ATP-Direktor weist Manipulationsvorwürfe von Federer und Zverev zurück

ATP-Turnierdirektor Bob Moran hat die Vorwürfe des ehemaligen Weltranglistenersten Roger Federer und des aktuellen Weltranglistendritten Alexander Zverev entschieden zurückgewiesen, die Turnierleitung habe die Platzgeschwindigkeit manipuliert, um ein Finale zwischen Jannik Sinner und Carlos Alcaraz zu begünstigen.

Die Diskussion um die Geschwindigkeit der Beläge sorgt weiterhin für Gesprächsstoff bei den Shanghai Masters. Ausgelöst wurde die Kontroverse durch Federer, der den Veranstaltern vorwarf, die Plätze bewusst zu verlangsamen, um ein Traumfinale zwischen den beiden derzeit dominierenden Spielern im Herrentennis zu ermöglichen.

„Ich verstehe, dass Turnierdirektoren auf Anweisung hin versuchen, die Plätze langsamer zu machen“, sagte Federer vor Turnierbeginn. „Das kommt den Spielern zugute, die außergewöhnliche Winner schlagen müssen, um Sinner zu besiegen. Auf schnellen Plätzen reichen vielleicht ein paar gut getimte Schläge. Die Turnierdirektoren denken: ‘Ich hätte lieber Sinner und Alcaraz im Finale.’ In gewisser Weise ist das gut für den Tennissport.“

Später relativierte Federer seine Aussage und betonte, dass die Rivalität zwischen Sinner und Alcaraz „außergewöhnlich gut für den Tennissport“ sei.

Auch Alexander Zverev äußerte sich in Shanghai in ähnlicher Weise. Nach seinem Zweisatzsieg über Valentin Royer erklärte der Deutsche, dass viele Turniere sich in ihrer Spielgeschwindigkeit angleichen, um die beiden Topspieler zu begünstigen.

„Ich hasse es, dass die Spielgeschwindigkeiten bei allen Turnieren gleich sind“, sagte Zverev. „Ich weiß, dass die Direktoren großer Events wollen, dass Jannik und Carlos gut spielen und vielleicht das Finale erreichen. Tennis braucht Abwechslung – daran mangelt es momentan.“

Jannik Sinner zeigte sich überrascht über die Vorwürfe: „Wow, ich weiß nicht, was ich dazu sagen soll“, sagte der Italiener. „Wir – oder zumindest ich – machen die Plätze nicht.“

Die ehemalige Trainerin von Serena Williams, Rennae Stubbs, kritisierte Zverev daraufhin scharf in ihrem Podcast The Rennae Stubbs Podcast. Sie wies darauf hin, dass Sinner und Alcaraz auf allen Belägen gewinnen und ihre Dominanz nicht auf Platzverhältnisse zurückzuführen sei.

„Wenn er denkt, die Plätze würden zu ihren Gunsten manipuliert, hier ein Beispiel: Die Australian Open wurden auf Medium gespielt – Jannik gewinnt, Zverev verliert deutlich. Wimbledon auf Rasen? Jannik gewinnt. Die French Open? Carlos gewinnt nach Matchball gegen Jannik. Die US Open, bekannt für schnelle Bedingungen – wer gewinnt? Carlos. Zverev, wo warst du? Diese Jungs gewinnen überall.“

In einem Interview stellte Bob Moran klar, dass die ATP keinerlei Einfluss auf die Platzbeschaffenheit zum Vorteil einzelner Spieler nehme.

„Der Versuch, etwas zu schaffen, das bestimmten Spielern zugutekommt, kommt uns nie in den Sinn – nicht einmal annähernd“, sagte Moran. „Wir waren schnell, und trotzdem hatten wir Sinner und Alcaraz. Seit drei Jahren sagen mir die Spieler in Cincinnati, dass sich die Plätze schnell anfühlen.“

Das Ziel der ATP sei es, über den gesamten Turnierzyklus hinweg Konsistenz zu schaffen:

Mit dieser Stellungnahme versucht Moran, die Spekulationen zu beenden und die Diskussion über angebliche Manipulationen zu entschärfen.