WTA Memphis Classic steht nach mehrmillionenschweren Renovierungen vor der Rückkehr in den Tennis-Kalender, erstmals wieder seit dem Jahr 2013

Es gibt eine Änderung im WTA-Kalender 2026. Damit kehrt die Memphis Classic in Tennessee, USA, zurück – das Turnier feiert sein Comeback nach fast 15-jähriger Abstinenz.

Das Turnier findet vom 25.07.–02.08. im Leftwich Tennis Center statt. Es ist ein WTA-250-Event auf Outdoor-Hartplätzen mit 32 Spielerinnen im Einzel- und 16 Teams im Doppel-Hauptfeld. Es rückt in den Zeitplan, da das Turnier in Cleveland – ursprünglich für Ende August geplant – nicht wie vorgesehen stattfindet.

Es ist ein idealer Zwischenschritt für Spielerinnen, die gerade die Rasensaison absolviert haben und ihre Vorbereitung auf die nordamerikanische Hartplatzsaison mit Canadian Open und Cincinnati Open intensivieren wollen, während auch die US Open bereits in Sichtweite sind.

Die jahrelangen Investitionen haben sich schließlich ausgezahlt, das Turnier soll längerfristig bleiben. Der Bürgermeister bestätigte einen Mehrjahresvertrag. „Das ist ein großer Erfolg für unsere Stadt“, sagte Memphiss Bürgermeister Paul Young auf einer Pressekonferenz. „Er spiegelt die Investitionen wider, die wir in das Leftwich Tennis Center getätigt haben – eine erstklassige Anlage, die unsere Einwohner verdienen. Wenn wir in unsere Assets investieren, folgen Chancen.“

Diese Renovierungen in Millionenhöhe führten dazu, dass die Anlage erst 2023 wiedereröffnet wurde. Sie wird hauptsächlich von den Tennisteams der University of Memphis genutzt, hat aber auch Veranstaltungen wie die American-Conference-Tennismeisterschaften ausgerichtet, mit Outdoor- und Indoor-Plätzen in Bereitschaft.

Nationale Sponsoren sind bereits bestätigt, und die Stadt freut sich auf die Chance, ins Rampenlicht zu rücken, wenn der Tenniszirkus in die Stadt kommt. „Dieser Wettbewerb wird landesweit und weltweit übertragen“, sagte Memphis-Classic-Turnierdirektor Kyle Ross. „Wir werden Memphis und Leftwich hinaussenden, und das wird ein starkes Schlaglicht darauf werfen, was diese Stadt und diese Anlage leisten können.“

Es ist einige Zeit her, dass WTA-Tennis in dieser Anlage gespielt wurde. Das letzte Event fand 2017 auf der ATP Tour statt, WTA-Action wurde seit 2013 nicht mehr ausgerichtet.

Früher als U.S. National Indoor Championships bekannt, zog das Turnier 2003 von Oklahoma nach Memphis, damals wurde es im Februar ausgetragen. Lisa Raymond startete standesgemäß mit zwei Titeln in Folge in Memphis. Die ehemalige Weltranglistenzweite Vera Zvonareva folgte dem Beispiel und siegte 2004 und 2005.

Sofia Arvidsson gewann 2006 den ersten ihrer zwei WTA-Titel, bevor Venus Williams im Jahr darauf einen dritten Titel bei diesem Wettbewerb holte. Lindsay Davenport verdoppelte 2008 ihre Ausbeute, ehe weitere Topspielerinnen wie Victoria Azarenka und Maria Sharapova die Trophäe gewannen. Magdalena Rybarikova sicherte sich 2011 den Titel, bevor Arvidsson im Folgejahr ihren zweiten WTA-Titel am selben Ort holte. Den bis dato letzten Sieg feierte Marina Erakovic in einem Finale, das nur sieben Spiele umfasste.