Fabio Fognini: „Musetti fehlt noch der letzte Klick, um sich in den Top 5 zu stabilisieren“

Der ehemalige Weltranglisten-Neunte Fabio Fognini ist überzeugt, dass das Herrentennis in eine neue Phase eintritt, angeführt von Jannik Sinner und Carlos Alcaraz. Bei einem Auftritt bei einem Challenger-Turnier auf Teneriffa schilderte der Italiener seine Sicht auf die sich wandelnde ATP-Landschaft und argumentierte, dass die beiden jungen Stars beginnen, die nächste Ära des Sports zu prägen.

Fognini, der Monte-Carlo-Masters-Sieger von 2019 und frühere Top-10-Spieler, verbrachte fast zwei Jahrzehnte damit, auf der ATP Tour gegen mehrere Generationen anzutreten. Diese Erfahrung, zu der Partien gegen Spieler der Big-3-Ära ebenso wie gegen die neue Welle von Anwärtern gehörten, verschafft ihm einen weiten Blick darauf, wie sich der Sport verändert hat.

Während er die Erfolge früherer Champions anerkennt, deutete der Italiener an, dass der Fokus allmählich auf jüngere Spieler übergeht, die bereits große Titel sammeln und die Spitzenplätze der ATP-Rangliste einnehmen. Sinner und Alcaraz, beide mehrfach Grand-Slam-Sieger, haben sich schon jetzt als konstante Anwärter bei den größten Events des Sports etabliert.

Für Fognini könnte die Kombination aus ihren kontrastierenden Spielstilen und frühem Erfolg eine der prägenden Rivalitäten des kommenden Jahrzehnts hervorbringen, wobei beide Spieler voraussichtlich noch viele Jahre an der Spitze des Sports bleiben werden.

Fognini sagte, er habe das Potenzial beider Spieler früh erkannt, da er ihnen während seiner eigenen Karriere gegenüberstand. Nach Ansicht des Italieners unterstreichen ihre unterschiedlichen Stile die Vielfalt der modernen ATP Tour: Sinners Konstanz von der Grundlinie und Alcaraz’ athletisches, allcourt-orientiertes Spiel bieten verschiedene Wege zum Erfolg. „Sie sind zwei vorbestimmte Spieler. Sie sind komplett unterschiedlich, aber sie beginnen, die Geschichte unseres Sports zu schreiben“, sagte Fognini vor wenigen Wochen beim Challenger auf Teneriffa. „Am wichtigsten ist, dass sie noch viele Jahre vor sich haben.“

Der ehemalige Monte-Carlo-Champion ist überzeugt, dass die Rivalität der beiden zu einer der prägenden Erzählungen im Herrentennis werden könnte, insbesondere da sich der Sport von der lang dominanten Big-3-Ära hin zu einer neuen Generation von Anwärtern entwickelt.

Gleichzeitig zeigte sich Fognini neugierig, wer hinter ihnen nachrücken könnte. Während Sinner und Alcaraz derzeit die Diskussion über die Zukunft der ATP Tour anführen, merkte der Italiener an, dass die Tennisgeschichte häufig unerwartet neue Herausforderer hervorbringt. „Wir werden sehen, wer nach ihnen kommt und ob jemand in der Lage sein wird, sie zu fordern. Ich bin sehr neugierig.“

Fognini ging auch auf die häufigen Vergleiche zwischen der aktuellen Generation und der von Spielern wie Roger Federer, Rafael Nadal und Novak Djokovic dominierten Periode ein. Da er direkt gegen viele dieser Spieler antrat, deutete der Italiener an, dass Generationenvergleiche selten den gesamten Kontext unterschiedlicher Epochen im Sport erfassen.

Während seiner Karriere spielte Fognini in einer Ära, die auch Champions wie Andy Murray und Stan Wawrinka umfasste, was Durchbrüche bei den größten Turnieren besonders schwierig machte. Deshalb ist er der Ansicht, dass Spieler verschiedener Generationen auf jeweils unterschiedliche Wettbewerbsumfelder trafen. „Vergleiche anzustellen ist schwierig. Das waren andere Zeiten. Da gab es Spieler wie Federer, Nadal, Djokovic, Murray, Wawrinka, Ferrero, Ferrer, Berdych und Raonic.“

Trotz der Anerkennung der Stärke früherer Epochen deutete Fognini an, dass die aktuelle Landschaft aufstrebenden Spielern möglicherweise etwas andere Chancen bietet, bei Grand-Slam-Turnieren weit zu kommen, betonte jedoch, dass derartige Vergleiche selten zu sinnvollen Schlussfolgerungen führen. „Heute gibt es vielleicht mehr Möglichkeiten, bei einem Grand Slam ein großes Ergebnis zu erzielen, aber Vergleiche bringen letztlich wenig.“

Der Italiener sprach auch über Landsmann Lorenzo Musetti, der sein Spiel auf der ATP Tour weiterentwickelt. Fognini begrüßte Musettis Entscheidung, sein Trainerteam zu erweitern, und merkte an, dass die Ergänzung des erfahrenen Coaches José Perlas neben Simone Tartarini dem jungen Spieler helfen könnte, das nächste Level zu erreichen. „Er ist schon dabei, aber ihm fehlt noch der letzte Klick, um sich in den Top 5 zu stabilisieren und ein wenig höher zu zielen.“

Obwohl er dem Sport weiterhin verbunden ist, räumte Fognini ein, dass sich sein eigenes Verhältnis zum Tennis verändert hat, da er in eine andere Phase seiner Karriere eintritt. Nach mehr als 20 Jahren auf der Tour sagte der Italiener, er begegne dem Sport mit weniger Erwartungen und einem breiteren Blick auf seine Zukunft.

„Von meinem Tennis erwarte ich nichts. Ich bin glücklich, zurückzukommen und zu spielen. Tennis hat mir in dieser Zeit nicht wirklich gefehlt, aber es war 20 Jahre lang mein Beruf und mein Sport. Vor allem hoffe ich auf Glück und darauf, mich wohlzufühlen bei dem, was ich tue.“