Doppel-Desaster: Venus Williams und Leylah Fernandez vergeben sechs Matchbälle bei den Miami Open

2026 ist nicht das Jahr von Venus Williams. Noch immer ohne Sieg im Einzel oder Doppel versuchte sie, das Blatt zu wenden, indem sie wieder mit Leylah Fernandez zusammenspielte. Doch nach früheren gemeinsamen Erfolgen konnten sie dieses Gefühl beim Miami Open nicht wiederbeleben, vergaben sechs Matchbälle und verloren ernüchternd mit 3:6, 6:3, 11:13.

Ein wenig wie ein Dream-Team erhielt Williams kurzfristig eine Einladung der Kanadierin vor dem US-Open-Doppel 2025. Sie sagte zu, und die siebenmalige Grand-Slam-Siegerin drehte an der Seite ihrer jüngeren Landsfrau die Uhr zurück, stürmte bis ins Viertelfinale und unterlag schließlich den topgesetzten Katerina Siniakova und Taylor Townsend.

Das waren die einzigen Siege, die Williams abgesehen von ihren ersten beiden Partien beim Comeback aus dem Rücktritt beim DC Open 2025 verbuchen konnte. 2026 hat sie 11 Matches bestritten und alle verloren. Das jüngste ist für die 45-Jährige, die unbeirrt weitermacht und versucht, auf dem Court die Jahre zurückzudrehen, wohl das bitterste.

Als Wildcards gemeldet, wollten sie ihre Doppel-Kampagne mit einem Sieg starten. Nachdem beide zuvor im Einzel früh ausgeschieden waren, war dies ihre einzige Chance, aus einem enttäuschenden Sunshine Swing etwas Positives mitzunehmen.

Ihnen wurden die an sechs gesetzten Asia Muhammad und Erin Routliffe zugelost. Die Partie begann vielversprechend für Williams und Fernandez, die nach einem Break zu null 3:1 führten. Später überstanden sie noch einen Breakball ihrer Gegnerinnen und holten sich den ersten Satz souverän.

Den Schwung nahmen sie in den zweiten Durchgang mit, brachen sofort und machten einen großen Schritt Richtung zweite Runde. Nach einer 2:0-Führung verloren sie jedoch sechs der nächsten sieben Spiele, als Muhammad und Routliffe zurückstürmten, den Rückstand aufholten, die Partie ausglichen und ein Match-Tiebreak erzwangen, um die weitere Teilnahme an diesem Turnier zu entscheiden.

Es sah ganz danach aus, dass Williams und Fernandez dies locker schaffen würden. Der Schwung kippte erneut zu ihren Gunsten, sie zogen klar davon. Von 4:1 über 6:3 bis 9:4 hatten sie das Geschehen völlig im Griff und fünf Matchchancen.

Es gab viel Zeit und Möglichkeiten, doch alle wurden vergeben. Fernandez wird sich vor allem an drei äußerst folgenschwere Fehler erinnern wollen, die ihren Marsch in die nächste Runde stoppten. Viele Fans hätten erwartet, dass die Spielerinnen zu diesem Zeitpunkt bereits vom Platz gehen, doch stattdessen hatten die Sechs-Gesetzten auf 9:9 gestellt. Sie machten sechs Punkte in Serie und erspielten ihren ersten Matchball, der jedoch abgewehrt wurde.

Williams und Fernandez wollten es mit einem sechsten Matchball zumachen, doch erneut gelang der Abschluss nicht. Die Quittung folgte wenige Ballwechsel später, als Muhammad und Routliffe mit dem achten Punkt im Tiebreak, ihrem zweiten Matchball, den Sack zumachten.

Damit endet der ohnehin durchwachsene Sunshine-Trip von Williams und Fernandez in beschämender Manier. Nun richtet sich der Blick auf die Sandplatzsaison, in der sie hoffen, nach weiteren Rückschlägen in ihren bislang negativen 2026er Kampagnen einen Neustart zu schaffen.