Die World Tennis League 2024 wird vom 19. bis 22. Dezember in Abu Dhabi auf Hartplätzen ausgetragen. Bei diesem Turnier für gemischte Teams gibt es einige interessante Partnerschaften, wobei jedes Team aus zwei Männern und zwei Frauen besteht, die in einer Round-Robin-Phase gegeneinander antreten.
Aryna Sabalenka, Iga Swiatek, Paula Badosa, Stefanos Tsitsipas und Nick Kyrgios gehörten zu den ursprünglich bestätigten Spielern, doch nach kurzfristigen Absagen (u. a. Daniil Medvedev und Taylor Fritz) wurden einige Änderungen vorgenommen. Jetzt stehen die Teams fest und sind einsatzbereit.
In einem der spannendsten Exhibitions Turniere der letzten Jahre kämpfen vier Teams um den Ruhm. Jedes Match umfasst ein Herreneinzel, ein Dameneinzel und zwei Doppel (je nachdem, welches Team den Wettkampf gewinnt, ein Herren-, Damen- oder gemischtes Doppel).
Das Format beinhaltet einzigartige Regeln: Wenn die unterlegene Mannschaft das vierte Spiel gewinnt (so dass es nach Einzel und Doppel 2:2 steht), geht das Match in die Overtime (OT). Die Verlängerung dauert so lange, bis das führende Team ein weiteres Spiel gewinnt oder das unterlegene Team die Gesamtzahl der Spiele ausgleicht.
Bei unentschiedenem Spielstand wird das Spiel in einem Super Shootout entschieden. In diesem Entscheidungsspiel wählt die Heimmannschaft (die im Spielplan an erster Stelle steht) den Spieler aus, während die gegnerische Mannschaft entscheidet, auf welcher Seite des Spielfelds und ob sie zuerst aufschlägt oder annimmt. Diese Regel sorgt dafür, dass jedes Spiel bis zum letzten Moment zählt und garantiert intensive und wettbewerbsintensive Spiele.
Wie in den vergangenen Ausgaben sind die Teams Eagles, Falcons, Hawks und Kites und bieten spannende Paarungen.
Angeführt wird das Team Eagles von der fünffachen Grand Slam-Siegerin Iga Swiatek, gefolgt von Paula Badosa (Nr. 12) und Stefanos Tsitsipas (Nr. 11). Komplettiert wird das Team vom Kasachen Alexander Shevchenko (Nr. 78), der kürzlich als Ersatz für Hubert Hurkacz bestätigt wurde.
Im Team Falcons sind die Wimbledonsiegerin von 2022, Elena Rybakina (Nr. 6), und der Russe Andrey Rublev (Nr. 8) die bestplatzierten Spieler. Dazu gesellen sich Caroline Garcia (Nr. 48) und Denis Shapovalov (Nr. 56), zwei ehemalige Top-10-Spieler, die in der kommenden Saison ihren Platz in der Weltspitze zurückerobern wollen.
Das Team Hawks, angeführt von der Weltranglistenersten Aryna Sabalenka, musste ebenfalls in letzter Minute umstellen. Der Rückzug von Taylor Fritz öffnete die Tür für die Australierin Jordan Thompson (Nr. 26), die ihr Debüt im Wettbewerb gibt. Komplettiert wird das Team durch die Teenagerin Mirra Andreeva (Nr. 16), eine Schlüsselspielerin beim Sieg der Hawks im vergangenen Jahr, und den aufstrebenden indischen Star Sumit Nagal (Nr. 98).
Das Team Kites wird von zwei Top-10-Spielern angeführt: dem dreimaligen Grand Slam-Zweiten Casper Ruud (Nr. 6) und der zweimaligen Major-Finalistin Jasmin Paolini (Nr. 4). Komplettiert wird das Aufgebot durch zwei Spielerinnen, die in den letzten Jahren auf der Tour gefehlt haben: die ehemalige Roland Garros- und Wimbledon Siegerin Simona Halep, die nach Verletzungen und einer Dopingsperre zurückkehrt, und Nick Kyrgios, der nach zwei Jahren Verletzungspause wieder auf dem Platz steht. Es wird interessant sein, zu beobachten, wie der Australier mit dem Rumänen zusammenarbeitet, wenn man bedenkt, dass er in letzter Zeit die Dopingfälle Sinner und Swiatek kritisiert hat.
ADLER | Spieler | Rang |
Männer #1 | Stefanos Tsitsipas | 11 |
Frauen #1 | Iga Świątek | 2 |
Männer #2 | Alexander Shevchenko | 78 |
Frauen #2 | Paula Badosa | 12 |
FALKEN | Spieler | Rang |
Männer #1 | Andrej Rublev | 8 |
Frauen #1 | Elena Rybakina | 6 |
Männer #2 | Denis Shapovalov | 56 |
Frauen #2 | Caroline Garcia | 48 |
HABICHT | Spieler | Rang |
Männer #1 | Jordanien Thompson | 26 |
Frauen #1 | Aryna Sabalenka | 1 |
Männer #2 | Sumit Nagal | 98 |
Frauen #2 | Mirra Andreeva | 16 |
DRACHEN | Spieler | Rang |
Männer #1 | Casper Ruud | 6 |
Frauen #1 | Jasmin Paolini | 4 |
Männer #2 | Nick Kyrgios | NR |
Frauen #2 | Simona Halep | 877 |