„So ist Tennis nicht“: Jannik Sinner erklärt, warum Skierfolge weltweit Resonanz finden

Jannik Sinners Verhältnis zum Skifahren hat sich im Gleichklang mit seinem Aufstieg an die Spitze des Profitennis entwickelt. Inzwischen die Nummer 2 der Welt, nur hinter Carlos Alcaraz im Ranking, kommt der Italiener in den frühen Abschnitt der Saison 2026 mit einer frischen Halbfinalniederlage gegen Novak Djokovic bei den Australian Open. Einst tägliche Routine in seiner alpinen Heimatstadt, nähert er sich dem Skifahren nun mit Vorsicht, im Bewusstsein, wie schnell eine Verletzung den Schwung auf Elite-Niveau zunichtemachen könnte.

Im Gespräch mit Vogue stellte Sinner klar, dass seine Leidenschaft für das Skifahren nicht verschwunden ist, sich die Prioritäten jedoch zwangsläufig verschoben haben, seit Tennis sein Beruf wurde. Die Veränderung, erklärte er, begann vor einigen Jahren, als Reife den Instinkt ablöste. Mit wachsenden Erwartungen und einem Kalender voller großer Turniere wurde Risikomanagement unvermeidlich, zumal jeder Ranglistenpunkt und jede Teilnahme langfristige Konsequenzen hat.

Sinner verfolgt den Skisport weiterhin aufmerksam und behält Italiens Topathletinnen und -athleten im Blick, doch er akzeptiert, dass die Teilnahme heute einen weit höheren Preis hat als einen einzigen Winternachmittag. Mit Doha als seinem nächsten Turnier im ATP-Kalender ist der Spielraum für Fehler minimal. Jeder Rückschlag abseits des Courts könnte Vorbereitung, Kontinuität und Positionierung in einer Saison gefährden, in der Konstanz entscheidend ist.

Tennis hat ihm dagegen Struktur, Disziplin und ein klareres Gefühl von Kontrolle gegeben. Matches liefern Bezugspunkte, vom Spielstand bis zu taktischen Anpassungen, und erlauben es den Spielern sogar, die körperliche Belastung bei Bedarf zu steuern. Dieses Gerüst, im Skifahren nicht vorhanden, hat geprägt, wie Sinner Druck und Leistung heute versteht. Während Skifahren einst seine Wettkampfidentität bestimmte, erweist sich Tennis als besser geeignet für Langlebigkeit — auch wenn es bedeutet, auf das rohe Adrenalin zu verzichten, das er nach eigener Aussage noch immer vermisst.

Sinner beschrieb sein aktuelles Verhältnis zum Skifahren als vorsichtig, aber respektvoll. Im Winter zu Hause ist die Versuchung groß, doch das Bewusstsein für mögliche Folgen greift stets ein. Er räumte ein, dass er früher in seiner Karriere unterschätzt hatte, wie fragil der körperliche Schwung sein kann, besonders seit Tennis sein Hauptberuf wurde.

„Ja, es ist eine interessante Beziehung. Wenn ich im Winter zu Hause bin, gehe ich wirklich gern. Aber vor vier oder fünf Jahren fing ich an, sehr, sehr vorsichtig zu werden. Ich musste sicher sein, dass nichts passiert. Ich denke, ich war nicht reif genug. Ich begann zu realisieren, dass Verletzungen sehr schnell passieren können.“

Trotz des Rückschritts bleibt Sinner emotional mit dem Skisport verbunden. Er schaut Wettbewerbe, verfolgt Athletinnen und Athleten und spricht mit Bewunderung über Italiens Stärke in dieser Disziplin. Dennoch ist die Rechnung unausweichlich. Ein unkontrollierter Sturz könnte monatelanges Training und Vorbereitung zunichtemachen — ein Risiko, das er auf Top-Tennisniveau inzwischen für inakzeptabel hält.

Der grundlegende Unterschied, erklärte er, liege in der Kontrolle. Tennis bietet Bezugspunkte: Spielstände, Sätze, Taktiken und Chancen zur Anpassung. Skifahren bietet all das nicht. Ist die Fahrt einmal gestartet, gibt es keine Neukalibrierung, nur Commitment. Dieses Fehlen von Feedback, sagte er, erzeugt eine eigene, gnadenlose Form von Druck.

„Ich würde sagen, dass Skifahren eine andere Art von Druck hat. Man muss gut performen, obwohl man nicht wirklich weiß, wo man steht. Im Tennis hat man eine große Hand im Spiel, weil man den Spielstand immer kennt… Aber Skifahren ist überhaupt nicht so. Man fährt einfach los und hat keine Ahnung, bis es vorbei ist.“

Was Sinner am Skifahren am meisten vermisst, sind nicht Wettkämpfe oder Medaillen, sondern das Gefühl. Geschwindigkeit, Ausgesetztheit und instinktive Entscheidungen verschafften einen Nervenkitzel, den Tennis selten reproduziert. Zugleich erzeugte diese Intensität nach und nach eher Zweifel als Selbstvertrauen, zumal Fehler unumkehrbare Folgen hatten.

Er erklärte, dass der Druck, zu wissen, dass in einer Sekunde alles vorbei sein kann, mental zehrend wurde. Mit der Zeit minderte diese Realität seine Freude am Wettkampf, auch wenn die körperliche Anziehung nie verschwand. Das Adrenalin blieb, aber die mentale Belastung stieg. „Also hat man diesen Druck, und für mich wurde das größtenteils auch zu Zweifeln. So habe ich den Wettkampfteil ein bisschen weniger genossen. Aber das Adrenalin vermisse ich auf jeden Fall. Ich vermisse es, schnell zu fahren.“

Sinners Prägung ließ Skifahren unausweichlich erscheinen. Die Pisten waren Teil des Alltags, so natürlich wie Wasser für jene, die am Meer aufwachsen. Erfolg kam früh und festigte das Zugehörigkeitsgefühl zu dieser Sportart. Tennis hingegen stellte einen härteren Weg dar, ohne unmittelbare Belohnungen und mit deutlich weniger Garantien.

Der Wendepunkt kam, als Sinner mit dem Ungleichgewicht zwischen Aufwand und Ertrag haderte. Stunden, Wochen und Monate der Vorbereitung konnten durch einen einzigen Fehler ausgelöscht werden. Im Tennis fand er etwas anderes: Zeit, Spielraum und die Möglichkeit zur Korrektur. „Man kann sehr viel Zeit investieren, damit in einer Sekunde alles vorbei ist. Ich habe wirklich damit gekämpft, die Mentalität zu entwickeln, dass ein Fehler dich alles kosten kann. Im Tennis kannst du einen Fehler nach dem anderen machen, aber vielleicht bleibst du trotzdem im Match.“

Letztlich bot Tennis Sinner eine Herausforderung, die er noch nicht bezwungen hatte. Während er als Kind im Skifahren häufig gewann, zwang ihn Tennis, Erfolge aus dem Nichts aufzubauen. Diese Schwierigkeit — nicht frühzeitige Triumphe — formte seinen Ehrgeiz und bestätigte seinen Weg. „Als ich jung war, habe ich im Skifahren viel gewonnen. Im Tennis habe ich nie etwas gewonnen. Ich wollte mehr darauf hinarbeiten, in etwas anderem zu siegen.“