„Es fiel vom Tisch auf den Koffer, und Gott sei Dank war etwas im Koffer, sonst wäre es völlig zerbrochen“ – Jessica Pegula erinnert sich an die Geschichte, wie sie die Charleston-Open-Trophäe zerbrach

Es war ein erfolgreicher Charleston Open für Jessica Pegula und Desirae Krawczyk, auch Madison Keys und Jennifer Brady waren im Einsatz. Sie ließen das Turnier Revue passieren und ließen dabei einige ihrer tollpatschigeren Momente durchblicken, darunter Bradys Sturz im Flugzeug und Pegulas Missgeschick mit der Charleston-Trophäe.

Charleston erwies sich als lukratives Unterfangen für Pegula und Krawczyk, die sich jeweils die Einzel- bzw. Doppeltitel auf dem grünen Sand von South Carolina sicherten. Obwohl es für beide ein glänzender Start in die Sandplatzsaison war, lief es für Krawczyk danach nicht ganz reibungslos.

Der Doppeltitel war ein besonderer Moment für sie, doch die Rückreise war gelinde gesagt kein Vergnügen. „Ich hatte einen Anschlussflug über Dallas. Wir sind eingestiegen, dann hieß es, es gebe ein Wartungsproblem, und alle mussten wieder aussteigen. Danach warteten wir zwei Stunden auf ein neues Flugzeug“, erinnerte sie sich im Player's Box Podcast.

„Wir sind schließlich wieder eingestiegen, haben zurückgesetzt, und dann sagte der Kapitän, das Flugzeug sei überladen und wir müssten zurück zum Gate. Statt um Mitternacht war ich also erst um 4:30 Uhr zu Hause. Es war ein ziemlicher Reisetag – aber wir haben’s geschafft.“

Auch Brady hatte Probleme im Flugzeug, allerdings selbst verschuldet, und sie hätte damit beinahe jemandem den Tag verdorben. „Auf dem Heimflug aus Charleston hatte ich den Trolley meiner Mutter dabei. Ich habe ihn ins Handgepäckfach gepackt, es war aber extrem eng“, sagte sie.

„Bei der Landung wollte ich ihn herausziehen – er rührte sich nicht. Ich habe richtig fest gezogen und nicht damit gerechnet, dass er so schnell rauskommt. Er war schwer, ich bin über meine eigenen Füße gestolpert und komplett rückwärts in die leere Reihe hinter mir gefallen. Der Koffer flog mir aus der Hand und hat vielleicht jemanden getroffen. Ich bin voll hingefallen – wie in dieser Werbung: ‚Ich bin hingefallen und komme nicht mehr hoch.‘ Es war so peinlich. Ich habe einfach die Kapuze hochgezogen und bin gegangen.“

Dabei ging nichts zu Bruch – anders als ein Jahr zuvor, als Pegula die Charleston-Open-Trophäe beschädigte. „Ich habe den oberen Teil hier abgebrochen. Es war also nicht katastrophal, aber schon ziemlich schlimm. Sie stand auf einem Tisch direkt am Rand, und ich habe keine Ahnung, warum ich sie dort gelassen habe. Ich … ich weiß nicht, was mit mir los ist.“

Zum Glück blieb der Schaden begrenzt. „Ich hatte einen offenen Kabinenkoffer unter dem Tisch daneben, und ich glaube, sie balancierte auf etwas. Ich dachte nicht: ‚Das ist eine schlechte Idee.‘ Ich ließ es einfach geschehen. Sie fiel vom Tisch auf den Koffer, und Gott sei Dank war etwas im Koffer, sonst wäre sie komplett zerbrochen. Es ist eigentlich ein Wunder, dass nur die spitze Oberseite kaputtging. Und ich habe es niemandem erzählt, bis ich eine neue Trophäe bekommen habe – dann fühlte ich mich nicht mehr so schlecht.“

Offenbar passt das zu Pegulas Naturell, denn Kolleginnen halten sie für eher tollpatschig. „Du zerbrichst schon ziemlich viele Sachen“, stellte Brady fest.

Krawczyk hingegen hält ihre Trophäen besser aus der Gefahrenzone – und auch fern von anderen. „Sie stehen auf dem Kaminsims. Außer meine Finalisten-Trophäe vom letzten Jahr, die ist in meinem Schlafzimmer versteckt, damit bei Friendsgiving nur die Siegerpokale zu sehen sind. Aber die Finalisten-Trophäe ist irgendwie süß – einfach eine kleinere Version.“

Insgesamt fand das Turnier bei allen großen Anklang, sie genossen es ebenso wie ihre tiefen Runs. „Es ist einfach ein großartiges Turnier – tolle Stimmung, tolle Menschen. Ich kann es kaum erwarten, nächstes Jahr zurückzukommen“, sagte Keys.

Die zweifache Championess war sichtlich zufrieden mit ihrer Ausbeute und mochte die intime Atmosphäre auf dem Court. „Ich liebe, dass es kleiner und intimer ist. Man sieht seine Freunde wirklich und kann abhängen, anders als bei größeren Turnieren wie Indian Wells oder Miami, wo alles so voll ist.“

Die Spielerinnen reisen nun aus den USA zu den Sandplatzturnieren in Europa. Pegula verzichtet auf die Stuttgart Open und richtet den vollen Fokus auf die Madrid Open. „Ja, ich fliege nach Madrid. Ich fliege am 17. – nächsten Freitagabend.“ Das Turnier beginnt dann wenige Tage später am 20., was Pegula einige Tage Vorbereitung verschafft, da ihr Einstieg etwas später erfolgt.

Keys hat denselben Plan wie ihre Landsfrau, muss aber vor der Abreise noch die Packliste klären. „Ich fliege am gleichen Tag wie Jess“, erklärte sie. „Also so ungefähr 10 Tage zu Hause, was großartig sein wird … denn ich stresse jetzt schon darüber, wie man für sieben bis zwölf Wochen on the road mit ganz unterschiedlichen Temperaturen packt.“

Entgegen dem Trend bleibt Brady in den USA. „Ich fliege am 18. nach Charlottesville – (lacht) ich wollte gerade Charleston sagen. Wunschdenken. Aber ja, Charlottesville. Ich spiele ein paar Challenger in den Staaten.“