„Es ist ein bisschen chaotisch, würde ich sagen“: Stan Wawrinka schließt sich den Bedenken hinsichtlich des ATP-Spielplans an

Stan Wawrinka wird in diesem Jahr — in seiner Abschiedssaison — zum letzten Mal bei den Australian Open antreten und gehört neben Novak Djokovic und Jannik Sinner zu den einzigen drei Spielern im Feld, die den Titel bereits gewonnen haben.

Der dreifache Major-Sieger erhielt eine Hauptfeld-Einladung, während er am United Cup teilnahm. Zu Beginn des Turniers gab Wawrinka zu, er sei nicht sicher gewesen, ob er eine Einladung erhalten würde, doch seine starke Form zu Beginn des Aussie Swings überzeugte die Organisatoren, dem Schweizer Star eine letzte Chance zu geben, vor dem australischen Publikum zu spielen.

Wawrinka reist in diesem Jahr mit besonderer Motivation nach Melbourne, nicht nur wegen seines Abschieds, sondern auch nach einem bemerkenswerten Start beim United Cup für Team Schweiz, das er als Kapitän anführte und erstmals ins Finale führte. Wawrinka holte in seinen fünf Partien einen Einzelsieg, lieferte aber enge Matches gegen Gegner wie Flavio Cobolli und Hubert Hurkacz.

„Der United Cup war ein großartiges Event. Belinda war unglaublich, wir hatten ein tolles Team, und es war wirklich gut für uns, das Finale zu erreichen“, sagte der Schweizer bei seiner Ankunft in Melbourne. „Wir lieben es zu gewinnen, aber wir hatten dort so viel Spaß. Tennisbezogen bin ich super zufrieden. Es läuft gut — gute Vorbereitung, eine gute Off-Season, hart gearbeitet, um das Niveau zu halten — und ich freue mich darauf, hier zu starten.“

Der Australian-Open-Sieger von 2014 befindet sich in seinem Abschiedsjahr auf der Tour und ist aktuell die Nr. 139, nachdem er beim United Cup Punkte gesammelt hat, die ihn in der ATP-Rangliste um 17 Plätze nach oben brachten. Wawrinka hat seine Karriere vielleicht länger ausgedehnt als erwartet, und seit Jahren tauchte in seinen Pressekonferenzen die Frage nach seinem Rücktritt auf — eine Entscheidung, die er Ende 2025 traf.

„Ja, es war Ende letzten Jahres — zwischen Oktober, November und Dezember —, dass ich diese Gedanken im Kopf hatte. Im Laufe des letzten Jahres wusste ich es nicht. Ich wollte auf jeden Fall weitermachen. Ich war glücklich beim Spielen und bin es immer noch“, sagte er auf der Pressekonferenz. „Aber plötzlich, Ende letzten Jahres, wurde mir klar, dass nächstes Jahr mein letztes Jahr sein sollte. Es war überhaupt keine schwere Entscheidung. Es war ziemlich einfach. Ich bin mit dieser Entscheidung super glücklich. Ich bin im Reinen damit.“

„Ich freue mich auf das Jahr. Ein Jahr Tennis ist eine Menge Tennis — es ist wirklich lang — und ich werde nicht jünger. Ich bin auch froh, zu versuchen, dieses Jahr noch konkurrenzfähig zu spielen und gut zu performen“, fügte die ehemalige Nr. 3 der Welt hinzu. „Ich wollte nicht nicht wissen, wann ich aufhöre, oder plötzlich verletzt sein oder die Liebe zum Spiel verlieren. Ich bin immer noch leidenschaftlich dabei, ich bin immer noch voll fokussiert darauf, und deshalb fühlte es sich wie der richtige Weg an.“

Eines der Themen, über das Wawrinka ausführlich sprach, war der aktuelle ATP-Kalender — sowohl von ATP- als auch WTA-Spielern stark kritisiert, und Wawrinka schloss sich der Debatte an. „Ich denke, wir müssen sehen, was wirklich passieren wird. Denn bisher ging es eher darum, mehr Tennis hinzuzufügen, als den Kalender zu kürzen“, sagte er. „Turniere sind länger und größer geworden. Die Saison ist wirklich lang. Es gibt Masters-1000-Events, die 10 Tage dauern, Finals an Mittwochen, Qualifikation über eine Runde — das ist ein bisschen chaotisch, würde ich sagen.“

„Für die jüngere Generation ist es schwer, zu akzeptieren, einige Turniere — und wahrscheinlich auch etwas Geld am Jahresende — zugunsten ihrer Gesundheit und einer langfristigen Karriere zu opfern“, ergänzte der 3-malige Major-Sieger. „Es wird also interessant sein zu sehen, was die echten Entscheidungen sind und in welche Richtung sie gehen.“

Wawrinka kennt bereits seinen Erstrundengegner: den Serben Laslo Djere (Nr. 91), der sich auf Challenger-Turniere konzentriert hat und Ende 2025 in Formschwierigkeiten steckte, mit nur zwei Siegen aus seinen letzten zehn Saisonmatches. Djere spielte in der vergangenen Woche die Hong Kong Open, überstand die Qualifikation, verlor jedoch in Runde eins gegen Marcos Giron.