Ben Shelton erinnert sich an die umstrittene Feier nach dem Spiel gegen Novak Djokovic bei den US Open 2023

Ben Shelton erinnerte während einer Pressekonferenz an die umstrittene Feier nach seinem Spiel gegen Novak Djokovic bei den US Open 2023. Der Amerikaner hatte seine erste volle Saison auf der Tour und überraschte die Welt mit großartigen Leistungen bei den Australian Open (Viertelfinale) und den US Open, wo er das Halbfinale erreichte.

Shelton ging ungesetzt in das Turnier und traf auf der Suche nach seinem ersten Grand Slam-Finale auf Novak Djokovic. Der Serbe dominierte Shelton jedoch und sicherte sich mit einem 6:3, 6:2, 7:6 einen überwältigenden Sieg auf dem Weg zu seinem 24. Titel.

Der Amerikaner war in früheren Matches durch seine charakteristische Feier nach einem Sieg aufgefallen, bei der er eine Geste mit den Händen machte, als würde er ein Telefonat beenden. Nach seiner Niederlage gegen Djokovic feierte der Serbe auf die gleiche Art und Weise wie sein Rivale zuvor, was einige als Verhöhnung von Shelton interpretierten.

Nole sagte, er habe den Jubel einfach geliebt und deshalb habe er ihn gemacht. Shelton kommentierte später in einer Pressekonferenz, dass er Djokovics Geste nicht bemerkt hatte, und antwortete mit: "Nachahmung ist die aufrichtigste Form der Schmeichelei!"

Der 21-Jährige reflektierte kürzlich über die Kontroverse und verteidigte seine charakteristische Feier: "Ich denke, das war einfach ich selbst", sagte Shelton. "Ich habe meinen Freunden zugejubelt. Ich denke, dass es etwas war, das wohl nicht so aufgenommen wurde, wie ich es wollte, aber ich glaube nicht, dass es mich davon abgehalten hat, so zu sein, wie ich bin."

"Ich werde immer jemand sein, der nicht vor einer Herausforderung zurückschreckt oder still wird, wenn ich unter Druck gesetzt werde. Das ist einfach nicht die Art von Mensch, die ich bin. Man muss sich seine Kämpfe aussuchen, man muss sich die Momente aussuchen, in denen man wirklich laut wird."

"Ich bin nicht jemand, der sich überlegt: 'Oh, ich werde diese Feier machen oder oh, ich werde das in diesem Moment machen. Es ist einfach eine Art Spontaneität. Es ist das, was der Moment bringt."

In Flushing Meadows hat Shelton erneut einen starken Start hingelegt und bei seinen Siegen über Dominic Thiem und Roberto Bautista Agut keinen einzigen Satz abgegeben. In der dritten Runde trifft er auf den an 20 gesetzten Frances Tiafoe. Die beiden standen sich im vergangenen Jahr im Viertelfinale gegenüber, das Shelton in vier Sätzen für sich entscheiden konnte.