Nick Kyrgios’ Australian-Open-Hoffnungen in Gefahr, während vier weitere Australier sich die Teilnahme am Grand-Slam-Turnier sichern

Mit dem näher rückenden Australian Open werden die letzten Lücken im Teilnehmerfeld geschlossen. Insgesamt werden 16 Wildcards für das Turnier vergeben. Vier wurden jüngst bekanntgegeben, doch die große Ausnahme ist Nick Kyrgios.

Es gab zahlreiche Fragen zum Start des Australiers bei seinem Heim-Grand-Slam. Einst Stammgast in Melbourne, wurde er durch Verletzungen – insbesondere an Handgelenk und Knie – lange ausgebremst. 2025 versuchte er mehrfach ein Comeback. Der erste Anlauf erfolgte zu Jahresbeginn mit einer blassen Rückkehr zu den Australian Open. Er verlor in der ersten Runde in drei Sätzen klar gegen Jacob Fearnley, und auch das Wiedersehen mit Thanasi Kokkinakis brachte keinen Erfolg, da sie ihr Auftaktmatch im Doppel aufgeben mussten.

Die Nummer 671 der Welt hat große Pläne, bei diesem Turnier vor heimischem Publikum aufzuschlagen. Die ehemalige Nummer 13 spielte in den vergangenen Wochen mehrere Schaukampfe, um Matchhärte und Fitness für eine hoffentlich konstante Phase auf Tour-Niveau zurückzugewinnen.

Sein Comeback begann beim Atlanta Cup. Nach langer Wartezeit auf die Rückkehr auf den Court unterlag er dem talentierten Ben Shelton. Einen Tag später setzte sich ein anderer US-Amerikaner gegen Kyrgios durch, diesmal Tommy Paul beim Garden Cup. Zuletzt war er in Bengaluru, Indien, und trat in der World Tennis League an. Zusammen mit der Ukrainerin Marta Kostyuk spielte er für die Kites drei Doppelpartien ohne Sieg, während sich sein Team knapp ins Finale gegen die überragenden Eagles rettete. Dort holte er jedoch seinen ersten Erfolg, auf dem Weg zum Triumph der Kites. Am 28.12. wird er in Dubai im umstrittenen Battle of the Sexes gegen Aryna Sabalenka antreten. Das kontroverse Event findet unmittelbar vor dem Start der Saison 2026 statt, mit seinem ersten bestätigten ATP-Turnier.

Zwar hat er noch keine Wildcard für die Australian Open sicher, doch der 30-Jährige wird zum Brisbane International zurückkehren. Er eröffnete bereits die letzte Saison bei diesem Turnier, allerdings lief es nicht nach Plan. Gegen den ebenfalls aufschlagstarken Giovanni Mpetshi-Perricard gab es ein Trio an Tiebreaks. Im Doppel an der Seite von Novak Djokovic verlor das Duo knapp gegen die topgesetzten Nikola Mektic und Michael Venus.

Nach dem Battle of the Sexes wird Kyrgios lediglich drei Einzel gespielt haben. Das bringt ihn nach der langen Pause nicht in Topform. Das Turnier findet vom 05.01. bis 11.01. statt, mit Spielern wie Daniil Medvedev, Tommy Paul, Frances Tiafoe, Grigor Dimitrov und Joao Fonseca im Feld.

Kyrgios muss weiter auf seine Entscheidung warten. Ein goldener Weg ins Hauptfeld ist für den ehemaligen Wimbledon-Finalisten stark gefährdet, doch das gilt nicht für Rinky Hijikata, Priscilla Hon, Talia Gibson und Taylah Preston. Das Quartett aus Australien erhöht die Zahl der Einheimischen im Feld, inzwischen 16, da bereits jeweils acht Männer und Frauen im Hauptfeld stehen.

Hijikata bestreitet sein viertes Australian Open in Serie, worüber er sich sehr freut. „Ich bin sehr dankbar, erneut die Chance zu bekommen, im Hauptfeld des AO zu spielen“, sagte er. „Es gibt nichts Besseres als ein Heim-Slam, und einige meiner besten Erinnerungen habe ich in Melbourne gesammelt. Ich kann die elektrisierende Atmosphäre im Januar kaum erwarten.“

Die Australian Open finden vom 18.01. bis 01.02. statt, die Teilnahme von Kyrgios ist weiterhin nicht bestätigt.