Jannik Sinner tut sich für das Doppel in Indian Wells erneut mit Reilly Opelka zusammen

Jannik Sinner wird beim anstehenden Indian Wells erneut in einem Doppel-Tableau antreten, nachdem er angekündigt hat, zusammen mit dem US-Amerikaner Reilly Opelka zu spielen und damit eine Partnerschaft zu erneuern, die wir auf der Tour bereits ein paar Mal gesehen haben. Die Nummer 2 der Welt will im Doppel Selbstvertrauen und Siege sammeln – eine Überraschung für jemanden, der normalerweise darauf achtet, sich körperlich nicht zu überlasten.

Es ist ungewöhnlich, Sinner im Doppel zu sehen, auch wenn er es einige Male getan hat – meist, um Matchrhythmus zu gewinnen, vermutlich jedoch ohne allzu hohe Leistungsambitionen.

Sinners letzter Doppelauftritt war bei den Terra Wortmann Open, wo er sich mit Lorenzo Sonego zusammentat und in der ersten Runde gegen Michelsen/Kachanov unterlag – sein einziges Doppelmatch auf der Tour in der gesamten Saison. Bei den US Open im vergangenen Jahr hatte er sich für das Mixed mit der damaligen Doppel-Weltranglistenersten Katerina Siniakova eingetragen. Sie zogen jedoch in letzter Minute zurück.

Zuvor hatte sich der Italiener mit Opelka mit beachtlichem Erfolg beim Atlanta Open 2021 zusammengetan, wo sie das Turnier gewannen und im Finale Steve Johnson und Jordan Thompson besiegten. Bis heute ist dies der einzige Doppeltitel sowohl für Sinner als auch für Opelka. Das Duo kam bei den Miami Open 2022 wieder zusammen, trat jedoch vor dem Debütmatch zurück.

Es fällt auf, Opelka wieder im Doppel zu sehen – einen Spieler, der Doppel-Spezialisten mehrfach kritisiert hat. Vor einem Jahr äußerte sich der Amerikaner sehr kritisch über die Kategorie und meinte sogar, sie solle abgeschafft werden: „Sie sollten Doppel zu 100 % abschaffen. Es ist für gescheiterte Einzelspieler“, sagte die ehemalige Nummer 17 der Welt. „Sie verkaufen keine Tickets, sie blockieren Trainingsplätze, Physios und Ressourcen. Sie machen keinen Gewinn und beschweren sich trotzdem, sie würden nicht genug verdienen. Das ist ziemlich gierig, wenn Sie mich fragen.“

Seit seinen Aussagen im Februar 2025 ist Opelka dennoch bei einigen Doppelturnieren aufgetaucht. Beim Madrid Open meldete er sich mit Tommy Paul, zog jedoch in letzter Minute zurück. Später, während der Rasensaison, spielte er beim HSBC Championships an der Seite von Ben Shelton, während er bei den US Open im Mixed mit Venus Williams antrat.

Der Italiener setzt seinen Schwerpunkt jedoch auf das ATP 500 Qatar Open, wo er für sein erstes Turnier seit den Austrian Open auf den Platz zurückkehrt – wo er überraschend im Halbfinale von Novak Djokovic gestoppt wurde.

Sinner wird an Nummer zwei gesetzt sein und beginnt eine Phase der Saison, in der es darum geht, Punkte zu sammeln, die ihm die Rückeroberung der Nummer 1 der Welt ermöglichen. In den nächsten knapp drei Monaten hat er keine Punkte zu verteidigen – darunter vier Masters-1000-Turniere in diesem Zeitraum. Derzeit liegt er knapp unter 3.000 Punkten hinter Alcaraz, und Sinner hat eine große Chance, sich bei guten Ergebnissen wieder an die Spitze zu setzen, zumal Alcaraz in den kommenden Wochen eine beträchtliche Anzahl an Punkten zu verteidigen hat.

Sinner trifft zum Auftakt auf einen alten Bekannten, den Tschechen Tomas Machac, in der ersten Runde – ein kniffliges Duell gegen Machac, der vor weniger als einem Monat die Adelaide International gewann. Sinner und Machac standen sich bereits zweimal gegenüber, beide Male siegte Sinner in zwei Sätzen beim Miami Open 2024 und Shanghai Masters – zwei Turniere, bei denen Sinner am Ende den Titel holte.

Opelka wird derweil diesmal ausschließlich im Doppel antreten, während er nach Verletzungen zu Beginn der Saison seine Bestform wiederfinden möchte.