„Nach Indian Wells war ich gesundheitlich angeschlagen“ – Jakub Mensik überwindet den Infekt genau zum kritischen Zeitpunkt

Der amtierende Champion Jakub Mensik denkt noch nicht an die Titelverteidigung, sondern will sich zunächst sicher durch die frühen Runden der Miami Open spielen. Zum Auftakt drehte er die Partie gegen Adam Walton und gewann 3:6, 6:2, 6:4.

Mensik stand zu Beginn stark unter Druck und wehrte in einem Aufschlagspiel allein fünf Breakbälle ab. Walton holte sich schließlich das nötige Break, gewann vier Spiele in Serie und sicherte sich den Satz. Der Australier hatte alles im Griff, doch ein entfesselter Mensik schlug eindrucksvoll zurück.

Ein Break zu Null an beiden Enden des zweiten Satzes brachte den Ausgleich in der Zweitrundenpartie, bevor er im dritten Durchgang auf 3:1 davonzog. Er kontrollierte das Geschehen und servierte stabil, um Waltons Chancen auf ein Comeback zu minimieren. Mit einem Aufschlagspiel zu Null machte er den Sack zu, überstand einen kleinen Wackler und zog in die dritte Runde ein, womit er seine Ungeschlagen-Serie im Hauptfeld der Miami Open fortsetzte.

„Ich bin wirklich glücklich, wieder hier zu sein. Mit den tollen Erinnerungen vom letzten Jahr zurückzukommen, macht es noch besonderer“, sagte er dem Tennis Channel. „Im ersten Satz habe ich ein wenig gekämpft, versucht, mich selbst und den Rhythmus zu finden. Nach Indian Wells hatte ich mit einer Krankheit zu tun, deshalb war ich ehrlich gesagt einfach froh, rechtzeitig für dieses Turnier fit zu sein.“

Im Verlauf des Matches steigerte er sich und war seinem Gegner schließlich deutlich überlegen. „Ich habe am Anfang etwas Matchrhythmus vermisst, aber je länger es ging, desto besser habe ich zu mir gefunden. Nach dem ersten Satz und der Toilettenpause wurde mein Aufschlag ziemlich stark, und auch von der Grundlinie habe ich meinen Rhythmus gefunden, was entscheidend war.“

Mensik stürmte im vergangenen Jahr trotz anhaltender Knieprobleme zu Masters-1000-Triumph. In diesem Jahr erholt er sich von einer Krankheit, auch wenn es so aussieht, als sei diese überstanden.

„Letztes Jahr war es tatsächlich mein Knie“, bestätigte er. „Ich bin jetzt nicht krank – ich bin wieder gesund –, aber vielleicht hat die Zeit im Bett mit Tee und Honig bedeutet, dass ich etwas länger brauchte, um meinen Rhythmus zurückzubekommen. Aber es ist, wie es ist. Ich bin einfach froh, hier zu sein, dankbar für den Sieg und freue mich auf das nächste Match.“

Viel Gerede und Druck lasten auf Mensik, der diesen Titel inklusive der damals gewonnenen 1000 Punkte verteidigt. Für ihn ist das eine völlig neue Situation, nicht nur auf diesem Niveau. „Es ist nicht nur das erste Mal, dass ich einen Masters-1000-Titel verteidige, sondern überhaupt irgendeinen Titel“, erklärte er.

„Zurückzukommen und alles wiederzusehen, weckt viele schöne Erinnerungen. Es fühlt sich ein wenig anders an als sonst, aber ich versuche, mich auf mich selbst zu konzentrieren und keinen äußeren Druck anzunehmen. Auch wenn ich hier letztes Jahr gewonnen habe, ist dies ein neues Jahr und ein neues Turnier. Ich versuche einfach, jeden Punkt und jedes Match besser zu werden.“

Ein Glücksbringer könnte Ex-Barcelona-Fußballer Lionel Messi sein, der aktuell für MLS-Klub Inter Miami spielt. Mensik schaute sich den Argentinier 2025 an – und wieder in diesem Jahr. „Letztes Jahr war ich dort, vielleicht hat mir das eine glückliche Hand beschert“, sagte er. „Dieses Jahr war es auch gut. Vielleicht bringt mir Messi wieder Glück – hoffentlich auch diesmal.“

Mensik bewies, dass er trotz jungen Alters und geringer Erfahrung auf der größten Bühne die Qualität für die ganz großen Titel besitzt. Gegen Novak Djokovic zeigte sich der Tscheche unbeeindruckt und gewann nach starker Vorstellung 7:6, 7:6.

Gerade einmal 19 Jahre alt, hatte er bereits ein Jahr zuvor ein ATP-Finale in Doha erreicht, wo er Karen Khachanov unterlag. Sein drittes und bislang letztes ATP-Endspiel folgte direkt zum Jahresbeginn mit dem Titel beim ASB Classic. Unglücklich musste er beim Australian Open-Achtelfinale eine weitere Partie gegen Djokovic aufgeben. In Doha kehrte er zurück, schlug Jannik Sinner im Viertelfinale und verlor eine Runde später gegen Arthur Fils. Es folgte ein weiteres Viertelfinale in Dubai, bevor ein frühes Aus in Indian Wells Mensik die Vorbereitung auf die Titelverteidigung ermöglichte.

Das ist zugegebenermaßen noch ein weiter Weg. „Ich bin erst in der dritten Runde, also liegt noch viel vor mir“, sagte er und dämpfte die Erwartungen, um im Rhythmus zu bleiben. „Für mich geht es darum, im Moment zu leben. Heute habe ich nicht das Niveau gezeigt, das ich mir wünsche, also gehe ich zurück ins Training, verbessere mich und nehme es Match für Match, Schritt für Schritt. So gehe ich die nächsten Tage an.“

Der an Nummer 12 gesetzte Spieler hat kein leichtes Programm vor sich. Ein wiedererstarkter Frances Tiafoe will seinen Aufschwung 2026 gegen Mensik fortsetzen – ein Duell, das in Florida für Spannung sorgen dürfte.