Jack Draper ist zuversichtlich, die Herrschaft von Alcaraz und Sinner herauszufordern

Jack Draper hofft, auf der Tour einen weiteren Sprung nach vorne zu machen und ist zuversichtlich, dass er die Dominanz von Jannik Sinner und Carlos Alcaraz herausfordern kann. Die britische Nummer 1 krönte eine bemerkenswerte Saison, indem er zum ersten Mal in seiner Karriere in die Top 15 vorstieß, nachdem er die Titel in Stuttgart und Wien gewonnen und bei den US Open sein erstes Grand Slam-Halbfinale erreicht hatte, wo er dem Italiener unterlag.

Schon bei seinen ersten Auftritten auf der Tour wurde Draper als eines der vielversprechendsten Talente seiner Generation gehandelt. In den vergangenen Jahren blieb er jedoch aufgrund immer wiederkehrender Verletzungen, die seine Beständigkeit einschränkten, hinter Spielern wie Alcaraz, Sinner oder Rune zurück.

Dennoch verdiente sich Draper mit beeindruckenden Leistungen den Respekt seiner Mitspieler, schaffte aber erst 2024 den Durchbruch. Mit gerade einmal 23 Jahren hat Draper bereits Titel gewonnen, war bei einem Grand Slam dabei und hat den größten Sieg seiner Karriere errungen, als er Alcaraz bei den Queen's Club Championships besiegte und dem Spanier die einzige Niederlage auf Rasen in seinen letzten 21 Auftritten beibrachte.

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Draper scheint die Lücke zu Alcaraz und Sinner geschlossen zu haben, will aber noch weiter gehen, um deren Dominanz herauszufordern. "Ich denke, ich gehöre an die Spitze des Spiels mit all den Waffen, die mir zur Verfügung stehen, und der Mentalität und all diesen Dingen", sagte er. "Natürlich gibt es noch so viel zu verbessern, aber ich denke, das Wichtigste ist die Erfahrung, die ich in diesen Spielen Woche für Woche sammle."

In diesem Jahr nahm Draper-Wayne Ferreira in sein Team auf (der zuvor mit Frances Tiafoe gearbeitet hatte). Die Zusammenarbeit endete jedoch schnell, da Draper beschloss, lieber einen einzigen Cheftrainer zu haben: James Trotman, der über umfangreiche Erfahrungen als Trainer im britischen Tennis verfügt.

"Es waren vielleicht nur fünf oder zehn Prozent mehr von dem, was ich bereits tat", sagte Draper über die Verbesserung seines Spiels. "Ich denke, das war die Sache, aus der ich viel gelernt habe. Ich musste mutiger sein, ich musste aggressiver sein. Ich musste mich ändern, aber ich musste nicht viel ändern."

Jack Draper bei den US Open 2024.

"Ich denke, jeder ist anders, aber eine Gemeinsamkeit ist, dass sie, besonders diese beiden, keine Angst haben, dem Ball hinterherzujagen, wenn es darauf ankommt, und sie haben keine Angst, ihr Tennis aufs Spiel zu setzen und ihren Charakter zu zeigen", sagte Draper.

"Und keine Angst vor Fehlern, keine Angst, einen Fehler zu machen, wenn es ein guter Fehler ist. Ich erinnere mich, als ich vor ein paar Jahren in Indian Wells gegen Alcaraz spielte, schlug er im zweiten Spiel eine Vorhand auf eine gute Rückhand von mir, und er schlug sie mit etwa 100 Meilen pro Stunde und verfehlte", fügte die Nummer 15 der Welt hinzu. "Aber ich dachte: 'Ich kann den Ball nicht mehr zu kurz schlagen, weil er an mir vorbeigehen wird'."

"Ich denke darüber nach, wie sehr sich meine Denkweise, mein taktisches Bewusstsein und mein allgemeines Selbstvertrauen seit dem Sommer verändert haben. Ich muss einfach weiter lernen, was ich tun muss, um auf höchstem Niveau konstanter zu gewinnen", sagte der 23-Jährige.

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Jack Draper bereitet sich auf sein Debüt in der Saison 2025 vor, das beim am 29. Dezember beginnenden United Cup stattfinden wird, wo er zusammen mit Katie Boulter das Vereinigte Königreich anführen wird. Die europäische Nation trifft in der Round-Robin-Phase auf Alex de Minaur aus Australien und Tomás Martín Etcheverry aus Argentinien. "Ich liebe Wettkämpfe, ich liebe den Kampf, ich liebe es, vor großen Menschenmengen zu spielen", sagte er. "Es gibt keinen Ort auf der Welt, an dem ich lieber wäre als auf diesem Platz."

In einem kürzlichen Interview mit The Independent äußerte sich Draper auch zum Erbe von Andy Murray, der kürzlich in den Ruhestand ging und fast 15 Jahre lang die britische Nummer 1 war. Der dreifache Grand Slam-Champion hatte nur ein paar Monate Pause, bevor er als Trainer von Novak Djokovic bekannt gegeben wurde und die Tenniswelt mit dieser spannenden Partnerschaft überraschte.

"Ich denke, es ist erstaunlich für den Sport, dass diese beiden zusammenkommen", sagte Draper. "Es wird sehr interessant sein zu sehen, wie sich diese Dynamik entfaltet", kommentierte Draper die Partnerschaft. "Und ich finde es großartig, dass Andy ins Tennis zurückkehrt. Ich habe mir schon gedacht, dass er vielleicht eine Pause einlegen und sich anderen Dingen widmen würde, aber eines weiß ich über ihn: Er liebt diesen Sport über alles."

"Ich denke, er wäre ein fantastischer Trainer. Sein taktischer Verstand ist enorm. Ich glaube, es würde ihm unglaublich viel Spaß machen. Und in der Nähe von Djokovic zu sein, ich glaube, er würde es interessant finden, einen seiner größten Rivalen zu sehen, wie er täglich arbeitet."