„Ich konzentriere mich auf meine Seite. Ein sehr schweres Viertelfinale steht mir bevor“ – Jannik Sinner noch nicht allzu besorgt über mögliches Halbfinal-Duell mit Djokovic

Der zweimalige Australian-Open-Champion Jannik Sinner wurde gefragt, ob Novak Djokovic vor einem möglichen Halbfinalduell im Vorteil sei, da der 38-Jährige sein Achtelfinale nicht bestreiten musste. Der Italiener blieb vage und richtete den Blick klar auf das Viertelfinale, nachdem er Landsmann Luciano Darderi mit 6:1, 6:3, 7:6(2) bezwungen hatte.

Für Sinner gab es keine Probleme, er hatte in der Hitze der Abendsession keine Schwierigkeiten. Die kühleren Bedingungen lagen ihm, er legte einen ominösen Blitzstart hin. Darderi kämpfte sich zurück in die Partie, war letztlich aber dem Weltranglistenzweiten nicht gewachsen.

„Ich fand, das war eine sehr solide Leistung. Ich habe sehr gut aufgeschlagen“, sagte er auf seiner Pressekonferenz. „Gegen Luciano war es das erste Mal in einem offiziellen Match, darauf habe ich mich gefreut. Am Ende wurde es sehr eng, aber ich bin sehr zufrieden damit, wie ich diese Momente heute gemeistert habe.“

Er blieb stets obenauf, auch wenn sein Gegner zurückstürmte. „Ab dem dritten Satz zum Beispiel hat er deutlich besser aufgeschlagen und ich konnte nicht mehr so viel returnieren wie in den ersten beiden Sätzen. Man versucht immer zu antizipieren, wohin der Gegner spielt. Es gibt gewisse Wahrscheinlichkeiten — ob man cross oder die Linie entlang spielt — aber gleichzeitig hätte ich, wenn ich die ersten Sätze verloren hätte, ebenfalls umgestellt, so wie er heute. Dadurch wird es etwas unberechenbarer.“

Sinner wäre fast Opfer der intensiven Hitzewelle geworden, die derzeit in Melbourne herrscht. Gegen Eliot Spizzirri tat er sich schwer, lag im dritten Satz 1:3 zurück und krampfte. Nach einer Pause, als das Dach geschlossen wurde, kam er gut zurück, doch die Situation blieb besorgniserregend.

Zum Glück verlief seine Trainingseinheit gestern deutlich besser. „Gestern war ein sehr ruhiger Tag für mich — ich habe nur knapp eine halbe Stunde gespielt. Es ist definitiv etwas anders, wenn keine Sonne scheint, auch wenn es draußen noch ziemlich warm ist. Es war auch ein anderer Gegner, und jeden Tag ist alles ein bisschen anders. Körperlich habe ich mich draußen ziemlich gut gefühlt. Heute war alles in Ordnung, und wir werden sehen, was in der nächsten Runde kommt.“

Sinner hat bislang vor allem auf dem Hauptshowcourt im Melbourne Park, der Rod Laver Arena, in jeder Session gespielt. Als Weltranglistenzweiter und Titelverteidiger gibt es dafür einen sehr guten Grund.

Für die vierte Runde wurde er jedoch auf die Margaret Court Arena verlegt, doch dieser Tapetenwechsel änderte für ihn nichts.

„Für mich ist hier jeder Platz sehr schön, und ich freue mich, auf der Margaret Court zu spielen“, bekannte er. „Ich hatte das Gefühl, dass der dritte Satz ein bisschen anders war, weil es später wurde und der Platz ab etwa 19:30 Uhr leicht langsamer wird. Ich denke, das ist auf jedem Court so. Ich weiß nicht genau, wie sich die Außenplätze ohne Stadion drumherum spielen, aber insgesamt ist es mehr oder weniger gleich.

Es gab einige kleine Unterschiede. „Es kann sich etwas schneller anfühlen, weil die Margaret Court geringfügig kleiner ist als die Rod Laver. Das ist bei Roland Garros genauso — ob man auf dem Court Philippe-Chatrier oder Court Suzanne-Lenglen spielt, hängt auch davon ab, wie viel Platz man um sich herum hat. Aber ehrlich gesagt habe ich keinen großen Unterschied gespürt.“

Tracker werden von Tennisprofis regelmäßig genutzt, um wertvolle Daten zu sammeln. Auf dem Platz sind sie jedoch verboten, weshalb Sinner und sein Rivale Carlos Alcaraz aufgefordert wurden, sie abzulegen.

Sinner tat dies ohne Aufhebens oder Nachfragen. „Es gibt gewisse Daten, die wir gerne auf dem Platz erfassen — keine Live-Daten, sondern Dinge, die man sich nach dem Match anschaut. Das hilft auch bei Trainingseinheiten, wie Herzfrequenz, verbrannte Kalorien und Ähnliches. Der Stuhlschiedsrichter hat mich sofort gefragt, ob es ein Tracker ist. Ich sagte ja, und er bat mich, ihn abzunehmen, was in Ordnung war.“

Für sein nächstes Match gäbe es die Möglichkeit einer anderen Methode. „Es gibt andere Optionen, etwa eine Weste zu tragen, aber das ist für mich etwas unbequem, weil man es an den Schultern spürt und es anders ist. Aber Regeln sind Regeln. Das verstehe ich, und ich werde ihn nicht mehr benutzen.“

Der 10-fache Champion Djokovic erhielt einen leichten Zugang ins Viertelfinale, nachdem Jakub Mensik gezwungen war, das Turnier zurückzuziehen. Ein mögliches Halbfinalduell steht im Raum, wobei Sinner in den jüngsten direkten Duellen dominanter war.

Ob der Serbe durch die längere Pause im Vorteil ist, ließ er offen. „Ich weiß es nicht. Ich bin jetzt auch im Viertelfinale und habe als Nächstes ein sehr hartes Match, genauso wie Novak“, kommentierte er. „Es gibt Vor- und Nachteile. In diesem Sport können solche Dinge passieren. Er hatte ebenfalls ziemlich schnelle Matches, daher kann zusätzliche Freizeit manchmal den Rhythmus ein wenig brechen. Gleichzeitig kann sie dir mehr Energie geben als dem Gegner — es kommt darauf an.“

Seine Präferenz war klar, mit einem Duell gegen Ben Shelton am Horizont. „Aber für mich ändert sich nichts wirklich. Ich fokussiere mich auf meine Seite. Ich habe ein sehr schwieriges Viertelfinale vor mir, ob es nun Casper [Ruud] oder Ben ist. Wenn ich das Halbfinale erreiche, bin ich sehr glücklich. Wenn nicht, war es trotzdem ein großartiges Grand-Slam-Turnier für mich.“