Alcaraz lobt Sascha Zverev in den höchsten Tönen: „Ich habe Zverevs Partien gesehen, und das ist beeindruckend — das Niveau, auf dem er bislang spielt“

Carlos Alcaraz war sehr glücklich, endlich ein Halbfinale der Australian Open erreicht zu haben, mit dem Finale und dem Karriere-Grand-Slam am Horizont. Er lobte seine Leistung in höchsten Tönen und blickte auf einen sehr harten und formstarken Gegner im Halbfinale voraus.

Er lieferte erneut gegen Alex de Minaur ab und gewann 7:5, 6:2, 6:1. Während der erste Satz sehr eng war und de Minaur ihm durchgehend auf den Fersen blieb, schaltete Alcaraz im weiteren Verlauf des Matches hoch und zeigte ein furchteinflößendes Niveau, um die australische Nummer eins auszuschalten.

Auf die Frage, ob es sein bestes Match des Turniers bislang gewesen sei, gab er eine sehr deutliche Antwort. „Ja, ich denke, das Match-Management war bislang eines meiner besten Dinge — eines der Hauptziele für mich“, erklärte er. „Es ist etwas, das ich in jedem Training zu verinnerlichen versuche. Wenn ich zwei, zweieinhalb Stunden trainiere, Sätze spiele oder gegen einen anderen Spieler antrete, versuche ich einfach, auf demselben Level zu spielen und Punkt für Punkt für Punkt die gleiche Konzentration zu halten.“

Ein großer Teil davon ist der mentalen Seite des Sports geschuldet, in die Alcaraz in der Off-Season viel investiert hat. Er hielt durchgehend die volle Konzentration und erntete die Früchte. „Ich denke, die Arbeit zahlt sich aus. Ich habe während des gesamten Turniers eine großartige Einstellung und Konzentration, und ich bin wirklich stolz zu sehen, wie sich die harte Arbeit auszahlt.“

Es wird mittlerweile zur Gewohnheit, dass de Minaur gegen Alcaraz den Kürzeren zieht. Sechsmal trafen sie auf der ATP Tour aufeinander, sechsmal verlor er. Zugegeben, heute hätte er angesichts der überragenden Form seines Gegners kaum mehr tun können, dennoch wird es den Australier sehr frustrieren.

Für Alcaraz hingegen sind es positive Signale gegen eine hochgeschätzte Konkurrenz. „Wir kennen alle sein Niveau und seinen Stil. Er ist wirklich schnell“, sagte er. „Er macht nicht oft Fehler. Manchmal ist es wegen seiner Geschwindigkeit und der Art, wie er den Ball so früh nimmt, wirklich schwierig. Er lässt dir im Match keine Zeit.“

Er erläuterte, wie der Australier diese Matches gegen die besten Spieler der Welt anders angeht, und wie man das ausnutzen kann. „Wenn er gegen die Besten oder Topspieler spielt, versucht er, aggressiver zu sein, was ihn manchmal ein wenig aus seiner Komfortzone bringt“, erklärte er. „Manchmal sehen wir dann recht häufig Fehler bei relativ einfachen Bällen, sagen wir mal. Das ist mir aufgefallen, und wir wissen, wie wir das Match angehen müssen, weil wir in diesem Fall einen Schritt voraus sind.“

Alexander Zverev steht dem Spanier auf dem Weg ins erste Australian-Open-Finale im Weg. Der Deutsche peilt das zweite Finale in Folge an, angetrieben von der Motivation, nach Jahren des Anlaufens endlich einen Major-Titel zu gewinnen. Nach berauschenden Auftritten in den vorherigen Matches, darunter ein souveräner Sieg über den sehr talentierten Learner Tien, wirkt er bestens gerüstet.

Auch Alcaraz hat den Formanstieg seines Rivalen registriert. „In der Woche davor haben wir mit anderen Spielern trainiert, und ich hatte eine Einheit mit ihm. Das Niveau war wirklich, wirklich hoch. Es stand 7:6, wahrscheinlich eine Stunde dreißig Sätze. Hohes Tennisniveau, hohe Intensität.“

Nicht nur auf dem Platz gegen ihn, sondern auch beim Zuschauen seiner Matches. „Ich habe seine Spiele gesehen, und es ist beeindruckend — das Niveau, das er bislang zeigt“, sagte Alcaraz. „Es wird eine großartige Schlacht. Ich weiß, dass er sehr gut serviert. Er spielt vom Grundlinienbereich aus sehr solide und wird, wenn er kann, aggressiv.“

Trotzdem geht die Nummer eins der Welt zu Recht selbstbewusst in das Match. Im direkten Vergleich steht es 6:6, doch Alcaraz gewann drei der letzten vier Duelle. Andererseits besiegte ihn Zverev bei ihrem letzten Aufeinandertreffen bei den Australian Open auf dem Weg ins Halbfinale.

„Ich werde auf jeden Fall bereit sein“, stellte er klar. „Ich freue mich darauf, hier im Halbfinale gegen ihn zu spielen. Ich weiß, was ich zu tun habe, und ich werde gut vorbereitet sein. Wenn er mich schlagen will, muss er viel schwitzen.“

Alcaraz traf zu Jahresbeginn mutige Terminentscheidungen und verzichtete auf Starts bei den ATP-Turnieren Down Under. Stattdessen bestritt er lediglich ein einziges Exhibition-Match in Südkorea gegen Jannik Sinner. Das war seine einzige Vorbereitung auf das Turnier und das erste Match ohne Langzeitcoach Juan Carlos Ferrero.

„Ich musste den Wettkampfrhythmus wiederfinden“, räumte er ein. „Ich verließ den Platz nach der ersten Runde unzufrieden mit meinem Level und meinem Gefühl. Mein Team sagte mir, ich solle geduldig sein — das Level, auf dem ich spielen will, wird sicher kommen.“

Der 22-Jährige hörte nie auf, an den Prozess zu glauben, und ist nun wieder auf seinem Topniveau. „Man muss weitermachen, sich weiter pushen, dann kommt man dahin, wo man sein will. Ich denke, es war bisher großartige Arbeit — Leidenschaft, versuchen, sich pushen. Ich bin einfach glücklich zu sehen, wo mein Level gerade ist.“

Alcaraz’ letzter Grand-Slam-Auftritt war bei den US Open 2025, wo er in New York groß aufspielte und den Titel erstmals seit 2022 holte, nachdem er den Titelverteidiger Sinner in zwei großartigen Tenniswochen besiegt hatte.

Auch in Melbourne hat er überzeugt, doch es ist nicht ganz das Niveau des letzten Majors. „Ich weiß es nicht. Ich würde sagen, das Niveau bei den US Open war höher als das, was ich gerade spiele, aber es ist ziemlich nah dran. Es ist ziemlich nah, also können wir darüber diskutieren.“

Weiter wollte er das nicht kommentieren, hob aber hervor, was ihn in Flushing Meadows so stark machte. „Ich lasse die Leute darüber sprechen, welches Level besser war, die US Open oder dieses hier. Aber so, wie ich bei den US Open aufgeschlagen und alles gemacht habe, war es für mich unerreichbar. Trotzdem bin ich wirklich glücklich und stolz darauf, wie ich hier spiele.“

Die südkoreanische Musikerin Peggy Gou war der herausragende Name in der Box von Alcaraz. Die sechsmalige Grand-Slam-Siegerin enttäuschte nicht, war stark involviert in die Partie und erfreut über seinen Einzug.

Alcaraz erklärte, warum sie dort war. „Ja, sie ist eine Freundin. Sie ist wirklich, wirklich cool. Ich sollte besser die nächste Runde gewinnen, wenn ich sie spielen sehen will. Ich freue mich, sie in der Nähe zu haben — sie hat mich großartig unterstützt. Hoffentlich sehe ich sie am Sonntag spielen.“