Als die Australian Open auf Weihnachten fielen: Fünf festliche Ausgaben in der Geschichte

Die Australian Open fanden nicht immer im Januar statt, und es gab bis zu fünf Anlässe, an denen das Turnier mit Weihnachten zusammenfiel. Das erste Grand Slam-Turnier des Jahres fand zwischen 1974 und 1981 in der Weihnachtszeit statt.

Mehrere Jahre lang begann das Turnier in der letzten Woche des Jahres, was nicht immer bedeutete, dass es sich mit Weihnachten überschnitt. Es gab jedoch fünf verschiedene Ausgaben, bei denen die Spiele tatsächlich am 25. Dezember im Kooyong-Stadion in Melbourne ausgetragen wurden, dem ehemaligen Austragungsort der Australian Open, der von 1972 bis 1987 genutzt wurde, bevor das Turnier in den Melbourne Park, den heutigen Austragungsort, verlegt wurde.

1975

Dezember 21, 1974 - Januar 1, 1975

Es war das erste Mal in der Open Era, dass die Australian Open am ersten Weihnachtstag ausgetragen wurden. Der einheimische Star John Newcombe besiegte im Finale Titelverteidiger Jimmy Connors und holte sich damit seinen siebten Grand Slam-Titel, der auch der letzte seiner Karriere sein sollte. Bei den Frauen hatte die einheimische Spielerin Goolagong keine Mühe, die Teenagerin Navratilova zu besiegen, die ihr erstes großes Finale bestritt.

Champion der Herren: John Newcombe besiegte Jimmy Connors (7:5, 3:6, 6:4, 7:5)

Frauensiegerin: Evonne Goolagong besiegte Martina Navratilova (6:3, 6:2)

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1977 (Dezember)

Dezember 19, 1977 - Dezember 31, 1977

Aufgrund einer Kalenderanpassung fanden 1977 zwei Ausgaben des Turniers statt: eine im Januar und eine im Dezember. Bei der zweiten Auflage, die in der Ferienzeit stattfand, holte sich Goolagong ihren vierten Aussie Open-Titel, während Vitas Gerulaitis seinen ersten und einzigen großen Titel gewann.

Herrensieger: Vitas Gerulaitis besiegte John Lloyd (6:3, 7:6, 5:7, 3:6, 6:2)

Champion der Frauen: Evonne Goolagong besiegte Helen Gourlay (6:3, 6:0)

1978

Dezember 25, 1978 - Januar 3, 1979

Bei den Frauen ging der Titel an die einheimische Chris O'Neil, womit die Australierinnen in den letzten 11 Ausgaben 10 Titel gewonnen hatten. Nach O'Neils Erfolg mussten die Einheimischen jedoch mehr als 40 Jahre warten, bis wieder eine Australierin den Titel holte, was Ashleigh Barty 2022 bei den Australian Open gelang. Bei den Herren holte sich Guillermo Vilas seinen dritten Grand Slam-Titel, indem er den Australier John Marks besiegte.

Herrensieger: Guillermo Vilas besiegte John Marks (6:4, 6:4, 3:6, 6:4)

Champion der Frauen: Chris O'Neil besiegte Betsy Nagelsen (6:3, 7:6)

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1979

24. Dezember 1979 - 2. Januar 1980

1979 wurde zum zweiten Mal in der Geschichte des Turniers ein rein amerikanisches Damenfinale ausgetragen, dieses Mal zwischen Barbara Jordan, die sich in zwei Sätzen gegen Sharon Walsh durchsetzte und damit als erste Amerikanerin den australischen Titel in der Open Era gewann. Bei den Herren festigte Vilas sein Vermächtnis, indem er den Turniersieg verteidigte und seinen vierten Grand Slam-Titel holte.

Herrensieger: Guillermo Vilas besiegte John Sadri (7:6, 6:3, 6:2)

Women's champion: Barbara Jordan besiegte Sharon Walsh (6:3, 6:3)

1981

24. Dezember 1981 - 3. Januar 1982

Das letzte Mal, dass am Weihnachtstag gespielt wurde, war 1981, als das Turnier am 24. Dezember begann. An diesem Tag wurde nur das Einzelturnier der Männer ausgetragen, da die Frauen bereits früher im Monat angetreten waren und der Titel an Navratilova ging. Bei den Herren gewann Kriek ohne Schwierigkeiten gegen Steve Denton und holte sich damit seinen ersten Titel in Melbourne.

Herrensieger: Johan Kriek besiegte Steve Denton (6:2, 7:6, 6:7, 6:4)

Champion der Frauen: Martina Navratilova besiegte Chris Evert (6:7, 6:4, 7:5)