„Mein Bauchgefühl sagt mir: jemand wie Carlos Moyá oder David Ferrer“: Könnte Carlos Alcaraz einen großen Namen holen, um Ferrero zu ersetzen?

Die Tenniswelt war in dieser Woche schockiert über die Nachricht, dass die Nummer eins der Welt, Carlos Alcaraz, sich von seinem langjährigen Coach Juan Carlos Ferrero getrennt hat — ein Schritt, den Sam Querrey und Steve Johnson als nahezu beispiellos zu diesem Zeitpunkt der Saison bezeichnen.

In einer außerplanmäßigen Midweek-Episode des Nothing Major Podcast analysierten Querrey und Johnson das Timing, mögliche Gründe für die Trennung und was Alcaraz als Nächstes erwartet, während er sich auf die Saison 2026 vorbereitet.

„So etwas passiert im Tennis einfach nicht“, sagte Querrey. „Die Nummer eins der Welt und sein Coach haben sich getrennt. Das sieht man nicht, niemals.“

Die Podcast-Aufnahme erfolgte an einem Mittwoch, die Episode sollte am 19.12.2024 erscheinen. Querrey räumte ein, dass bereits Spekulationen kursierten — betonte aber, wie ungewöhnlich das Timing sei.

„Normalerweise enden große Partnerschaften — die Rogers dieser Welt, die Rafas, die Novaks — eher nach einem Slam“, erklärte Johnson. „Oder an einem Punkt, wo es heißt: ‚Hey, das ist unser letztes Turnier zusammen.‘ Dieses Mal kommt es irgendwie plötzlich, mitten im Dezember.“

Johnson sagte, das Timing sei besonders bemerkenswert angesichts von Alcaraz’ aktueller Position im Sport. „Er hat in den vergangenen Jahren mehrere Slams gewonnen, ist die Nummer eins der Welt und hat in Australien eine weitere Chance, etwas Besonderes zu schaffen, indem er als jüngster Spieler überhaupt den Karriere-Grand-Slam vollendet“, sagte er. „Deshalb finde ich das Timing einfach merkwürdig.“

Weder Querrey noch Johnson gaben an, den Grund für die Trennung zu kennen, doch beide bestätigten, dass seit Längerem Gerüchte kursierten. „Man hat das Gefühl, dass in den letzten, ich weiß nicht, 18 Monaten viele Gerüchte im Umlauf waren“, sagte Johnson. „Vielleicht beim Anschauen von Carlos’ Dokumentation, beim Beobachten der Dynamik zwischen Juan Carlos und Carlos — möglicherweise leicht unterschiedliche Stilrichtungen.“

Trotz möglicher Spannungen hinter den Kulissen stellte Johnson die Resultate der Zusammenarbeit klar heraus. „Ihre Leistungen auf dem Platz waren unglaublich. Ohne jede Einschränkung.“

Querrey bestätigte, dass vieles unklar bleibt. „Manche glauben, vielleicht hatten Carlos’ Vater und Juan Carlos unterschiedliche Vorstellungen. Manche meinen, vielleicht kam kein Vertrag zustande“, sagte er. „Wer weiß das schon wirklich?“

Ferrero selbst zeigte sich offen für eine Fortsetzung und sagte öffentlich, er „hätte liebend gern weitergemacht“, während Alcaraz eine bewegende Botschaft veröffentlichte, in der er seinem Coach für jahrelange Führung dankte.

„Alcaraz selbst hat einen wirklich schönen Post abgesetzt, in dem er im Grunde sagt: ‚Danke für alles. Du warst wie ein Mentor für mich und ein Coach, seit ich kaum ein Teenager war‘“, merkte Querrey an. „Sie haben all diese erstaunlichen Dinge gemeinsam erreicht. Deshalb ist es schockierend. Es ist schade.“

Da Assistenzcoach Samuel López weiterhin Teil von Alcaraz’ Team ist, stellte Querrey die naheliegende Frage: Wird Alcaraz einen weiteren hochkarätigen Coach dazuholen?

Johnson zögerte nicht. „Hundertprozentig holt er jemanden dazu“, sagte er. „Mein Bauchgefühl sagt mir jemanden wie Carlos Moyá oder David Ferrer, einfach im spanischen Umfeld bleibend.“

Johnson verwies auf die Bedeutung von Erfahrung an der absoluten Spitze. „In dieser Phase ändert man technisch nicht mehr viel. Es geht eher darum, das Leben und die Erwartungen als Nummer eins der Welt zu managen“, erklärte er. „Ferrer hat nie einen Slam gewonnen und war nie die Nummer eins, aber er weiß, wie es ist, über ein Jahrzehnt hinweg ein Top-10-Spieler zu sein.“

Allerdings deutete Johnson auch an, dass die Tür für eine Reunion mit Ferrero nicht vollständig zu sei. „Angenommen, Carlos hat für seine Verhältnisse einen verhaltenen Start in die Saison — ist Juan Carlos bis Madrid wieder dabei, wenn er Australien, Indian Wells, Miami nicht gewinnt?“ fragte er.

Trotz der überraschenden Trennung betonten beide Ex-Profis nachdrücklich Ferreros Einfluss auf Alcaraz’ Aufstieg. „Es erfordert enorm viel Weitsicht, jemanden mit 13, 14, 15 Jahren zu sehen und zu wissen, was er in vier oder fünf Jahren sein wird“, sagte Johnson. „Juan Carlos hatte das perfekt im Blick.“

Querrey stimmte zu, dass Coaching an der absoluten Spitze gelegentlich überschätzt wird, aber Alcaraz bis hierher zu führen eine außergewöhnliche Leistung war. „In dieser Phase von Carlos’ Karriere mag Coaching vielleicht nicht mehr so entscheidend sein“, sagte Johnson. „Aber ihn bis zu diesem Punkt zu bringen? Das war beeindruckend, was Juan Carlos und das gesamte Team gemeinsam geleistet haben.“

Letztlich ist Querrey überzeugt, dass die Antworten rasch folgen, sobald die Saison beginnt. „Vieles wird sich in den ersten drei Monaten des Jahres erklären“, sagte er. „Schlägt er sich gut in Australien? Spielt er wieder Rotterdam? Wie läuft es in Indian Wells und Miami?“

Sollten die Ergebnisse nachlassen, wäre eine Versöhnung weiterhin möglich — doch vorerst schaut die Tenniswelt genau hin. „Riesige Nachricht“, schloss Querrey. „So etwas sieht man einfach nicht mitten in der Off-Season bei einem Spieler, der die Nummer eins der Welt ist.“

Vorerst waren sich beide Hosts in einem Punkt einig. „Wir wünschen beiden das Beste“, sagte Querrey, „und wir werden sehen, wie es sich entwickelt.“