„Was meinst du, Stöhnen sei unsportlich?“: Naomi Osaka reagiert auf Tsitsipas’ Ex nach Podcast-Seitenhieb

Naomi Osakas Australian-Open-Kampagne 2026 sorgte aus Gründen für Aufmerksamkeit, die über ihre Resultate hinausgingen, und diesmal reagierte die Japanerin entschieden auf Kommentare von Theodora Peatalas – der Ex-Freundin von Stefanos Tsitsipas –, die in einem jüngsten Podcast die Laute der vierfachen Grand-Slam-Siegerin kritisiert hatte.

Die ehemalige Nummer 1 der Welt reiste mit einem auffälligen Pre-Match-Outfit nach Melbourne, das rasch zum Gesprächsthema wurde und ihren Status als eine der sichtbarsten Persönlichkeiten des Sports untermauerte. Doch die Debatte verlagerte sich Tage später, als eine Auseinandersetzung auf dem Platz ihren Zweitrunden-Abschied überlagerte.

Osaka traf in der zweiten Runde auf Rumäniens Sorana Cirstea, ein Match mit mehreren emotionalen Austauschen und hörbaren Jubeln der Japanerin in Schlüsselmomenten. Ihre wiederholten „Come on!“-Rufe in entscheidenden Ballwechseln wurden von der Gegnerin negativ aufgenommen und führten zu einem angespannten Moment nach dem Handschlag.

„‚Du spielst schon so lange auf der Tour, du hast keine Ahnung, was Fair Play ist‘“, sagte Cirstea zu Osaka am Netz, während die Japanerin kurz darauf im On-Court-Interview erklärte: „‚Anscheinend viele ‘come ons’, über die sie wütend war.‘“

„Ich denke schon, aber sie hätte mich fragen können. Es tut mir leid“, fügte die ehemalige Nummer 1 der Welt an. „Sie ist eine großartige Spielerin. Ich glaube, dies war ihr letztes Australian Open, also tut es mir leid, dass sie darüber verärgert war.“

Cirstea stellte später klar, dass die Worte am Netz dort geblieben seien und es zwischen ihnen kein Drama gebe. „Es war nur ein fünfsekündiger Austausch zwischen zwei Spielerinnen, die schon lange auf der Tour sind. Es bleibt unter uns“, kommentierte die Rumänin. „Schau, dies ist mein letztes Australian Open. Ich spiele seit 20 Jahren. Da passiert mehr, als eine fünfsekündige Diskussion am Ende, die ich mit Naomi hatte.“

Mehr als drei Wochen nach den Spannungen zwischen Osaka und Cirstea äußerte sich Stefanos Tsitsipas’ Ex-Freundin Theodora Peatalas im Podcast What’s the Call? zum jüngsten Australian Open, wo sie nach Osakas Sieg über Cirstea Kritik an der viermaligen Major-Siegerin übte.

„Naomi Osakas Match, da gab es Beef. Naomi fing an, nicht zu schreien, aber so ‚c’mon, c’mon‘; wo sie sich auf die Seite des Beins schlägt, bevor sie serviert oder wenn sie sich auf einen Punkt vorbereitet, und sie sagt sich ‚come on, come on‘. Aber in diesem Fall war sie ziemlich lautstark damit. Ich finde nicht, dass es schwarz oder weiß ist, und ich empfinde es als ziemlich nervig, wenn sich Spieler in einer fast performativen Art hochpushen.

Ich weiß nicht, könnte man es Gamesmanship nennen, vielleicht“, fügte sie hinzu. „Ich finde, es fällt sogar in dieselbe Richtung, auch wenn das nicht während des Punktes passiert, aber wenn Spieler ihre Finger an die Ohren legen, reißt mich das raus, da denke ich: ‚Was machst du da?‘“

Die Kontroverse weitete sich aus, als Osaka auf Äußerungen im Tennis-Podcast What’s the Call? – in dem kürzlich auch Stefanos Tsitsipas zu Gast war – reagierte. Die vierfache Grand-Slam-Siegerin hinterließ eine Antwort auf Peatalas’ Clip: „Ich muss lachen, wenn Leute, die nichts über Tennis wissen, einen Tennis-Podcast starten. Was meinst du mit Grunzen sei unsportlich und gebe dir den Ick 😭? Schau dir einen anderen Sport an lol.“

Es war nicht das erste Mal, dass Osakas Name in einer öffentlichen Debatte mit Tsitsipas verknüpft war. 2022 schlug der Grieche vor, dass bei den Grand Slams der Frauen ein Best-of-Five-Format eingeführt werden solle, analog zum Herrentennis. Osaka wies die Idee damals zurück und ordnete sie als externe Meinung zur Frauentour ein.

Ihre Reaktion war damals unmissverständlich: „Will er neun Sätze spielen? Wenn er will, dass meine Matches länger dauern, will ich auch, dass seine länger werden. Wenn wir das Format ändern, würde sich auch die Trainingsweise ändern und ich glaube, es würde lange dauern, bis das auf der Tour umgesetzt wird. Ein Mann spricht über unseren Sport, daher glaube ich nicht, dass seine Idee in Betracht gezogen wird.“

Die Japanerin hat seit ihrem Sieg über Cirstea nicht mehr gespielt, nachdem sie eine Bauchmuskelverletzung erlitt, die sie zum Rückzug vor ihrem Drittrundenmatch zwang. Ihre Rückkehr war zunächst für den Nahost-Swing erwartet worden, doch sie meldete sich nacheinander für die Abu Dhabi Open, dann die Qatar Open und zuletzt für die Dubai Duty Free Tennis Championships ab – und verpasste damit den gesamten Februar.

Die Nummer 16 der Welt ist für ein Comeback beim anstehenden Indian Wells, das am 02.03. beginnt, vorgesehen, wo sie an Position 16 gesetzt sein wird. Vor einem Jahr spielte sie im Februar ebenfalls nicht – sie verteidigt also in diesem Monat keine Punkte –, während ihr Auftritt in Indian Wells früh endete, als sie in der ersten Runde von Camila Osorio ausgeschieden ist.