„Als ich anfing, bei solchen Turnieren zu spielen, fühlte ich mich etwas unwohl“: Victoria Mboko gewöhnt sich an ihren neugewonnenen Status bei den Australian Open

Victoria Mboko eröffnete ihre Australian-Open-Saison 2026 mit einem souveränen 6:4, 6:1 gegen die australische Aufsteigerin Emerson Jones, schüttelte frühe Nervosität ab und stellte sich schnell auf die Bedingungen im Melbourne Park ein.

Die Kanadierin, die nach einem tiefen Lauf in Adelaide in Melbourne ankam, sagte, ihr Fokus habe von Beginn an darauf gelegen, mental scharf zu bleiben und die Emotionen zu steuern, die Auftaktrunden bei einem Grand Slam mit sich bringen.

„Emerson ist wirklich jung und ein sehr talentiertes Mädchen“, sagte Mboko auf ihrer Pressekonferenz. „Ich fand es einfach wichtig, von Anfang an voll konzentriert zu bleiben. Ich bin froh, dass ich es erledigt habe und die ersten Matchnerven losgeworden bin, und jetzt bin ich bereit, weiterzumachen.“

Nach dem schnellen Wechsel direkt nach ihrem Finale in Adelaide gab Mboko zu, erleichtert gewesen zu sein, einen zusätzlichen Tag zur Regeneration zu haben, bevor sie auf den Platz ging.

„Als ich die Nachricht bekam, dass ich am Montag spiele, dachte ich mir: Ja, zumindest besser als Sonntag“, sagte sie. „Ich war froh, dass ich einen Tag zum Ausruhen hatte. Ich konnte am Sonntag, als ich hier ankam, schlagen, also war es gut, mich an die Plätze zu gewöhnen. Ich habe mich heute auf dem Court ziemlich gut gefühlt — ich war nicht super müde.“

Anstatt Melbourne als Neustart zu betrachten, ging Mboko die Australian Open als Fortsetzung ihrer jüngsten Form an.

„Mental wollte ich mir einfach einreden, dass es eine Fortsetzung des Turniers ist und nicht zu sehr daran denken, dass eine komplett neue Woche und alles komplett neu beginnt“, erklärte sie. „Ich wollte einfach so denken und mit dem Flow gehen.“

Die Anpassung an die Bedingungen war zu Beginn eine der größten Herausforderungen, wobei Mboko einen klaren Unterschied zwischen den Plätzen in Adelaide und Melbourne feststellte.

„Ich hatte das Gefühl, dass die Plätze hier deutlich schneller sind als die in Adelaide — das ist mein persönlicher Eindruck“, sagte sie. „In Adelaide haben wir immer unter dem Dach gespielt, daher ist die Umstellung auf Sonne und alles ein bisschen anders für mich. Am Anfang des Matches habe ich ein wenig damit gekämpft, meinen Rhythmus und Stand zu finden, aber es ist gut, dass ich dieses Match hatte, um mich daran zu gewöhnen.“

Mbokos Rückhand war ein herausragendes Element ihrer Vorstellung, auch wenn sie sagte, ihre Entwicklung dabei nicht bewusst verfolgt zu haben.

„Ich weiß nicht wirklich, wann mir klar wurde, dass meine Rückhand stabiler ist“, gab sie zu. „Als Juniorin hatte ich oft Probleme mit dem Selbstvertrauen auf der Vorhand. Wenn man das Gefühl hat, dass eine Seite etwas schwächer ist als die andere, verlässt man sich eher auf die stärkere. Unbewusst verbessert man sie, weil man sich auf dieser Seite wohler fühlt. Ist aber ein schönes Kompliment.“

Abseits des Platzes sprach Mboko darüber, sich im besonderen Umfeld des Profitennis zunehmend wohler zu fühlen, inklusive der geteilten Umkleiden mit Gegnerinnen.

„Als ich angefangen habe, solche Turniere zu spielen, fühlte ich mich oft etwas unbeholfen“, sagte sie. „Aber je mehr Turniere ich spiele, je öfter ich Leute sehe und je mehr Freundschaften entstehen, desto wohler fühle ich mich — egal, ob ich Freunde oder Spielerinnen sehe, gegen die ich gespielt habe. Das ist mittlerweile ziemlich normal für mich.“

Die Dimensionen der Australian Open hinterließen ebenfalls Eindruck, besonders nachdem sie auf dem Gelände ein Banner mit ihrem Gesicht entdeckt hatte.

„Einer meiner Coaches hat mich darauf hingewiesen“, sagte Mboko. „Ich fand das ziemlich cool. Bei den Australian Open zu sein und dort ein Banner mit meinem Gesicht zu sehen, damit hatte ich überhaupt nicht gerechnet, aber es ist wirklich schön — vor allem, die anderen Gesichter neben meinem zu sehen.“

Das Spielen vor vollen Rängen war ein weiteres Highlight, während das Turnier weiter Zuschauerrekorde bricht.

„Das ist tatsächlich das erste Mal, dass ich das gesamte Gelände wirklich sehe“, sagte Mboko. „Als ich hier als Juniorin war, haben wir nur den NTC-Teil gesehen. Es ist ziemlich groß, und es ist wirklich schön zu sehen, wie viele Leute zu den Matches kommen. Mein Stadion war ziemlich voll. Ich weiß, ich habe gegen eine Australierin gespielt, aber auch Kanadier dort zu sehen, und Australier, die ihre Spielerin unterstützen, war wirklich schön.“

In der zweiten Runde trifft Mboko nun auf die US-Amerikanerin Caty McNally und will auf ihrem souveränen Auftakt aufbauen und ihren Schwung in Melbourne mitnehmen.