VORSCHAU Rom Open 2024 WTA Finale: Aryna Sabalenka gegen Iga Swiatek

Nur zwei Wochen nach dem ersten Sieg von Iga Swiatek bei den Madrid Open über die Titelverteidigerin Aryna Sabalenka sind wir wieder hier, denn am Samstag findet das Finale der Rom Open 2024 statt, bei dem die beiden besten Spielerinnen der Welt erneut aufeinandertreffen. TennisAktuell gibt Ihnen via TennisUpToDate eine Vorschau auf das Finalmatch:

Wir blicken auf das Match, die Route, die wichtigsten Gesprächsthemen und das Kopf-an-Kopf-Rennen, das, abgesehen von den kleineren Turnieren in der nächsten Woche, das letzte vor Roland Garros ist.

Für Iga Swiatek ist die Liebe zu Rom eine langfristige Angelegenheit. Ihr Lieblingsdessert ist Tiramisu. In Interviews wird sie oft zitiert, dass sie sich das Dessert in Rom gönnt, obwohl sie natürlich einen sportlichen Lebensstil pflegen muss.

Vor fünf Jahren postete sie nach ihrer Niederlage in der Qualifikation sogar einen Instagram-Post, in dem sie sagte, der Silberstreif an der Niederlage sei, dass sie bleiben und Tiramisu essen könne. Ganz anders sah es aus, als sie den Durchbruch schaffte und sich in den folgenden Jahren an die Spitze des Sports setzte. Für Swiatek ist es Geschichte in einer Vielzahl von Facetten, die sie erwartet. Sie könnte ein drittes Mal den Titel in Rom gewinnen, sie könnte auch die dritte Frau und die erste seit Serena Williams werden, die Madrid und Rom in einer Saison gewinnen kann.

Es ist auch eine historische Begegnung zwischen den beiden. Zum ersten Mal in der Geschichte der Rom Open kommt es zu einem Finale zwischen den beiden Besten der Welt. Das Herrenturnier in seiner jetzigen Form bringt den Unterschied zwischen den beiden Touren auf den Punkt. Die drei Führenden bei den Damen und sogar vier mit Coco Gauff sind immer am Ende dabei.

Das wäre vor ein paar Jahren noch nicht der Fall gewesen, als es viele verschiedene Sieger gab. Bei den Männern gibt es mit Zverev, Tabilo, Jarry und Paul im Halbfinale viele Verletzte. Bei den Frauen gibt es mehr Beständigkeit, und Swiatek hat sie sicherlich.

Die Weltranglistenerste war nach den Australian Open durch Sabalenka in ihrer Position als Platzhirsch bedroht. Doch inmitten potenzieller Fragezeichen spielte sie wie gewohnt auf und fand ihr Niveau wieder. Sie gewann in Doha, wurde in Dubai nur von einer überragenden Anna Kalinskaya gestoppt und siegte auch in Indian Wells und Madrid. Letzterer Sieg war wichtig, da er ein Stolperstein war. Außerdem hat sie damit einen wichtigen Titel von der Liste gestrichen, da sie nun alle großen Ascheplatztitel gewonnen hat. Auch in Rom hat sie die Form für einen grandiosen Sieg.

Vor zwei Jahren verteilte sie zum Spaß Bagels, unter anderem im Finale, als sie Karolina Pliskova mit 6:0, 6:0 überrollte und von dort aus Roland Garros gewann. Bei der Ausgabe 2024 hat sie noch keinen Satz verloren und wurde abgesehen von Angelique Kerber kaum in Bedrängnis gebracht.

Ironischerweise ist Kerber, die das ganze Jahr über nicht in Form war, diejenige, die ihr den meisten Kummer bereitet. Aber die Chips fielen gut mit Madison Keys und Coco Gauff im Doppel. Zwei Spielerinnen, die eine schlechte Bilanz gegen die Polin haben, und Gauff liegt nun mit 10:1 zurück. Sie besiegte auch Yulia Putintseva und Bernarda Pera.

Da diese Masters 1000 Turniere hintereinander stattfinden, könnte man meinen, dass es den Spielerinnen schwer fallen wird, sich zu wiederholen. Andrey Rublev ist ein gutes Beispiel dafür, aber Swiatek hat gezeigt, dass man den Titel "Queen of Clay" erst einmal loswerden muss, wenn man ihn haben will.

Aber in Wirklichkeit ist es ein Finale, das vielleicht gar nicht stattfindet. Aryna Sabalenka gab nach ihrem Sieg gegen Elina Svitolina offen zu, dass sie eine Verletzung im unteren Rückenbereich hat, was ihren Sieg gegen Danielle Collins umso beeindruckender machte.

Sabalenka siegte am Ende mit 7:5, 6:2 und erreichte das Finale, nachdem sie zuvor Jelena Ostapenko, Svitolina, Dayana Yastremska und Katie Volynets besiegt hatte. Vor allem, wenn man bedenkt, dass sie Volynets und Svitolina jeweils einen Satz abgenommen hat.

Aber für Sabalenka wird es um Revanche gehen, denn sie verlor in Madrid gegen Swiatek, als die Polin ihre Chancen auf einen Dreier vereitelte. "Dieses Match hat mir definitiv weh getan", sagte Sabalenka. "Es war eine wirklich harte Niederlage, besonders nachdem sie einige Matchbälle hatte, obwohl sie großartiges Tennis gespielt hat. Hoffentlich kann ich hier in Rom den Sieg holen und den Titel holen."

Sabalenka und Swiatek werden zum 11. Mal in ihrer Karriere aufeinandertreffen. Da Swiatek einen leichten Vorteil ihr gegenüber hat, führt sie im direkten Vergleich mit 7:3 und hat ihre letzten beiden Begegnungen gewonnen. Sabalenkas drei Siege gingen alle über volle drei Sätze. Ihr letzter Sieg kam letztes Jahr in Madrid zustande und war eine Premiere auf Asche. Es ist aber auch das erste Mal, dass sie in ihrer Karriere zwei WTA 1000 Finale erreicht hat.

Es wäre auch ein Wiederaufstieg für Sabalenka, die seit ihrem Sieg bei den Australian Open im Januar keinen Titel mehr geholt hat. Außerdem würde sie Coco Gauff sozusagen vor der Tür halten, die kurz davor stand, die Nummer 2 der Welt in Roland Garros zu werden. Doch die Weißrussin hat sie auf Schritt und Tritt daran gehindert, ihre gute Form fortzusetzen. Ein solcher Punktgewinn würde ihr in Roland Garros helfen.

Nach ihrer Niederlage gegen Karolina Muchova im vergangenen Jahr verteidigt sie dort ihren Halbfinalplatz, und es könnte noch ein Finale in Roland Garros geben. Swiatek geht als Führende der Tour bei den Matchgewinnen in das Finale am Samstag und könnte auch bei den Titeln führen. Es könnte ihr vierter WTA 1000 Titel in dieser Saison und ihr 21. insgesamt sein. Sabalenka könnte ihren 15. Karrieretitel holen und einen Meilenstein auf Asche setzen. Sie wäre zusammen mit Elena Rybakina die einzige Spielerin, die Swiatek zweimal auf Asche besiegt hätte.

Vor dem Spiel hält Swiatek nicht viel von den vorherigen Begegnungen. "Ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass es Sinn macht, diese beiden Spiele [Madrid und Rom] als eine fortlaufende Geschichte zu betrachten, weil es ein völlig anderes Turnier ist. Und auch eine andere Woche. Es ist nicht so, dass es dasselbe sein wird."

"Ich werde versuchen, in der Gegenwart zu sein und nicht wirklich an Madrid zu denken. Natürlich muss ich dieses Spiel im Hinblick auf die Taktik analysieren. Aber auch nicht zu viel, denn es war ziemlich knapp. Ich denke, wir hätten beide einige Dinge besser machen können."

Sabalenka lässt sich von der Niederlage aber nicht unterkriegen. "Wenn ich an den Punkt komme, an dem ich den Matchball habe, werde ich ein bisschen aggressiver vorgehen. Ich werde einfach loslegen. Ich werde mir selbst vertrauen und auf Schläge setzen, anstatt zu versuchen, den Punkt zu halten, und den Ball einfach wieder ins Spiel zu bringen. Anstatt auf Nummer sicher zu gehen, würde ich es einfach versuchen."

"Ich denke, das Niveau ist da, das Tennis ist da, ich habe alles, um diesen Sieg zu holen. Ich muss mich einfach auf mich selbst konzentrieren, denke ich, und nichts überstürzen, auf den richtigen Schlag warten, um den Punkt zu beenden."