Vorschau Indian Wells 2026 Tag sechs | Alcaraz trifft auf altbekannten Gegner, Swiatek sucht Revanche, während Draper und Andreeva ihre Titelverteidigung fortsetzen

Tag sechs von Indian Wells bringt den Abschluss der dritten Runde. Die Hälfte des Tableaus steht bei den ATP- und WTA-Wettbewerben bereits fest, doch etliche Spielerinnen und Spieler kämpfen noch um ihre Tickets für die nächste Phase des 1000er-Turniers.

Für Carlos Alcaraz und Novak Djokovic ruft erneut das Achtelfinale, und beide rechnen sich Titelchancen aus. Sie sahen gestern, wie Jannik Sinner mit einem klaren Sieg über Denis Shapovalov mühelos weiterkam, und wissen, dass sie ihr absolutes Maximum abrufen müssen, um hier zu triumphieren.

Alcaraz geht allein wegen seiner unglaublichen Form 2026 als Favorit in die Partie und ist in diesem Jahr noch ungeschlagen. Auch in Kalifornien läuft es für ihn: zwei Titel und mehrere Halbfinals in Indian Wells stehen zu Buche. Er bezwang Grigor Dimitrov in zwei Sätzen und will nun gegen Arthur Rinderknech nachlegen. Beide trafen erst kürzlich bei den Qatar Open aufeinander, wo der Franzose mit der Nummer eins der Welt mithielt, aber nichts Zählbares holte.

Djokovic erlebte in Indian Wells zuletzt eine schwierige Phase. Der fünffache Champion hofft auf einen weiteren tiefen Lauf, etwas, das er hier länger nicht geschafft hat. Letztes Jahr schied er sehr früh aus, ehe er in Miami bis ins Finale marschierte, doch das ist Thema für nächste Woche. Der Serbe richtet den vollen Fokus auf das nächste Match gegen Aleksandar Kovacevic, der mit einem wichtigen Erfolg über Corentin Moutet die Chance bekam, gegen den 24-fachen Grand-Slam-Sieger anzutreten.

Jack Draper und Cameron Norrie haben beide in Indian Wells bereits Erfolge gefeiert. Draper holte im Vorjahr einen großen Titel, warf im Halbfinale Alcaraz raus und zerlegte Holger Rune im Endspiel. Nach einer langen Zwangspause sammelt er endlich wieder Schwung auf dem Court.

Die Armverletzung scheint auskuriert, und er peilt einen tiefen Run an. Dieser könnte im Achtelfinale enden, falls es nach Plan läuft und ein mögliches Duell mit Djokovic ansteht. Zuvor muss er jedoch an Francisco Cerundolo vorbei, der nach einem positiven Golden Swing mit dem Titel in Buenos Aires anreist.

Norrie zeigt nach einer eigenen Durststrecke mit Absturz in der Rangliste wieder einen Aufwärtstrend. Der Champion von 2021 hat ein sehr schweres Duell gegen Alex de Minaur vor sich, der trotz eines Rückschlags bei den Mexican Open in starker Form ist. Der Australier startete das Jahr stark, spielte Tennis auf sehr hohem Niveau und wurde unter anderem mit dem Titel bei den ABN AMRO Open belohnt. Ein Masters-1000-Endspiel erreichte er bislang erst einmal, 2023. Sein Premierentitel in dieser Kategorie lässt weiter auf sich warten.

Für einige weitere Topspieler geht es um Achtelfinaltickets. Ein weiterer Ex-Champion, Taylor Fritz, hofft, seine Form zu finden. Die Nummer sieben der Welt schlug Jacob Fearnley in drei Sätzen, vergab dabei erneut Matchbälle, was Erinnerungen an das Dallas-Finale weckte. In Kalifornien will er zurück zu alter Kaltschnäuzigkeit, und das rein amerikanische Duell gegen Alex Michelsen verspricht Spannung.

Damit sind die US-Vertreter auf der ATP-Tour am sechsten Tag durch. Dubais Champion Daniil Medvedev greift ein. In wechselhafter Verfassung setzt er auf einen weiteren tiefen Lauf bei einem großen Turnier. Nach seinem knappen Entkommen im Nahen Osten wartet nun Sebastian Baez.

Alexander Bublik hatte beim Verlassen jener Region etwas mehr Glück als Medvedev. Er hatte mehr Vorbereitungszeit und bestreitet sein erstes Masters-1000-Turnier als Top-10-Spieler. Qualifikant Rinky Hijikata ist eine der Überraschungen der Woche, zuletzt schlug er Luciano Darderi. Außerdem wurden Casper Ruud und Valentin Vacherot im vergangenen Jahr auf völlig unterschiedlichen Wegen erstmals Masters-1000-Sieger. Nur einer von beiden zieht ins Achtelfinale ein.

Vor knapp einem Monat trafen Iga Swiatek und Maria Sakkari im Viertelfinale der Dubai Duty Free Tennis Championships aufeinander. Swiatek gewann den ersten Satz, ehe etwas passierte, das es in einem WTA-1000-Match noch nie gab: Die Polin verlor die Partie nach einer Führung.

Dieses bemerkenswerte Novum blieb jedoch nur eine kurze Schlagzeile neben einer weiteren überraschenden Niederlage Swiateks, die ihre dominante Form auf der großen Bühne sucht. 2026 steht noch kein Einzelsemifinale zu Buche, sie wird dringend hoffen, ihre Form gegen die Griechin erneut zu drehen, die hier bereits zweimal das Finale erreichte.

Swiatek weiß, wie man in Indian Wells gewinnt, sie holte den begehrten Titel zweimal. Die Championess von 2023 startete das Jahr mit dem Gewinn der Australian Open und erfüllte damit den Hype, den sie bei den WTA Finals in Riad entfacht hatte. Während die Kasachin seitdem nicht durchgehend in Topform war, ist sie, wenn sie dieses Niveau tief im Turnier abrufen kann, insbesondere mit einem funktionierenden Aufschlag, kaum zu schlagen. Das wird heute erneut geprüft, denn die schnell startende Marta Kostyuk bezwang die Nummer drei der Welt bereits auf dem Weg zu einem auffälligen Brisbane-International-Finale, bevor eine Verletzung ihren Lauf stoppte.

Es gibt das Argument, dass Jessica Pegula als formstärkste Spielerin in dieses Turnier geht. Die 32-Jährige holte sich den Titel in Dubai mit einer dominanten Kampagne. Drei Turniere und drei Halbfinals sind eine äußerst beeindruckende Ausbeute der Weltranglistenfünften, die mit dem frühen Aus von Coco Gauff nach oben blicken wird – eine Chance, mit einem zweiten WTA-1000-Titel im Jahr 2026 weitere Positionen gutzumachen. Keine Diamanten werden ihren Vormarsch stoppen wie gegen Donna Vekic, doch mit der früheren Roland-Garros-Siegerin Jelena Ostapenko wartet eine heikle Aufgabe.

Eine weitere Grand-Slam-Siegerin wird in Indian Wells erneut aufschlagen. Madison Keys war Anfang 2025 elektrisierend, doch diese Form hat seitdem nicht angehalten. Es ist ihr erstes Turnier seit den Australian Open, wo sie ihrer guten Freundin Pegula unterlag. Sie wirkte in einem Zweisatzsieg gegen Diane Parry in guter Verfassung und hofft, das Tempo gegen die Britin Sonay Kartal hochzuhalten, die in ihrer Zweitrundenpartie gegen Emma Navarro einen Matchball überstand.

Mirra Andreeva verspürte bei ihrer Rückkehr nach Indian Wells mehr Vorfreude als Nervosität, nachdem sie im vergangenen Jahr den Titel gewann. Sie hat in diesem Turnier noch kein Spiel abgegeben, nachdem sie Solana Sierra mit 6:0, 6:0 abfertigte, und will diese glänzende Form gegen eine härtere Gegnerin in Person von Katerina Siniakova fortsetzen. Die Doppelspezialistin mischt auch im Einzel neben dem Teamwettbewerb mit und schaltete die frühere US-Open-Finalistin Leylah Fernandez in drei Sätzen aus.

Was den Rest der Action betrifft, peilt die formstarke Elina Svitolina an, eine weitere Amerikanerin auf heimischem Boden aus dem Turnier zu werfen. Die Ukrainerin trifft auf eine sich steigernde Ashlyn Krueger und will ihren derzeitigen Siegeszug auf der WTA-Tour fortsetzen.

Belinda Bencic zeigte zu Jahresbeginn dieselbe Form, als sie die Schweiz ins United-Cup-Endspiel führte, wo es gegen Polen eine Niederlage setzte. Hätte sie weiter die Schweizer Farben getragen, wäre sie vielleicht noch auf dieser Erfolgswelle. Die frühere Halbfinalistin will dem Geschäftsteil einen Schritt näher kommen, doch Elise Mertens steht ihr im Weg. Abschließend hofft Katar-Open-Siegerin Karolina Muchova, gegen Antonia Ruzic einen Weg zu finden, während sie das Comeback in die Top 10 anvisiert.