Caroline Garcia und
Maria Sakkari haben den Einsatz von Leistungsbyes bei den Toray
Pan Pacific Open verteidigt. Dies geschah, nachdem
Elena Rybakina vom WTA 500-Turnier zurückgetreten war, weil sie trotz ihrer Top-Platzierung kein Freilos erhalten hatte.
Im Ariake Coliseum in Tokio, Japan, kam es zu einer Kontroverse, nachdem die an Nummer 5 gesetzte Weltranglistenerste kein Freilos in der ersten Runde erhalten hatte. Während die an Nummer eins und zwei gesetzten Iga Swiatek und Jessica Pegula ein Freilos erhielten, musste Rybakina in der ersten Runde gegen Linda Noskova antreten.
Der Grund dafür wurde deutlich, als die WTA bekannt gab, dass sie bei den Pan Pacific Open Performance-Byes ausprobieren würde, die an Garcia und Sakkari aufgrund ihrer Leistungen bei den Guadalajara Open in der vergangenen Woche vergeben wurden. Die Französin erreichte bei dem WTA 1000-Turnier das Halbfinale, während Sakkari den Titel gewann, indem sie Caroline Dolehide im Finale mit 7:5, 6:3 besiegte.
Sakkari und Garcia sagen, dass Leistungsverpflichtungen nicht neu sind
Nach der Nachricht, dass sie als drittplatzierte Spielerin kein Freilos erhalten würde, kritisierte Rybakina die WTA in den sozialen Medien.
"Performance bye. Danke, dass ihr die Regeln im letzten Moment geändert habt. Tolle Entscheidungen wie immer @wta", schrieb die Kasachin auf ihren Instagram-Stories. Die 24-Jährige zog sich daraufhin aus dem Turnier zurück und erklärte, sie müsse ihrer Gesundheit den Vorrang geben.
Sakkari und Garcia haben jedoch beide die Verwendung eines Leistungs-Bye durch die WTA verteidigt und gesagt, dass dies etwas ist, von dem die Spielerinnen im Voraus wussten.
"Das ist keine neue Vorschrift, ich glaube, sie gilt schon seit etwa 14 Jahren, und das ist auch richtig so. Aufgrund der Coronavirus-Pandemie wurde diese Regel jedoch vorübergehend abgeschafft. In der Vergangenheit wurde diese Regelung jedoch auch in Peking angewandt."
"Wir waren uns bereits darüber im Klaren, dass es ein Leistungs-Bye geben wird, da das Turnier etwa fünf Monate lang von Mexiko bis Tokio ausgetragen wird. Ich wurde darüber informiert, dass auch bei der Reise von Tokio nach Peking ein Leistungs-Bye vergeben wird", sagte Sakkari auf einer Pressekonferenz.
Dies wurde von Garcia unterstützt, der sagte, die Regel sei "notwendig" gewesen, da sie und Sakkari in den Tagen vor dem Turnier eine weite Strecke zurückgelegt hätten.
"Es ist eine wirklich lange Reise von Mexiko nach Japan, und wenn man die Zeitverschiebung bedenkt, verliert man zwei Tage. Ich denke, diese Regel ist notwendig, weil wir unter solchen Umständen weiterspielen müssen. In der Vergangenheit wurde sie auch in Peking und Wuhan eingeführt."
"Wir wussten im Voraus, dass es bei diesem Turnier ein Leistungs-Bye geben würde. Wir wurden darüber informiert, und ich denke, das ist wichtig, um unseren Rhythmus zu halten", sagte sie.
