„Schritt für Schritt will ich meine Grenze erkennen“: Grigor Dimitrov zurück auf dem Platz und hungrig auf weitere Siege

Grigor Dimitrov ist in dieser Woche auf die Tour zurückgekehrt und hat beim Brisbane International ein beeindruckendes Comeback mit einem 6:3, 6:2 gegen den ehemaligen Weltranglistenzehnten Pablo Carreño Busta in seinem Auftaktmatch gefeiert. Der Bulgare, der eine lange Verletzungspause hinter sich hat, war nach dem Ende der Partie gegen Carreño sichtlich bewegt.

Dimitrov hatte in den vergangenen zwei Saisons zu kämpfen und musste mehrere Male aufgeben, besonders in physisch anspruchsvollen Turnieren. Er hält den ungewöhnlichen Rekord, aufgrund von Verletzungen in fünf Grand-Slam-Turnieren in Folge aufgeben zu müssen. Vielleicht am schmerzhaftesten war dies, als er in Wimbledon kurz davor stand, Jannik Sinner zu bezwingen.

Damals führte der ehemalige Weltranglistendritte in der vierten Runde mit zwei Sätzen gegen Sinner. Doch ein falscher Schritt führte zu einer Brustmuskelverletzung, als der Spielstand gegen die Nummer 1 der Welt 6:3, 7:5, 2:2 lautete. Der Bulgare konnte nicht weitermachen und zog sich aus dem Turnier zurück, was eine mehrere Monate lange Karrierepause einleitete.

Nach fast vier Monaten kehrte Dimitrov beim Paris Masters zurück und gewann zum Auftakt gegen Giovanni Mpetshi Perricard. Allerdings zwang ihn ein körperliches Problem zum Rückzug vor seinem Zweitrundenmatch. Für Dimitrov war damit die Saison beendet, die er in den Top 10 begonnen, aber als Nummer 44 abgeschlossen hatte.

Dimitrovs Neustart gelang schließlich in Brisbane gegen den erfahrenen Carreño Busta. Der Bulgare zeigte, dass er kaum Anlaufzeit benötigt, und holte den Sieg, indem er 87% der Punkte über den ersten Aufschlag und 67% über den zweiten gewann. Dimitrov servierte 7 Asse bei nur einem Doppelfehler und nutzte drei von vier Breakbällen, während Carreño seine einzige Breakchance der Partie ungenutzt ließ.

„Das Jahr hier in Brisbane zu beginnen, war für mich immer etwas Besonderes. Der Weg, den ich in den vergangenen Monaten gegangen bin, war herausfordernd, aber ich bin dankbar“, sagte der ehemalige Weltranglistendritte. „Diese Monate waren in puncto Vorbereitung, Mentalität und der generellen Pflege meines Körpers sehr, sehr schwer. Ich habe viel durchgemacht. Allein wieder konkurrenzfähig zu sein, ist bereits ein Erfolg. Gewinnen ist nur ein Bonus. Ich fühle mich gut, ich habe mich auf dem Platz sehr gut gefühlt, deshalb will ich es Schritt für Schritt angehen und sehen, wo die Grenze liegt.“

Dimitrov nahm in der Off-Season auch bedeutende Veränderungen in seinem Team vor und trennte sich von den langjährigen Wegbegleitern Jamie Delgado und Dani Vallverdu. Er startet nun eine neue Phase mit Xavier Malisse, dem ehemaligen Coach von Alexei Popyrin, der ihn 2024 zum Titel bei den Canadian Open führte.

Mit inzwischen 34 Jahren weiß Dimitrov, dass er sich in der Spätphase seiner Karriere befindet und zu den erfahreneren Spielern auf der Tour zählt. Er betonte, dass die körperliche Fitness oberste Priorität hat, und zeigte sich zufrieden, wieder auf dem Platz zu stehen, zumal er die starke Unterstützung der Fans besonders genießt.

„Mit jedem Jahr, das ich erlebe, fühle ich mich zunehmend privilegiert und menschlicher, wenn ich all die Unterstützung sehe, die ich jedes Mal bekomme, wenn ich einen Tennisplatz betrete. Jeder Saisonstart hier hat sich als gutes Omen für den weiteren Verlauf erwiesen, und ich fühle mich in Brisbane immer großartig, selbst wenn ich körperlich nicht in Bestform bin.“

Der frühere ATP-Finals-Champion wartet nun auf seine nächste Aufgabe gegen den belgischen Qualifikanten Raphael Collignon, der Shapovalov in der ersten Runde in zwei Sätzen überraschte. Dimitrov peilt seine ersten aufeinanderfolgenden Siege seit Wimbledon 2025 an und will seine körperliche Form in Richtung Australian Open weiter aufbauen.