Obwohl der österreichische Tennisstar Dominic Thiem in dieser Saison seine erfolgreiche Karriere beendete, wurde er von der ATP mit dem Arthur Ashe Humanitarian Award ausgezeichnet.
Thiem hatte seit 2021 mit Verletzungen zu kämpfen und kämpfte mit sporadischen Auftritten auf der Tour darum, seine Form wiederzuerlangen. Der 31-Jährige gab schließlich vor seinem Heimpublikum bei den Vienna Open 2024 seinen Rücktritt bekannt.
Die prestigeträchtige Auszeichnung umfasst eine Reihe von Preisträgern, die sowohl auf als auch abseits des Platzes einen großen Einfluss ausgeübt haben. Der nach dem Tennispionier Arthur Ashe benannte Preis wurde bereits an Spieler wie Andre Agassi, Rafael Nadal und Roger Federer verliehen. Im vergangenen Jahr wurde der Kanadier Felix Auger-Aliassime für seine humanitäre Arbeit in Afrika ausgezeichnet.
Thiem erhielt die Auszeichnung für sein Engagement für Projekte im Bereich der nachhaltigen Energie. Der US Open-Champion von 2020 zeigte sich erfreut über die Wahl des Preises.
"Als ich erfuhr, dass ich 2024 zum Empfänger des Arthur Ashe Humanitarian Award ernannt werden würde, schaute ich mir die Liste der Champions an, die vor mir diese Ehre erhalten haben", schrieb Thiem in einem Artikel für die ATP. "Arthur Ashe. Andre Agassi. Roger Federer. Rafael Nadal. Novak Djokovic. Das sind nur einige wenige."
"Das ist nur eine kleine Auswahl. Sie alle haben erstaunliche Dinge getan und wirklich hilfreiche Projekte ins Leben gerufen, die vielen Menschen auf der ganzen Welt zugute kommen. Ich bin sehr stolz darauf, dass mein Name neben ihren Namen genannt wird."
"Lustigerweise habe ich den größten Titel meiner Karriere, die US Open 2020, im Arthur Ashe Stadium gewonnen. Aber für mich ist Arthur Ashe immer die Person und der Spieler, nicht das Stadion. Wenn ich seinen Namen höre, denke ich immer zuerst daran, wer er als Mensch war und welch großen Einfluss er auf Gemeinschaften in der ganzen Welt hatte und heute noch hat."