„Er kann mehrere Grand Slams in einem Jahr gewinnen, also wäre der Traum, alle vier anzupeilen“ – Samuel Lopez zollt Ferrero überschwängliches Lob und spricht über die ersten Wochen als Alcaraz’ Trainer

Zu Beginn des Jahres 2026 schwebten große Zweifel über Carlos Alcaraz, nachdem die Nachricht der Off-Season publik wurde. Juan Carlos Ferrero würde nicht mehr an seiner Seite stehen, doch fairerweise hat er unter seinem neuen rechten Hand, Samuel Lopez, sehr ordentlich gecoacht, der für diesen Erfolg einen Teil des Lobes erhält. Allerdings lenkte er die Anerkennung schnell zurück zu Ferrero, von dem er als ehemaligem Roland-Garros-Champion viel gelernt habe.

Bereits im Dezember verkündete Alcaraz die überraschende Nachricht, dass Ferrero ihn nicht mehr coachen werde. Dies war eine äußerst schwerwiegende Mitteilung, die bei vielen Tennisfans und Experten auf völliges und absolutes Unverständnis für das Gelesene stieß.

Der 22-Jährige war seit dem Alter von 15 Jahren bei Ferrero, als er in dessen Trainingscamp eintrat. Seitdem nahm der Coach den jungen Spanier unter seine Fittiche und führte ihn zu besonderen Höhen, wobei er eine Reihe triumphaler Titel sammelte. Dazu gehörten sechs Grand-Slam-Titel, während er über einen langen Zeitraum die Nummer eins der Welt war.

Doch die Blase platzte und Alcaraz musste seinen eigenen Weg gehen. Viele spekulierten und rieten bei seiner nächsten Trainerwahl, doch er vertraute seinem Team, beförderte intern und übergab Lopez die Zügel Down Under. Alcaraz reiste dorthin, ohne über das Viertelfinale der Australian Open hinauszukommen, verließ den Kontinent jedoch als jüngster Spieler der Geschichte mit dem Karriere-Grand-Slam. Er untermauerte dies mit dem Titel bei den Qatar Open und wird darauf brennen, das Sunshine Double seiner stetig wachsenden Sammlung hinzuzufügen, während er seine unglaubliche Dominanzserie bis nach Indian Wells verlängern will.

Im Gespräch mit Josep Pedrerol in El Cafelito räumte Ferrero ein, dass er Lopez für den Chefsessel drängte. „Ich war der Erste, der Samu ermutigt hat, den Job als Trainer von Carlos anzunehmen“, sagte er. „Er ist jemand, dem ich vollkommen vertraue, ich freue mich sehr für ihn, und es macht mich sehr glücklich und beruhigt zu wissen, dass er sich all der Arbeit bewusst ist, die über die Jahre geleistet wurde. Gleichzeitig schmerzt es ein wenig, jemanden, dem ich so vertraue, Carlos trainieren zu sehen, aber ich komme immer besser damit zurecht.“

Auch wenn es Ferrero schmerzte, jemand anderen seinen Schützling coachen zu sehen, ist Alcaraz in guten Händen, da viel von dessen Wissen an Lopez übergegangen ist, der Ferrero für die Position, die er nun genießt, ausdrücklich anerkennt.

„Ich habe auch als Spieler viel von Juan Carlos gelernt und aus der Zeit, die wir gemeinsam im Team verbracht haben. Ich versuche immer zuzuhören und aus jeder Erfahrung das Beste mitzunehmen“, sagte er gegenüber der Alicante-Publikation Aquí en Villena.

Lopez ist seit 2025 als zweiter Coach Teil des Teams. Zuvor reiste er zu kleineren Turnieren, zu denen Ferrero nicht fahren konnte. Jetzt ist er der Hauptverantwortliche, der den Fortschritt des siebenfachen Grand-Slam-Champions überwacht.

Bislang hat Alcaraz 2026 noch nicht verloren, wobei Lopez vom Arbeitsethos auf dem Platz äußerst beeindruckt ist. „Die ersten Wochen waren von Carlos’ totalem Einsatz in der Vorbereitung geprägt. Er hat große Fokussierung, Trainingsintensität und eine sehr offene Haltung zum Zuhören und Annehmen von Hilfe gezeigt. Das zeigt sein gereiftes Auftreten“, unterstrich Lopez.

Auch wenn es für Spieler und Coach eine neue Herausforderung war, stellte die Eingewöhnungsphase kein großes Hindernis dar. „Ich habe bereits im vergangenen Jahr mit Juan Carlos Ferrero zusammengearbeitet und kenne Carlos, seit er an der Akademie angekommen ist, daher war die Anpassung natürlich. Der Start war sehr positiv, und die Resultate waren ebenfalls da, was die Arbeit immer erleichtert.“

Er hat bereits genug gesehen, um Alcaraz eine große Aufgabe zu stellen: alle vier Grand Slams in einem Kalenderjahr zu gewinnen. „Carlos hat bereits gezeigt, dass er mehrere Grand Slams in einem Jahr gewinnen kann, also wäre der Traum, alle vier anzuvisieren“, sagte er. „Es ist ambitioniert, aber möglich. Vor allem wollen wir bei den Major-Turnieren in Topform ankommen und um sie mitspielen. Hoffentlich können wir weitere wichtige Titel gewinnen, und wenn wir alle vier holen, umso besser.“

Alcaraz wird in Indian Wells auflaufen, auf der Jagd nach einem ersten Titel an diesem Ort. Er bestreitet sein Zweitrundenmatch gegen Grigor Dimitrov am 07.03.2026 vor einem hochgradig euphorischen Publikum, das bereit ist, den besten Spieler der Welt erneut auf höchstem Niveau zu erleben.