„Ich brauchte einfach eine Art Neustart“: Frances Tiafoe erklärt alkoholfreie Phase und Kurswechsel 2026

Frances Tiafoe sagte, er habe am Ende der vergangenen Saison das Bedürfnis nach „irgendeiner Art von Reset“ verspürt und skizzierte eine Umstellung seiner Gewohnheiten, die seinen Start ins Jahr 2026 geprägt hat. Der US-Amerikaner hat Alkohol gestrichen, seine Ernährung angepasst und eine strengere Routine eingeführt – als Teil eines breiteren Versuchs, Konstanz zurückzugewinnen und sich der Spitzengruppe der ATP Tour anzunähern.

Die Veränderungen stehen vor dem Hintergrund eines soliden März-Swings. Tiafoe erreichte das Finale in Acapulco, das Achtelfinale in Indian Wells und das Viertelfinale in Miami und stellte über das Sunshine Double eine Bilanz von 17–7 auf. Sein Lauf in Florida endete mit einer Zweisatzniederlage gegen Jannik Sinner, der anschließend das Sunshine Double komplettierte.

Statt diese Phase als Durchbruch zu präsentieren, ordnete Tiafoe sie als Reaktion auf eine tiefere Sorge um seine Entwicklung ein. Im Gespräch im Changeover Podcast beschrieb er einen Moment, in dem es sich nicht mehr tragfähig anfühlte, in die gleiche Richtung weiterzumachen.

Diese Sichtweise fiel mit strukturellen Veränderungen in seinem Team zusammen, darunter die Zusammenarbeit mit Performance-Spezialist Mark Kovacs. Doch Tiafoes eigene Erklärung kehrte immer wieder zum gleichen Ausgangspunkt zurück: Der Reset begann abseits des Courts.

Tiafoe beschrieb die Umstellung als klaren Bruch mit früheren Gewohnheiten, fokussiert auf Disziplin und tägliche Konstanz statt kurzfristiger Anpassungen. Er verwies auf eine längere Zeit ohne Alkohol und eine forderndere Routine als Fundament der Veränderung. „Ich brauchte einfach irgendeinen Reset. Ich hatte das Gefühl, an einem Punkt zu sein, an dem es nur noch zwei Wege gab. Ich entfernte mich immer weiter von dem, wo ich hinwill, weiter weg vom ultimativen Ziel Grand Slam. Ich musste etwas anders machen.“

Er sagte, der Schwerpunkt habe darauf gelegen, sich wieder mit der Arbeit selbst zu verbinden und eine Struktur aufzubauen, in der Einsatz und Wiederholung wieder zentral sind. Der Prozess sei weniger auf einzelne Feinanpassungen ausgerichtet gewesen, sondern darauf, seine täglichen Standards zu verändern.

„Ich musste wieder harte Dinge tun. Ich musste mich wieder dafür begeistern, die Arbeit zu machen, jeden Tag aufzutauchen und es wirklich reinzustecken. Ich musste einfach einen anderen Weg einschlagen, einfach etwas ändern, weil das, was ich tat, nicht reichte.“

Dieser Wandel erstreckte sich über mehrere Bereiche. Tiafoe sagte, er habe mehrere Monate lang keinen Alkohol getrunken, das über Australien hinweg durchgezogen und es mit strengerer Ernährung, konstantem Training und verbesserten Regenerationsgewohnheiten kombiniert.

„Ich habe ungefähr zweieinhalb Monate nicht getrunken, dann bin ich nach Australien gereist, also wurden daraus etwa viereinhalb Monate. Keine Cheat Meals, nichts davon. Einfach komplett fokussiert. Ich fühlte mich viel besser, viel schlanker, viel konstanter von Tag zu Tag.“

Die frühen Resultate liefern Kontext, aber noch keine endgültige Antwort. Tiafoe war in Acapulco Finalist und unterlag Flavio Cobolli, bevor er in Indian Wells das Achtelfinale und in Miami das Viertelfinale erreichte. Seine Niederlage gegen Sinner in Florida zeigte das Niveau, das nötig ist, um bei den größten Turnieren tiefer zu gehen.

Tiafoe adressierte diese Lücke direkt und verknüpfte seinen Reset mit den Anforderungen einer Tour, die zunehmend von jüngeren Spielern an der Spitze geprägt wird. „Die Top 10, die sind jung. Die scheren sich um nichts. Die holen sich alles. Wenn du deinen S--- nicht auf die Reihe kriegst, hast du keinen Job. So ist es gerade.“

Er machte auch deutlich, dass seine Ziele über die Rückkehr zu früheren Ranking-Positionen hinausgehen, und ordnete den Reset als Teil eines langfristigen Vorstoßes an die Spitze des Spiels ein. „Ich will nicht wieder da sein, wo ich war, 11 bis 20. Das ist nicht das Ziel. Ich will besser sein als das. Ich will mir eine echte Chance auf die größten Titel geben.“

Neben den körperlichen und lebensstilbezogenen Änderungen beschrieb Tiafoe über die Arbeit mit Kovacs einen strukturierteren Ansatz für sein Spiel. Der Fokus lag darauf, Muster zu vereinfachen und die Situationen zu identifizieren, die auf höchstem Niveau die Punkte bestimmen.

Ziel sei Klarheit statt Masse, sagte er, indem Matches in wiederholbare Muster zerlegt werden, die unter Druck tragen. „Wir zerlegen es darin, wie ich Punkte gewinne und wie ich sie verliere. Es einfach halten. Verstehen, was in Matches tatsächlich zählt, und genau daran jeden Tag arbeiten.“

Tiafoe räumte ein, dass die Anpassung an diese Struktur Geduld erfordert, insbesondere für einen Spieler mit Jahren an Tour-Erfahrung. Aber er sagte, die Entscheidung zur Veränderung sei nötig gewesen, angesichts dessen, wohin sich sein Spiel entwickelte. „Es ist nicht immer leicht, jemand anderem seine Vision zu vertrauen, aber ich wusste, dass ich etwas ändern musste. Ich konnte nicht dasselbe weitermachen und ein anderes Ergebnis erwarten. Ich musste mich auf etwas anderes festlegen.“