Wie hat Nadals Spielstil seine Verletzungen beeinflusst? Jimmy Connors meldet sich zu Wort

Jimmy Connors hat analysiert, wie der Spielstil von Rafael Nadal zum Zusammenbruch seines Körpers und damit zu seinem Rücktritt beigetragen hat. Der 22-fache Grand Slam-Champion bereitet sich auf sein letztes Turnier bei den Davis Cup-Finals vor, nachdem er sein letztes Turnier als Profi beim Six Kings Slam gespielt hat.

Im Halbfinale traf Nadal auf Carlos Alcaraz und musste eine klare Niederlage einstecken, gefolgt von einer weiteren Niederlage gegen Novak Djokovic im Spiel um Platz drei. Obwohl die Leistungen respektabel waren, zeigte Nadal, dass er weit von dem Niveau entfernt war, das seine Karriere ausgemacht hat.

Der ehemalige Weltranglistenerste aus den USA bewunderte Nadals Spielstil und schätzte die Vergleiche zwischen ihm und dem Spanier. Nadal bestätigte vor kurzem seinen offiziellen Rücktritt am Ende der Saison, was das Ende der Big-3-Rivalität bedeutet, da nur noch Djokovic antritt.

Connors teilte seine Gedanken zu Nadals Rücktritt in seinem Podcast "Advantage Connors" mit und lobte den Geist, den Nadal während seiner gesamten Karriere an den Tag legte: "Vor vielen Jahren, als er zum ersten Mal auftauchte, sagte ich, dass sein Stil mich sehr an meine Spielweise und meine Einstellung dazu erinnert", so der Amerikaner. "Ich sagte, dass er spielt, als sei er pleite, und ich weiß, dass das nicht stimmt!"

"Er war bereit, da rauszugehen und jedes Mal alles aufs Spiel zu setzen. Es spielte keine Rolle, wie der Spielstand war, ob er oben oder unten war oder was auch immer, er hat bis zum Ende alles gegeben. Wenn man so spielt, nicht, dass andere das nicht tun, aber man kann einige Typen wie Rafa mit, sagen wir, Federer vergleichen", sagte Connors.

"Federer bewegte sich eleganter über den Platz, aber Rafa war ein Schleifer. Er hat sich immer schmutzig gemacht. Deshalb waren auf Sand sein Hemd und seine Socken immer schmutzig. Das habe ich an ihm geliebt", fügte Connors hinzu. "Diesen Vergleich (zwischen Connors und Nadal) schätze ich sehr, und ich hoffe, dass er genauso empfindet."

"Ich gehe noch einmal auf die Art und Weise zurück, wie er gespielt hat. Mit 38 Jahren hat er eine gute Zeit hinter sich. Er hat eine 18- bis 20-jährige Karriere hinter sich, und alles, was er dafür getan hat - 22 Slams und viele andere Turniere."

"Er hat also seine Zeit investiert. Darauf kann er stolz sein. Alle anderen spüren den Schmerz, dass Federer geht, dass Rafa geht, dass [Andy] Murray geht, und 'Djoker' (Novak Djokovic) ist auch kein junger Hüpfer mehr. Fakten sind Fakten, und das ist das Ende einer Ära."

Bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris traf Nadal zuletzt in einem offiziellen Spiel auf Djokovic. Der Serbe gewann die Begegnung und warf Nadal aus dem Wettbewerb, während er auf dem Weg zu seiner ersten Goldmedaille war. Beim Six Kings Slam am Samstag in Riad konnten die Fans das Endspiel der größten Rivalität der Open Era mit 60 Begegnungen (Djokovic führt mit 31:29) miterleben. Für Nadal, der zum ersten Mal seit der Bekanntgabe seines Rücktritts auf dem Platz Stellung nahm, war das Ergebnis nur eine Anekdote.

"Ich werde fast alles vermissen", sagte Nadal. "Es war ein wahr gewordener Traum, fast 20 Jahre lang spielen zu können. Die Chance zu haben, auf den besten Plätzen der Welt zu spielen. Das ist etwas, was ich als Kind im Fernsehen gesehen habe."

"Ich kann mich gar nicht genug für die Unterstützung und die Liebe bedanken, die ich auf der ganzen Welt erhalten habe", sagte der 14-fache Roland Garros-Sieger. "Es war eine unglaubliche Energie während jedes Turniers, das ich gespielt habe. Riesige Unterstützung. Von meinem Team und meiner Familie, aber auch von der gesamten Tenniswelt."

"Es war eine große Freude, dabei zu sein. Ich kann mich glücklich schätzen, ein Tennisspieler zu sein. Wir haben eine großartige Tour und eine Menge großartiger Leute, die den Sport betreiben. Ich fühle mich sehr glücklich. Ich möchte mich bei allen bedanken."