Elina Svitolina hat in einem Interview mit CNN ihre Haltung bekräftigt, dass sie weiterhin für ihr Land kämpfen und russischen und weißrussischen Spielerinnen in der Saison 2024 nicht die Hand geben wird.
Svitolina wurde sogar zeitweise ausgebuht, nachdem sie sich geweigert hatte,
Victoria Azarenka,
Aryna Sabalenka und
Daria Kasatkina die Hand zu geben, wobei letztere gegen den Krieg war und das Duo sich gegenseitig anerkannte. Aber es war ein schweres Thema bei Svitolinas Rückkehr trotz ihrer hervorragenden Leistungen auf dem Platz.
"Jedes Mal, wenn ich den Platz betrete, werde ich als ukrainische Tennisspielerin vorgestellt, und ich habe das Gefühl, dass ich für mein ganzes Land spiele", sagt Svitolina gegenüber CNN.
"Es ist eine große Veränderung seit der Invasion", fuhr sie fort und weigerte sich, russischen und weißrussischen Spielern die Hand zu geben.
Eine Spielerin, an die viele aufgrund ihrer Haltung zu russischen und weißrussischen Spielerinnen bei den Olympischen Spielen dachten, war Svitolina, als letzte Woche bestätigt wurde, dass sie neutral spielen dürfen. Aber sie gibt zu, dass sie noch weitere Bedenken hat.
"Mein Standpunkt ist immer noch derselbe, dass ich nicht denke, dass sie weiterhin für ihr Land spielen sollten", sagte sie. "Aber im Moment konzentriere ich mich darauf, den Menschen zu helfen. Wir müssen die Situation so nehmen, wie sie ist, und uns auf das konzentrieren, was wir kontrollieren können: Wir müssen uns auf einige Spendenaktionen und Veranstaltungen konzentrieren, für die wir Geld sammeln können, für Kinder und für die Ukraine."
Dazu gehören auch Freunde und Familie in der Ukraine, die sie so oft wie möglich besucht, während sie mit ihrem Mann
Gael Monfils im Ausland ist.
"Ich habe viele Freunde, die zu den Waffen gegriffen haben und an die Front gegangen sind, um ihrem Land zu dienen", sagt Svitolina. "Ich bin wirklich stolz auf alles, was sie für die Ukraine tun. Meine Familie ist in Sicherheit; die Hälfte meiner Familie ist im Moment nicht in der Ukraine, die andere Hälfte ist noch dort. Ich besuche sie, wenn ich die Gelegenheit dazu habe."
"Ich bin einfach sehr überrascht und stolz auf den Geist, den alle Ukrainer in diesen schwierigen Zeiten zeigen. Täglich sind sie mit Raketen konfrontiert, sie erleben viele beängstigende Momente ... und sie arbeiten weiter und helfen sich gegenseitig."
Prioritäten verschieben sich
Das bedeutet aber auch, dass sich ihre Prioritäten darauf verlagert haben, ein Vermächtnis zu hinterlassen und nicht mehr nur Grand Slam-Titel zu gewinnen, die sie zwar immer noch im Kopf hat, aber auch abseits des Platzes wichtig sind.
"Natürlich möchte ich einen Grand Slam gewinnen", sagt Svitolina, "aber jetzt habe ich das Gefühl, dass sich die Prioritäten nach der Geburt von Skaï und den anderen Zielen mit UNITED24 und meiner Stiftung stark verändert haben. Ich habe das Gefühl, dass sich die Prioritäten ein wenig verschoben haben. Ich will spielen, ich will gewinnen; ich will jedes einzelne Spiel gewinnen, wenn ich auf dem Platz stehe. Aber im Moment versuche ich auch, es zu genießen, diese ganze Reise, die ich habe, zu genießen und mir nicht zu viel Druck zu machen."
