Rafael Nadal ist "vielleicht der wichtigste Profi-Tennisspieler aller Zeiten", gibt Mats Wilander nach seiner kurzen Rückkehr zu

ATP
Freitag, 12 Januar 2024 um 23:30
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Mats Wilander lobte Rafael Nadal und bezeichnete ihn als den vielleicht bedeutendsten Profi-Tennisspieler aller Zeiten. Der ehemalige Weltranglistenerste bedauerte Nadals Rückzug von den Australian Open 2024 und hofft, dass er seine Karriere zu seinen eigenen Bedingungen beenden kann und nicht durch eine erneute Verletzung zum Ausscheiden gezwungen wird.
Der 37-jährige Nadal feierte nach einem Jahr Pause ein Comeback und siegte beim Brisbane International gegen Dominic Thiem und Jason Kluber, musste aber gegen den einheimischen Spieler Jordan Thompson eine Niederlage einstecken und vergab einen Matchball. Obwohl der 22-fache Grand Slam-Champion nach der langen Wettkampfpause in guter Form war, gab er bekannt, dass er sich einen kleinen Riss zugezogen hat und in Melbourne nicht antreten kann.

Abgänge von anderen Legenden

Daraufhin äußerte der Schwede Wilander den Wunsch, dass Nadal seine Karriere auf dem Tennisplatz beenden möge: "Wir wollen natürlich, dass er sich verabschieden kann. Ich bin mir nicht ganz sicher, wie dieser Abschied aussehen soll", sagte der 7-fache Grand Slam-Champion.
Wilander erinnerte an die jüngsten Abschiede von anderen Legenden wie Federer und Serena Williams und sagte: "Natürlich hatten wir mit Roger Federer beim Laver Cup in der O2-Arena einen der größten Abschiede aller Zeiten. Es war nicht unerwartet, dass er sich schließlich verabschieden würde, aber es war kein sehr ernster Tennistag", fügte er hinzu.
"Er durfte mit Rafa Nadal Doppel spielen, er verlor gegen das amerikanische Team und es war einfach ein glücklicher Tag, auch wenn Federer verlor. Es war in gewisser Weise nach seinen Bedingungen. Ja, er war verletzt, aber er ist einfach älter geworden", sagte er. "Vor ein paar Jahren hatten wir den Abschied von Serena Williams bei den US Open, der unglaublich war. Sie füllte das Stadion, in dem sie Annett [Kontaveit] schlug."

"Vielleicht der wichtigste Profi-Tennisspieler aller Zeiten", lobte Wilander - Nadal

"Vielleicht werden wir nicht den gleichen Abschied bekommen. Für mich ist alles, was ich von Rafa Nadalis sehen möchte, dass er sich verabschiedet, wenn er sich verabschieden möchte, und nicht, wenn er dazu gezwungen wird, und ich denke, dass die Welt der Verletzungen im Moment nicht sehr freundlich ist."
"Ich denke, es wäre schön, ihn gesund zu sehen, vielleicht zu den French Open zu kommen, ein weiteres Mal zu spielen, vielleicht ein paar Matches zu gewinnen und gegen jemanden zu verlieren, den er verdient hat", so Wilander weiter.
"Gegen einen jüngeren Spieler verlieren, oder vielleicht gegen einen Koloss, vielleicht Novak Djokovic. Aber wir hoffen auf Wunder, und die Wunder werden vielleicht nicht geschehen", fügte Wilander hinzu.
"Ihn noch einmal in Brisbane spielen zu sehen, war brillant, die Leidenschaft zu sehen, ihn schwitzen zu sehen wie niemand sonst. Ich denke, das ist die Erinnerung, die ich mit Rafa haben werde, und nicht die Pressemeldung, in der es heißt: 'Leider muss ich mich von den Australian Open zurückziehen'.
"Darauf schaue ich nicht. Ich schaue auf das letzte Bild von Nadal, wie er schwitzt und Matchbälle in Brisbane gegen Jordan Thompson vergibt. Das ist meine Erinnerung. Er ist einer der größten Spieler aller Zeiten und vielleicht der wichtigste Profi-Tennisspieler aller Zeiten", so Mats Wilander abschließend.

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