„Er ist natürlich ein verdammt guter Spieler“ – Matteo Berrettini übersteht Schreckmoment – Zverev wartet

Anpassen und justieren waren die Worte, die Matteo Berrettini nach seinem Auftaktsieg gegen Adrian Mannarino in der ersten Runde von Indian Wells am stärksten betonte. Er kommt frisch von der Golden Swing und bei wechselhaften Bedingungen in Kalifornien war er zufrieden damit, wie er damit zurechtkam, zumal als nächster eine knifflige Aufgabe wartet.

Erneut bremsten Verletzungen Berrettinis Start ins Jahr 2026, doch es ist nun bereits das vierte Turnier in Folge, bei dem er aufschlägt. Der Beginn ließ nichts Gutes ahnen, als der Franzose im ersten Satz 4:0 in Führung ging. Berrettini holte ein Spiel zurück, konnte den Satz jedoch nicht mehr ausgleichen und musste den harten Weg gehen.

Im zweiten Satz gab er Mitte des Durchgangs sein Aufschlagspiel zurück, glich aber spät zum Satzausgleich aus und wartete im dritten Satz ebenfalls bis zum zwölften Spiel, um den 4:6, 7:5, 7:5-Erfolg einzutüten.

„Ja, richtig, richtig hart. Am Ende des Matches konntet ihr sehen, wie viel ich gearbeitet habe“, sagte er dem Tennis Channel nach der Partie. „Er ist ein verdammt guter Spieler. Es war das erste Mal, dass ich ihn geschlagen habe. Er ist Linkshänder, weißt du, also tricky – gerade bei diesen Bedingungen. Es war nicht leicht, an ihm vorbeizukommen, deshalb habe ich wirklich hart gekämpft, und darauf bin ich stolz.“

Berrettini ist jemand, der den Ball mit großen Ausholbewegungen drischt, ihn oft am Gegner vorbeizischen sieht und seinen starken Aufschlag nutzt, um das Kommando zu übernehmen. Diese Bedingungen sind jedoch nicht ideal für den Stil, den er normalerweise bevorzugt.

„Es war hier immer knifflig. Wie du sagst, es ist ziemlich trocken, die Bälle fliegen schnell durch die Luft, aber die Courts sind recht rau, daher ist es nicht einfach“, räumte er ein. „Ich muss sagen, dass der Ballwechsel einen großen Unterschied gemacht hat – ich habe das Gefühl, dass ich dieses Jahr hier mehr Kontrolle habe.“

Er musste sein Spiel im Verlauf des Matches dringend immer wieder anpassen, wie er es als wechselnde Bedingungen beschreibt. „Selbst während des Matches haben sich die Bedingungen stark verändert. Am Anfang war es sonniger und der Ball lief etwas mehr. Später, als die Sonne weg war, hatte ich das Gefühl, mehr Kontrolle zu haben.“ Das gelang ihm gut und war einer der Gründe für sein Weiterkommen. „Aber genau das machen wir – wir passen uns an und justieren – und das habe ich heute ziemlich gut hinbekommen.“

Den vergangenen Monat verbrachte Berrettini in Südamerika auf der Golden Swing. Dazu zählen Turniere in Argentinien, Brasilien und Chile. Abgesehen von einem Viertelfinale bei den Rio Open gab es jedoch nicht allzu viel zu berichten.

Nun musste er den Wechsel von Sand auf Hardcourt vollziehen, da das Sunshine Double schnell näher rückt. Während viele auf das reine Tennis blicken würden, spielten die Bedingungen eine Rolle, zumal Krämpfe beim Italiener ein Thema waren.

„Es begann Mitte des dritten Satzes, und ich denke, ich habe es ziemlich gut gehandelt“, sagte er. „Wie ich auf dem Court gesagt habe, habe ich mich in den Tagen zuvor nicht besonders gut gefühlt. Ich hatte eine kleine Grippe oder so etwas. Ich denke, deshalb bekam ich die Krämpfe, denn normalerweise krampfe ich nicht – so etwas ist mir auf dem Platz eigentlich noch nie in der Form passiert.“

Zunächst herrschte Verwirrung, doch am Ende fand er die Ursache. „Ich habe vor ein paar Wochen in Südamerika gespielt, es war ziemlich feucht und nichts ist passiert. Als ich es dann zum ersten Mal spürte, dachte ich mir: Moment, was? Warum krampfe ich? Ich habe nicht einmal so viel geschwitzt. Dann erinnerte ich mich, dass ich zuvor etwas Fieber hatte, und das ist normal. Wie gesagt, wir passen uns an und justieren. Ich habe versucht, die Ballwechsel etwas zu verkürzen. Vor allem im letzten Spiel, als ich merkte, dass es wieder losgehen könnte. Zum Glück habe ich beim Matchball einfach durchgezogen.“

Der Entschluss, von Hardcourt auf Sand und wieder zurück auf Hardcourt zu wechseln, wird von vielen Topspielern eher gemieden. Berrettini hingegen war von seiner Entscheidung überzeugt. „Viele Gründe. Ich bin auf Sand aufgewachsen, und Sand ist eine meiner Lieblingsbeläge“, gab er zu. „In den vergangenen Saisons hatte ich nicht oft die Chance, viel auf Sand zu spielen, weil während der europäischen Sandsaison immer etwas dazwischenkam.“

Familiäre Gründe waren ebenfalls ein großes Motiv, doch auch die Chance, auf höchstem Niveau auf Sand anzutreten, war verlockend. „Ich wollte den Sand schon immer ein bisschen mehr genießen. Ich habe außerdem Familie in Brasilien, daher ist es immer schön, dorthin zu fahren. Die Energie ist fantastisch – Südamerika ist ein besonderer Ort für Tennis. Man spürt die Liebe für diesen Sport wirklich.“

Es war eine Entscheidung, die schon vor langer Zeit getroffen wurde, nicht in letzter Minute. „Wir haben die Entscheidung vor vielen Monaten getroffen und hatten das Gefühl, dass es für uns ein guter Swing ist. Ich muss sagen, es gab ein paar gute Schlachten. Es ist dort sehr hart zu spielen, weil alle südamerikanischen Spieler diese Bedingungen lieben. Aber es war eine gute Vorbereitung auf das, was als Nächstes kommt.“

Es hatte lange gedauert, bis der ehemalige Weltranglistenvierte Thomas Enqvist erstmals bei einem ATP-Turnier zum Team von Berrettini stieß. „Wir haben in der Vorsaison begonnen und sind dann zusammen nach Australien gereist. Leider konnte ich dort nicht spielen. Dann haben wir entschieden, dass ich für Südamerika mit meinem anderen Coach gehe und wir uns hier für den Sunshine Swing wieder treffen.“

Frühere Begegnungen mit ihm reichten dem ehemaligen Wimbledonfinalisten als Motivation, ihn ins Team zu holen, in der Hoffnung auf eine erfolgreiche Zusammenarbeit. „Thomas ist einfach ein super Typ. Ich hatte 2021 beim Laver Cup – ist lange her, da war ich jünger – die Chance, ihn kennenzulernen, und ich habe die Energie geliebt, die er ins Team und zu allen um ihn herum gebracht hat“, kommentierte er.

„Er war einer der ersten Namen, die mir in den Sinn kamen. Natürlich ist er eine Legende unseres Sports – wie er gespielt und gekämpft hat – aber noch wichtiger ist die Energie und die besondere Person, die er ist. Ich freue mich wirklich sehr auf die Zusammenarbeit mit ihm. Der heutige Abend fühlt sich besonders an, weil es unser erster gemeinsamer Sieg ist.“

Viel Erklärung braucht es nicht. Die Nummer vier der Welt hat seit dem Beinahe-Einzug in sein zweites Australian-Open-Finale in Serie nicht allzu oft gespielt. Er schied bei den Mexican Open überraschend früh aus, gewann aber das Doppelturnier und hielt so Stimmung und Schwung hoch.

Sie standen sich bereits mehrmals gegenüber, wobei der Deutsche im direkten Vergleich knapp mit 4:3 führt. Berrettini hat jedoch den jüngsten Sieg beim letztjährigen Monte-Carlo Masters auf seiner Seite.

„Er ist natürlich ein verdammt guter Spieler – Nummer vier der Welt, wenn ich mich nicht irre. Er braucht keine Vorstellung“, sagte er.

„Wir hatten großartige Matches bei einigen der wichtigsten Turniere der Welt und immer enge Duelle. Es wird also sicher ein gutes Match. Wie gesagt, die Bedingungen hier können tricky sein, also werden wir sehen, wann wir spielen. Aber ich bin begeistert und glücklich, wieder gegen solche Spieler anzutreten.“