Aryna Sabalenka ist nur noch einen Sieg davon entfernt, die Saison als Nummer 1 der Welt zu beenden

Aryna Sabalenka ist nach einem starken Start bei den WTA Finals nur noch einen Sieg davon entfernt, die Nummer 1 im Jahresranking zu werden. Die dreifache Grand Slam-Siegerin zeigt weiterhin souveräne Leistungen und hat bereits Zheng Qinwen (6:3, 6:4) und Jasmine Paolini (6:3, 7:5) besiegt und damit ihren Platz im Halbfinale gesichert.

Die Weißrussin hat nun zwei Chancen, das Jahr als Nummer 1 der Welt zu beenden. Am Mittwoch trifft sie auf Elena Rybakina, die mit zwei Niederlagen in Folge in die Partie geht. Gewinnt Sabalenka, wird sie unabhängig von jedem anderen Ergebnis die Nummer 1 des Jahres.

Sollte Sabalenka gegen Rybakina verlieren, hat sie noch eine weitere Chance im Halbfinale, wo sie sich mit einem weiteren Sieg erstmals in diesem Jahr die Nummer 1 der Weltrangliste sichern könnte. Sabalenkas Chancen auf den Turniersieg deuten darauf hin, dass nur eine Überraschung Swiatek eine Chance geben würde. Die Polin gewann ihr Auftaktmatch gegen Barbora Krejcikova und trifft nun auf Jessica Pegula und Coco Gauff.

Damit Swiatek die Saison als Nummer 1 beenden kann, müsste sie den Titel ungeschlagen gewinnen und hoffen, dass Sabalenka sowohl gegen Rybakina als auch im Halbfinale verliert. Letztes Jahr gelang Swiatek ein ähnliches Kunststück: Sie holte sich den ersten Platz im Finale zurück, nachdem Sabalenka ein entscheidendes Round-Robin-Match (gegen Jessica Pegula) verloren hatte und dann in einfachen Sätzen gegen die fünffache Grand-Slam-Siegerin unterlag.

Sabalenkas jüngstes Match gegen Jasmine Paolini war nicht ihr bestes, mit mehr unerzwungenen Fehlern als sonst. Dennoch gelang es ihr, ihr Niveau in den entscheidenden Momenten zu steigern und den Sieg in zwei Sätzen zu sichern. "Ich würde sagen, dass das ganze Match insgesamt ein hartes Match war. Sie [Paolini] ist eine so großartige Spielerin", sagte Sabalenka in ihrem Interview auf dem Platz.

"Sie hat so viel Druck gemacht, gut aufgeschlagen und sich toll bewegt. Sie ist eine großartige Spielerin, und ich bin sehr glücklich über diesen Sieg", fügte die 26-Jährige hinzu. "Der zweite Satz war ziemlich knifflig. Ehrlich gesagt, ich weiß es nicht - ich habe nur versucht, ihr zu zeigen, dass ich um diesen Satz kämpfen werde, egal was passiert. Ich bin wirklich froh, dass ich dieses Match in zwei Sätzen beenden konnte."