer Spielerin seit La Ni im Jahr 2010 mit der gleichen Bilanz.

Die 28-Jährige trifft zum vierten Mal auf Sabalenka, die in den Halbfinalspielen der Cincinnati Open und Roland Garros 2023 mit 2:1 gewonnen hat. Die Weißrussin reist jedoch voller Selbstvertrauen an, da sie zwischen Ostrava 2020 und Abu Dhabi 2021 ihre bisher beste Serie von 15 Siegen in Folge feiern konnte.

Die Weltranglistenerste hat es in den letzten Monaten geschafft, den Rückstand auf Iga Swiatek im Rennen um die Nummer 1 der Welt zu verringern. Im WTA Race trennen die beiden weniger als 200 Punkte. Mit einem Sieg gegen Muchova käme sie in dieser Saison auf 8.266 Punkte, knapp hinter Swiatek (8.285), und es sieht nach einem engen Rennen bis zu den WTA Finals aus, wer das Jahr an der Spitze der Rangliste beenden wird.

Die Lokalmatadorin nimmt zum ersten Mal an den China Open teil und hat die Erwartungen des Publikums erfüllt. Zheng Qinwen hat 19 ihrer letzten 21 Matches gewonnen, einen Titel bei den Palermo Open geholt, eine Goldmedaille bei den Olympischen Spielen gewonnen und das Viertelfinale der US Open erreicht. In ihrem letzten Match gelang der Chinesin ein großartiges Comeback gegen Amanda Anisimova, in dem sie einen Rückstand wettmachte und 3:6, 6:1, 6:2 gewann.

Mit ihren 21 Jahren trifft Zheng nur selten auf Gegnerinnen, die jünger sind als sie selbst, aber dieses Mal trifft sie auf Mirra Andreeva, die mehr als vier Jahre jünger ist als sie. 6:1, 6:3 dominierte die russische Teenagerin Magda Linette (Setzplatz 31) im Achtelfinale und zog mit Maria Sharapova als jüngste Spielerin ins Viertelfinale der China Open ein - und das im gleichen Alter wie ihre Landsfrau: 17 Jahre und 156 Tage.

Das wird ein spannendes Match, vor allem für Zheng, die kurz vor dem Einzug ins WTA-Finale steht: "Ich finde es ein bisschen schwierig, ins Finale zu kommen. In der Tat brauche ich gute Punkte aus diesen beiden Turnieren", sagte sie bei ihrer Ankunft bei den China Open.

Zu Beginn der Woche lag sie auf dem 8. Platz, über 500 Punkte hinter Emma Navarro (7.) und der letzten Qualifikantin für Riad. Das frühe Ausscheiden der Amerikanerin hat Zhengs Hoffnungen wiederbelebt. Wenn sie Andreeva schlägt, liegt sie nur noch knapp über 100 Punkte hinter Navarro, während eine mögliche Finalteilnahme sie in eine Qualifikationsposition bringen würde, da sie nur noch ein Turnier vor den Finals steht.