(VIDEO) „Die Bälle sind gemacht für … Leute, die es lieben zu gefallen“: Medvedevs skurriler Frust-Tag endet mit frühem Rotterdam-Aus

Daniil Medvedev war während seines kurzen Auftritts beim ABN AMRO Open Rotterdam in bedauerliche Szenen verwickelt, nachdem er in der ersten Runde gegen Ugo Humbert mit 6:7(4), 6:3, 3:6 ausgeschieden war. Der Russe äußerte scharfe Kritik an den im Turnier verwendeten Bällen und trat aus Frust sogar gegen eine Werbebande am Court.

Die Nummer 11 der Welt kehrte bei seinem ersten Turnier seit den Australian Open auf die Tour zurück, wo er das Achtelfinale erreicht hatte — zum zweiten Mal in Folge unterlag er dem jungen Star Learner Tien. Der Russe hatte in den vergangenen Monaten seine Form wiedergefunden und das Jahr sogar mit einem Titel beim Brisbane International begonnen.

In Rotterdam trat er als Nummer 4 der Setzliste an und mit der Chance zu zeigen, dass er bald wieder oben angreifen kann und weiter auf die Top 10 aufschließt. Die Nummer 11 der Welt lag nur etwas mehr als 200 Punkte von der Rückkehr in die Top 10 entfernt — ein guter Lauf in dieser Woche in Rotterdam hätte ihn zurück unter die Elite bringen können.

Doch alles nahm ein abruptes Ende. Sein frühes Aus erfolgte in einem Match, in dem Medvedev nie wirklich in den Rhythmus fand und in dem die Bälle zum Hauptkritikpunkt des ehemaligen US-Open-Champions wurden. „Sind diese Tennisbälle rund oder nicht rund?“, fragte der Russe, nachdem er während eines Seitenwechsels den Supervisor gerufen hatte.

„Sind sie rund? Head-Bälle, sind sie rund? Sind Sie sicher? Denn ich sehe, dass er nicht rund ist…“ Der Supervisor wirkte irritiert, bestätigte aber, dass die Bälle rund seien, woraufhin Medvedev sarkastisch fortfuhr.

„Es ist ein bisschen seltsam. Vielleicht sollten wir in Erwägung ziehen, nicht mit Head-Bällen zu spielen. Der Head Tour XT-Ball ist nicht rund, also sollten wir nicht damit spielen, niemand sollte ihn kaufen, wir sollten keinen Tennisball bewerben, der nicht rund ist.“

„Wir müssen noch drei Spiele mit schlechten Bällen spielen“, machte Medvedev weiter. „Das Problem ist, wenn du ihn mit dem Schläger triffst, reagiert er nicht gleichmäßig auf deine Schläge, also wie sollen wir so Tennis spielen?“

Der Russe war weit von seinem besten Niveau entfernt, traf nur 58% erste Aufschläge — gewann davon 83% der Punkte und 43% beim zweiten Aufschlag. Konstanz fehlte jedoch, und in Schlüsselmomenten patzte er: neun Doppelfehler und nur 1 von 8 Breakchancen verwertet, im Vergleich zu 1 von 5 bei Humbert.

Der Franzose zeigte zudem mehr Effektivität im Tiebreak des ersten Satzes, der sich als Schlüsselmoment der Partie erwies. Medvedev hatte das Match durch den Gewinn des zweiten Satzes noch in einen Entscheidungsdurchgang gezwungen. Doch seine Frustration wuchs schon länger wegen konstanter leichter Fehler: insgesamt 42 unerzwungene Fehler bei nur 17 Winnern.

Das Break zugunsten von Humbert Mitte des dritten Satzes — zum 3:1 — war der Moment, in dem Medvedev völlig die Fassung verlor. Minuten später keimte Hoffnung auf, als Humbert bei 4:2 und 0:40 servierte, mit drei Breakbällen gegen sich — eine Chance für den ehemaligen Weltranglistenersten, ins Match zurückzufinden.

Er konnte sie jedoch nicht nutzen, und nachdem er seine dritte Breakchance vergeben hatte, war zu sehen, wie er gegen die Werbebanden am Court trat — ein Verhalten, das man von Medvedev bereits kennt.

Beim folgenden Seitenwechsel war Medvedev zudem mit kontroversen Kommentaren an den Stuhlschiedsrichter zu hören. „Diese Bälle sind furchtbar. Bitte löscht diese f—ing Bälle aus diesem f—ing Leben“, sagte der ehemalige Grand-Slam-Champion. „Die Bälle sind gemacht für … Leute, die es lieben zu gefallen … Leute, die es lieben zu gefallen mit ein bisschen Speichel“, schloss er.

Medvedev verließ wenige Minuten später den Court, während Humbert in die zweite Runde einzog, wo er noch auf seinen nächsten Gegner wartet, der aus dem Duell zwischen Marton Fucsovics und Lokalwildcard Guy Den Ouden hervorgeht. Medvedev hingegen reist umgehend nach Katar, um in der kommenden Woche beim ATP Doha Open anzutreten — wo er sich das Feld unter anderem mit Carlos Alcaraz, Jannik Sinner und Novak Djokovic teilt.