„Wenn ich gut spiele, weiß ich, dass ich zurückkommen werde": Iga Swiatek schüttelt den Druck der Nr. 1 in einem engen Kampf mit Aryna Sabalenka ab

Iga Swiatek hat erklärt, dass die Rückeroberung der Nummer 1 der Weltrangliste nicht ihr Hauptziel ist, wenn sie ihre Kampagne bei den Australian Open fortsetzt. Die fünffache Grand Slam-Siegerin hatte die Spitzenposition wenige Wochen vor Ende der letzten Saison an Aryna Sabalenka verloren.

Swiatek hat ihren Platz unter den ganz Großen bereits zementiert, sogar unter den 29 Frauen, die während der Open Era der WTA-Tour die Nummer 1 der Weltrangliste waren. Mit gerade einmal 23 Jahren hat sie 125 Wochen an der Spitze verbracht und liegt damit in der ewigen Rangliste auf Platz sieben, noch vor Spielerinnen wie Ashleigh Barty (121), Justine Henin (117) und Lindsay Davenport (98).

Die Weltnummer 2 übertrifft auch alle anderen aktiven Spielerinnen, die den Gipfel erreicht haben, darunter Sabalenka, Wozniacki, Halep, Azarenka, Osaka, Pliskova und Venus Williams.

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Swiatek setzt auf Beständigkeit statt auf Ranglisten

Die Nummer 2 der Welt ist mit souveränen Siegen über Katerina Siniakova (6:3, 6:4) und Rebecca Sramkova (6:0, 6:2) stark in die Australian Open gestartet. In der dritten Runde trifft sie auf die US Open-Siegerin von 2021, Emma Raducanu, um in die zweite Woche des Turniers einzuziehen. Im vergangenen Jahr scheiterte Swiatek in der dritten Runde an Noskova, so dass sie mit einem Sieg hier wichtige Punkte für das Ranking sammeln könnte.

In ihrer jüngsten Pressekonferenz räumte Swiatek ein, dass sie sich nicht zu sehr auf die Rückeroberung der Nummer 1 der Weltrangliste konzentriert. Sie betonte, dass, solange sie das ganze Jahr über hervorragendes Tennis spielt, der Spitzenplatz sich von selbst erledigen wird.

"Ich erinnere mich, dass ich in den letzten beiden Jahren als Nummer 1 angefangen habe, also hatte ich das Gefühl, dass ich von Beginn der Saison an zeigen musste, was ich kann", sagte der vierfache Roland Garros-Sieger. "Ja, es gab eine Menge Druck, das Jahr als Nummer 1 zu beginnen, aber ich denke, im letzten Jahr habe ich sowieso nicht so viel darüber nachgedacht."

"Außerdem habe ich im letzten Jahr gemerkt, dass ich manchmal keinen hundertprozentigen Einfluss darauf habe, was mit meinem Ranking passiert. Deshalb konzentriere ich mich jetzt nur noch auf das Tennis", fügte sie hinzu. "Wenn ich gut spiele, weiß ich, dass ich wieder die Nr. 1 sein werde. Wenn ich es nicht tue und Aryna besser spielt, wird sie die Nummer 1 sein. Ich denke, es ist einfach klüger, sich auf das Tennis zu konzentrieren, und die Platzierung wird dann kommen."

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Im Moment ist Swiatek auf dem besten Weg, die Weltranglistenführung zurückzuerobern, da Sabalenka als Titelverteidigerin keine weiteren Punkte sammeln kann. Die Weißrussin liegt in der Live-Rangliste knapp über 200 Punkte hinter Swiatek, was bedeutet, dass ihre einzige Möglichkeit, die Spitzenposition zu behalten, der Gewinn des Titels ist. Andernfalls muss sie auf ein frühes Ausscheiden von Swiatek hoffen.

In den kommenden Monaten ist ein enger Kampf um die Spitzenposition zu erwarten. Nach dem Ende der Australian Open wird Swiatek zwischen Februar und März einige wichtige Punkte verteidigen müssen, gefolgt von der Verteidigung zweier weiterer hochrangiger Titel und ihrer French Open-Krone während der Sandplatzsaison. Dies werden entscheidende Gelegenheiten für Sabalenka sein, die Lücke zu schließen.