Ex-Weltranglisten-Vierter Brad Gilbert schlägt ein neues Grand-Slam-Format vor, das zufällig den Top zwei der Welt zugutekommt

Der ehemalige Tennisprofi Brad Gilbert hat ein neues Format für Grand-Slam-Turniere kritisiert, das dazu führen könnte, dass die Topgesetzten Carlos Alcaraz/Jannik Sinner und Aryna Sabalenka/Iga Swiatek auf die Nummer sieben und acht der Welt treffen – möglicherweise zu ihrem Vorteil.

Die Nummer eins und zwei der Welt treffen gemäß Reglement erst im Finale aufeinander, sofern beide dieses erreichen. Das ist in jüngerer Zeit häufig der Fall gewesen. Die letzten drei Grand-Slam-Endspiele sahen Alcaraz und Sinner in einer Reihe hochklassiger Duelle. Während Sinner den Wimbledon-Titel holte, triumphierte Alcaraz bei Roland Garros und den US Open.

Während sich die Topspieler der ATP regelmäßig gegenüberstehen, sind Duelle zwischen Sabalenka und Swiatek rar geworden. 2025 trafen sie nur einmal aufeinander – im Halbfinale der French Open, wo Sabalenka die beeindruckende Serie der Polin bei diesem Turnier beendete. Tatsächlich standen sie sich erst einmal in einem Grand-Slam-Finale gegenüber: bei den US Open 2022, als Swiatek nach Satzrückstand die heutige Nummer eins der Welt bezwang.

Die Topgesetzten eins und zwei sowie drei und vier werden bei Grand Slams bislang in getrennten Hälften platziert. Anders ist es bei den Gesetzten fünf bis acht. Sie müssen die Auslosung abwarten, um zu wissen, auf wen sie in einem offenen Verfahren treffen. Das rief die Sorge des Tennisanalysten Gill Gross hervor, der hinterfragte, was geschieht, wenn bei der Auslosung zwei Spieler punktgleich in der Rangliste sind. Er nannte dabei konkret Taylor Fritz und Alex de Minaur, die in der Wertung ohnehin eng beieinander liegen.

„Was passiert, wenn zwei Spieler gleichauf sind? Wie wird die Setzliste bestimmt?“, fragte er. „Der erste Tiebreaker sind die meisten Gesamtpunkte bei Slams, Masters und ATP Finals. Fritz: 2.760, Demon: 2.650. Also ist Fritz derzeit eure Nummer 6.“

Der ehemalige Weltranglisten-Vierte brachte eine Idee ein. „Kein Unterschied zwischen den Nummern 6–7 bei Slams oder großen @atptour-Turnieren, da sie ab dem Achtelfinale in Vierergruppen gehen. Es sollte 1–2 gegen 7–8 sein statt 1–2 gegen 5–8 im Viertelfinale, niemals 1 gegen 5“, schrieb er.

Gilberts Forderung bedeutet, dass ab dem Achtelfinale bereits feststehen sollte, dass die Topgesetzten eins und zwei auf die Nummern sieben und acht treffen. Das würde im ATP-Tableau bedeuten, dass Alcaraz im Achtelfinale auf die Nummer fünf der Welt, Felix Auger-Aliassime, trifft, während Sinner gegen seinen Landsmann und die Nummer acht, Lorenzo Musetti, antritt. Auch wenn es wie ein Nachteil wirken mag, könnte dies Alcaraz und Sinner erheblich begünstigen. Beide haben diese Gegner bereits geschlagen – wie nahezu jeden anderen – und hätten damit möglicherweise leichtere Auslosungen. Im WTA-Feld würde Sabalenka auf die zweifache Grand-Slam-Finalistin Jasmine Paolini treffen, während Swiatek gegen die amtierende Australian-Open-Siegerin Madison Keys in einer Neuauflage des Finales von 2025 antritt. Gleichzeitig würden die Nummern drei und vier zufällig in den oberen Hälften verteilt. So würden Alexander Zverev/Novak Djokovic und Coco Gauff/Amanda Anisimova zufällig auf die verschiedenen Teile der Auslosung aufgeteilt.