ATP beschuldigt Reilly Opelka der mangelnden Glaubwürdigkeit seiner Aussage vor Gericht, während das Tauziehen um die PTPA weitergeht

Reilly Opelka wurde von der ATP wegen mangelnder Glaubwürdigkeit seiner vor Gericht vorgetragenen Version der Ereignisse angeklagt. Der Amerikaner sagte aus, dass der ATP-Vorsitzende Andrea Gaudenzi einen Spieler angewiesen hatte, ihn vor dem Verlust von Renten und Anwaltskosten zu warnen, wenn sie den PTPA-Prozess weiterführen würden.

Die ATP leugnete zwar, eine solche Nachricht verschickt zu haben, bestritt aber nicht, den Spielerrat über eine Satzung zur Gebührenverlagerung informiert zu haben, die das Mitglied mit den Anwaltskosten eines erfolglosen Prozesses belastet. Dies bedeutet, dass ein Teil davon als wahr erachtet wurde.

In einem Schreiben an das Gericht nahm der Anwalt der ATP, Brad Ruskin, kein Blatt vor den Mund, was den Amerikaner betrifft. Das Schreiben wurde von Daniel Kaplan auf seinem Substack veröffentlicht. Der einzige Reporter im Gerichtssaal bei der ersten Runde von ATP gegen PTPA.

"Die Wiederholung von Unwahrheiten durch Herrn Opelka verdeutlicht das Problem von Informationen aus zweiter Hand (von einer nicht identifizierten Quelle) und den Grund, warum sie nicht als Grundlage für eine Einschränkung der Rede von ATP dienen können. Die Tatsache, dass Herr Opelka in seiner Erklärung nichts über Herrn Gaudenzi sagte, untergräbt seine Glaubwürdigkeit und die Zuverlässigkeit seiner Behauptungen, die er zum ersten Mal vor Gericht in Bezug auf Herrn Gaudenzi gemacht hat."

Seine Glaubwürdigkeit wurde noch weiter in Frage gestellt, als er beschloss, nicht an der Anhörung teilzunehmen, um seine Aussage persönlich zu machen, da er in Barcelona spielte. Er sagte, dass er morgen ein Turnier spiele, aber danach noch mindestens drei Tage lang nicht.

Die Kläger stellten dar, dass Herr Opelka am 11. April in Barcelona sein musste, um an den Barcelona Open teilzunehmen, und behaupteten, dass die ATP Vergeltungsmaßnahmen gegen ihn ergreift, indem sie ihn zwingt, ein Spiel zu verpassen, "Preisgeld einzubüßen und den Verlust von Ranglistenpunkten zu riskieren". Bei der Anhörung verdoppelte der Anwalt seine Aussage und sagte: "Er spielt morgen ein Turnier". Wie Herr Opelka jedoch im Kreuzverhör zugab, war sein erstes Spiel frühestens für den 14. April angesetzt."

Die PTPA hingegen berief sich auf viele frühere Argumente, mit denen Spieler unter Druck gesetzt wurden, keine Klagen zu unterzeichnen, und auf die Drohungen, die ihnen gemacht wurden.

"Pampoulov (ein ATP-Vorstandsmitglied) gab zu, dass er, als er sich einem dieser Spieler, Sascha Zverev, in seiner privaten Suite näherte, Zverev aufforderte, die Erklärung sofort zu unterschreiben - und ihm sogar einen Stift zur Verfügung stellte, mit dem Zverev unterschreiben konnte -, obwohl er wusste, dass Zverev zu dem Zeitpunkt, als diese Erklärung mit den Mitgliedern des [Spieler-]Rats besprochen wurde, nicht bei der gesamten Sitzung anwesend war.

"Verbote, Rentenverluste, Gerichtskosten, Ächtung, privater Druck - das sind alles Instrumente, die ATP einsetzt."

Diese Briefe werden nun von Richterin Margaret Garnett geprüft, die voraussichtlich noch in dieser Woche eine Entscheidung treffen wird, doch ist dies der erste Teil eines langwierigen Verfahrens.